¡Ay, Carmela! El trágico destino de una república

¡Ay, Carmela! Es una película de Carlos Saura estrenada en 1990, protagonizada por la gran actriz Carmen Maura. La historia está centrada en una humilde compañía de artistas de variedades que recorre el frente republicano entreteniendo a la tropa durante la guerra civil.

En un viaje camino a Valencia, equivocan el rumbo y terminan en la zona nacionalista. Allí, en contra de sus convicciones políticas, deben hacer uso de sus artes para salvar sus vidas. El tono de comedia, se vuelve tragedia.

De acuerdo con el relato de la famosa película de Carlos Saura, se puede advertir que, entre distintas causas que desembocaron en la Guerra Civil Española,  posiblemente la principal fue el abismo político y social (la grieta, en términos contemporáneos) que se abrió entre las fuerzas políticas de la izquierda (anarquistas, comunistas, socialistas) y las formaciones de la derecha nucleadas en la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas). A estos últimos apoyaban amplios sectores del Ejército y la Iglesia católica (la más oscurantista y conservadora de Europa), en lucha contra el proyecto secular del sector republicano de España. 

Este escenario que se presentaba en la península ibérica era caja de resonancia de un continente europeo que se tensionaba cada vez más, a causa del rearme militar impulsado por los nazis en Alemania y la consolidación de la URSS como Estado donde se construía el socialismo real. La política de apaciguamiento a Hitler que seguían franceses y británicos solo parecía ganar tiempo a un conflicto inevitable. 

España se encontraba partida en dos bandos irreconciliables. El gobierno surgido en febrero de 1936 con el triunfo del Frente Popular estaba sostenido por la izquierda republicana, socialistas y otras fuerzas reformistas. Los comunistas y el POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista), más los anarquistas nucleados en la CNT, presionaban por reformas más radicales que el gobierno de Azaña no estaba en condiciones, ni dispuesto a imponer ante el clima violencia y amenazas que se cernían sobre el nuevo gobierno.

Desde el momento del triunfo del Frente Popular, la derecha conspiró para desestabilizar al gobierno. Las formaciones fascistas como la Falange Española, las JONS (Juntas de Orientación Nacional Sindicalista) y los Requetés (milicianos monárquicos y católicos, en su mayoría navarros), se fueron transformando en grupos paramilitares que sembraban la violencia antiproletaria y contra los cuadros reformistas y de la izquierda radical. 

Durante la guerra y una vez que se hizo con el poder, la derecha franquista encabezó una represión feroz de la dirigencia y militancia de la izquierda y el socialismo, y también a los escasos militares que permanecieron fieles a la República. 

La represión se ensañó además contra los estatutos y organizaciones autonómicas de Catalunya y el País Vasco. En la zona republicana, también hubo represión contra los militares y civiles participantes del alzamiento del 18 de julio de 1936, pero, en cantidades absolutas, las muertes fueron menores a la perpetradas por los nacionalistas.

La Iglesia católica jugó un papel clave desestabilizando a la República y colaborando con los nacionalistas en la represión a la izquierda marxista. No es casual una escena de la película de Saura, donde entran civiles y soldados a elegir prisioneros republicanos para fusilar, acompañados de un sacerdote. 

Otra escenificación que realiza Saura magistralmente en ¡Ay, Carmela!, es la evidente internacionalización del conflicto, ocurrido en las vísperas de la II Guerra Mundial. En el filme se ven soldados y oficiales italianos luchando junto a los franquistas y prisioneros polacos integrantes de las Brigadas Internacionales antifascistas. 

Los nacionalistas fueron ayudados desde un principio por Alemania e Italia. El apoyo aéreo fue clave en el comienzo del alzamiento, para transportar el ejército africano a territorio peninsular. El apoyo en tropas fue mayoritario en las filas italianas, pero el aporte de la Legión Cóndor integrada por aviones y pilotos de la Luftwaffe alemana inclinó el factor clave de la superioridad aérea para el bando franquista.

En el lado republicano fue muy numeroso el armamento provisto por la URSS de Stalin (tanques medianos y aviones caza Polikarpov bautizados como “Chirri” y “Mosca”).

Además, la Francia gobernada por el Frente Popular de León Blum proveyó armas al inicio del conflicto. Un hecho inédito fue el arribo a la zona republicana de más de 50.000 voluntarios provenientes de 50 países europeos y americanos, compuesto por trabajadores, intelectuales, artistas y militantes antifascistas organizados en Brigadas Internacionales. 

“Es lo malo de estas guerras. Que oyes al enemigo llamar a su madre en el mismo idioma que tú”, escribe Arturo Pérez Reverte, en su última novela, Línea de fuego. Pero no estamos tan de acuerdo, en España se escuchó hablar en muchos idiomas. Por algo, Churchill dijo sobre el criminal bombardeo a Gernika: “Fue un horror experimental”.