Verón-Palacios, el mítico dúo que nació por casualidad en el patio de una casa

Muy lejos del reconocimiento global y en décadas en que el chamamé avanzaba a los ponchazos, Simón y Santiago supieron conformar un dúo que se volvió inmortal. Ambos recorrieron el país y le pusieron música y voz a muchos de esos clásicos que no pueden faltar -incluso hoy- en la fiesta grande o en una musiqueada casera. 

Lejos de buscarse para conformar la dupla cuyas canciones no dejan ni dejarán de sonar, estos hombres se juntaron casi por casualidad y el flechazo musical fue instantáneo. República de Corrientes dialogó con Simón de Jesús Palacios, quien recordó el nacimiento de ese tándem correntino. 

“Primero, conocí a un amigo de él, el acordeonista Brígido González”, recordó. Fue en una tradicional fiesta por San Antonio que se realizaba a mediados del siglo pasado en el kilómetro 5 de la avenida Maipú. Allí, luego de cantar algunas canciones, González le dijo sin dudar: “Yo tengo a alguien para que sea tu compañero”. El tiempo pasó y Simón de Jesús Palacios quedó con esa promesa, aunque no llegó a tomarla completamente en serio. 

“Un mediodía estaba en la casa de mis padres y escuché una musiqueada. Entonces salí a caminar y era a media cuadra”, recordó el hombre que hace pocos días cumplió 85 años. 

El chamamé salía del patio de la casa de su vecino, quien lo invitó a pasar. Allí sonaba una guitarra, a la que Simón, empujado por los presentes, decidió acompañar con su voz. Paloma blanca fue el primer tema que interpretó junto con ese guitarrista al que veía por primera vez en su vida. Ese hombre no era otro que Santiago Verón y ambos tenían alrededor de 17 años. “Nos pusimos de acuerdo en las notas y empezamos a musiquear, y ya no paramos más”, señaló Simón de Jesús Palacios. 

Así, en el patio de una casa tuvo su primera actuación el dúo que terminaría por convertirse, rápidamente, en un ícono de la música litoraleña y también en uno de los más queridos. 

Tras un par de años tocando en diferentes bailes y realizando un programa de radio, la carrera de esta dupla tuvo un vuelco inesperado. Con solo 20 años, pasaron a ser las voces de nada más y nada menos que de Mario del Tránsito Cocomarola. 

El dúo de Eustaquio Vera y Salvador Miqueri (Vera-Lucero) se había desvinculado y el Taita estaba en la búsqueda de sus nuevos acompañantes. Luego de escucharlos, llegó a la casa de Simón en un Ford Sedan 1938. 

“Yo no tengo problemas, pero le tengo que preguntar a mi compañero”, le dijo en ese momento. Sin dudar, Cocomarola lo llevó hasta la zona del hipódromo, donde vivía Santiago Verón. Allí, se dio una charla entre los dos miembros del dúo que a Simón de Jesús Palacios le resuena hasta hoy. “Ahí viene don Coco y quiere que cantemos con él”. La respuesta fue inmediata: “¡Decile que sí”.

El debut de Verón-Palacios con Cocomarola fue esa misma noche. Tenían apenas 20 años y tocaron en la pista El Odeón, que se encontraba en Plácido Martínez y Vélez Sarsfield, en pleno barrio Bañado Norte. 

Con el Taita del Chamamé cantaron cinco años y en 1961 formaron su propio conjunto, época para la cual ya tenían en su haber varios éxitos y una popularidad que no paró de crecer a fuerza de talento y también de alegría.

El dúo logró trascender por su talento musical y también por lo que transmitía en los escenarios. Simón contó que, en un recital casero, una mujer se refirió a ellos como “el auténtico dúo de la simpatía”, mote que les quedó definitivamente hasta el fallecimiento de Santiago Verón, en 2016.

“Muy escondido entre los esteros por donde corre manso el Batel...”, no hace falta escuchar más que la primera oración de esta canción para asociarla con Verón-Palacios. Simón recordó que la poesía nació de un hombre de Concepción y que él fue el encargado de ponerle música. A la letra llegó, nuevamente, de una manera fortuita. 

“Yo era amigo de un peluquero de Concepción que vivía cerca de mi casa; él me habló de la letra y la anoté en una hoja de cuaderno”, recordó. Contó además que “después le puse música, busqué al autor del poema y nos conocimos, hasta terminamos siendo amigos”.

Trayectoria

De aquella musiqueada en el patio de un vecino pasaron innumerables presentaciones. Escenarios locales y nacionales vieron al dúo interpretar sus éxitos y, más allá de la trascendencia del evento, para Simón casi no hay diferencias. “Yo disfruto de la misma manera en la Fiesta del Chamamé que en un baile común”, dice y lo repite con la intención de que no pase por alto la expresión. 

Más allá de esto, el primer festival del chamamé que se hizo en el Club Juventus representa un recuerdo especial para él. “Nos presentamos con Santiago e hicimos un popurrí, un enganchado de canciones y fue todo un éxito”, expresó. Pioneros en ese tipo de presentaciones, lo siguieron haciendo en casi todos los espacios que pisaron durante décadas. 

Continuidad

Verón-Palacios marcó la historia musical de Corrientes y la región, tanto que no resulta extraño que algunos, quizás no tan chamameceros, suelen pensar que se trata de una sola persona de doble apellido. Resultó, desde un inicio y hasta ahora, incluso sin Verón, dos apellidos inseparables. 

Pero el mítico dúo no terminó, e incluso está cerca de un relanzamiento formal. “Mi hijo y el nieto de Santiago Verón ya comenzaron a presentarse juntos, para seguir con la dinastía Verón-Palacios”, comentó Simón, visiblemente entusiasmado con esto que puede considerarse un renacimiento de aquella dupla inolvidable. 

Tras una presentación en Chaco, ya preparan para noviembre un espectáculo en el teatro Astros, de Buenos Aires. Allí, durante más de dos horas, interpretarán todos los clásicos que supieron popularizarse desde el inicio y hasta la actualidad. 

Por eso, a casi 70 años de aquel encuentro fortuito en el patio de una casa vecina, Verón-Palacios volverá a los escenarios. Allí estará Simón de Jesús, el cantante de Cocomarola, el del dúo de la simpatía. El mismo que reconoce que jamás pensó alejarse de la música y que seguirá cantando. Y que, a pesar de las décadas, se sigue sintiendo igual, con las mismas ganas de empezar a entonar: “Muy escondido entre los esteros por donde corre manso el Batel...”.