“Los niños se dormían en clase porque trabajaban, era muy triste”

Luisa Beatriz Encinas de Vallebella fue una de las maestras que gestionó, con otras colegas, la creación del actual edificio de la Escuela Nº 7 “Isabel E. Vera”. En principio estaban en una vieja casona donde no había baños y tenían que pedir permiso a los vecinos para usar los suyos. Muchos de los alumnos se dormían en clase porque trabajaban. Los docentes juntaban ropa y hacían rifas para comprar la merienda de los niños, y al que no iba lo buscaban en sus casas. 

 

Cuando no iban a clases, los buscábamos en sus casas para saber por qué no habían ido

BEATRIZ ENCINAS
EXDOCENTE DE LA ESCUELA Nº 7

 

En el comedor de su casa del barrio Doctor Nicolini, con sus 92 años, recibió a República de Corrientes y recordó cuando las docentes se reunían para armar un proyecto e incentivar la compra del terreno donde después se levantó la institución. En esos años, aún no había avenida por esa zona. Las maestras hacían dedo para que alguien las pudiera acercar porque el colectivo no llegaba hasta ahí. La mayoría de los estudiantes eran de ese mismo barrio. 

—¿Cuándo comenzó a ejercer como maestra?

—En el año 1940 me recibí. En esos años no hacíamos magisterio. En algunos colegios terminábamos el 5º y ya éramos maestras. Me inauguré como docente en la Escuela Nº 7, donde me dieron un cargo. Me dieron un primer grado. Luego pasé a jardín, cuando todavía no era obligatoria la enseñanza del nivel inicial. Conmigo se inauguró el jardín de esa escuela. 

—¿Cómo era la primera escuela?

—Hace mucho tiempo ya no paso por ahí. Estaba en un barrial. Era una casona particular, de los Roca. Alquilaba el Consejo (Educación). Era una casona que ocupaba un cuarto de manzana. Estaba en la parte de atrás de donde se hizo el edificio. Nosotras (compañeras) hicimos las notas para que el Consejo compre el terreno que estaba a la venta. Nota va, nota viene y después logramos que se compre. En la inauguración nos invitaron a todas. Yo ya estaba trabajando en otra escuela. 

Era solo primaria, turno mañana y tarde, yo iba a la tarde. No había aulas especiales, era una casona con dos habitaciones grandotas. En el fondo había un lugar con muchas palomas. 

Las maestras pedíamos a los vecinos para ir al baño a sus casas. Los chicos se escapaban y también hacían en alguna casa o por ahí, era todo despoblado. Los días de lluvia usábamos botas de goma porque no se podía ingresar por el barro. 

—¿Por qué se dormían los niños?

—Eran los hijos de los que vendían diarios. Ellos (alumnos) salían a la madrugada a gritar y repartir. Los grados no eran muy numerosos, entre diez y quince chicos. Los que tenían medios  iban a otras escuelas. 

Andábamos casa por casa, viendo quiénes iban a la escuela. Se los buscaba y se los traía. No sé si vivirá alguno todavía. En ese momento yo tenía 21 años. Las maestras (su grupo de colegas) ya no están vivas.

—¿Los niños merendaban ahí?

—Hacíamos a la canasta con las maestras. Nosotros conseguíamos la merienda. Los negocios también donaban. Hacíamos rifas. La merienda la preparaba la portera que vivía al lado de la casona. Tenía su piecita y una cocina que se le había comprado. Después lo que se hacía era por colaboración de la gente.

Nos movíamos todas juntas. A veces nos alzaba un señor de apellido Cardozo y nos traía a todas. Él se enamoró de una de las maestras y después se casaron. Otras veces, para ir o volver, hacíamos dedo. Cuando se bajaba una, nos bajábamos todas. 

—¿Cómo recuerda a las maestras de esa época?

—Muy dedicadas. Buscábamos a los alumnos para que vayan a la escuela. No sé si el resto de las escuelas hacían igual. Si faltaban, nos íbamos a las casas para saber si estaban enfermos. Nos metíamos por todos lados. Eran viviendas muy humildes, algunas hechas solo de toldos o con frazadas. Los chicos sufrían mucho en esa época. Los días de lluvia llegaban todos con barro y los limpiábamos. 

Hasta sacábamos los piojos a los que tenían. Una vez, una mamá me dijo que me iba a denunciar porque yo le sacaba los piojos a su hijo. Le dije que sí, que me denuncie. Solo lo estaba ayudando y no iba a dejar de hacerlo. 

A veces, íbamos a las casas a saber por qué no fueron. Nos decían que no tenían cómo cubrirse, no tenían ropa. Con mis compañeras juntábamos ropa y guardapolvos. Nos daba mucha tristeza. 

—¿Cómo era la comunidad educativa?

—Era muy unida. Las maestras nos juntábamos los sábados y domingos para preparar cosas para los chicos. Las familias nos hicimos muy amigas. Era un barrio que necesitaba muchas cosas. Era como un ranchón. Después se hicieron unas casitas de tejas. Fuimos un grupo llevando papeles para construir la escuela. 

Al tener hijos muy chicos (en tres años y medio, tuve cuatro), ellos me acompañaban a todos lados. Mis hijos eran como los suyos. 

Ahora veo que las maestras les piden muchas cosas a los niños. ¿Qué le íbamos a pedir a esas criaturas? Nosotros preparábamos láminas, organizábamos nuestras clases de otra manera. 

—¿Recuerda cuándo ingresó a esa escuela?

—Estaba embarazada de mi hija mayor. Antes de que ingrese fueron completando el staff de docentes. Una profesora de Música vivía enfrente donde está la casa del famoso músico Cocomarola. El señor Cocomarola (Mario del Tránsito) ayudada mucho a la escuela, tenía un hijo que iba allí. 

—¿Qué mensaje les daban a los niños?

—Les decíamos que estudien, pero a veces la necesidad era superior, tenían que trabajar. Tenían que salir a gritar ¡diario! a la madrugada. Les dábamos la merienda para que se despertaran. 

Los docentes que realizaron el proyecto para la compra del terreno fueron: Lila E. de Piñeyro, Dorita Aguirre Bengoa, María Maccari de Barrere, Alfredo Zamudio (director), Delicia Camaño y señora de Maciel. Colaboró Omar Cardozo en dialogar con funcionarios.