China: del final de la dinastía milenaria a la Revolución Cultural de Mao Ze Dong

China continental es un país extenso que, desde muchos siglos ante de su contacto social pleno con la civilización occidental, causaba asombro por las maravillas que los viajeros contaban al regresar del periplo comercial por la tortuosa Ruta de la Seda o navegando largos meses circunvalando las costas de África y el océano Índico. El siglo XX encontró colonizadas a las grandes ciudades de sus costas por poderosas potencias y gobernada por una dinastía monárquica decadente, que dejó librado el interior del país a la anarquía de los señores de la guerra (caudillos locales). 

Con la revolución de 1911, que derribo para siempre la monarquía, cobró fuerza el nacionalismo chino y la figura de Sun Yat Sen, fundador del Kuomintang (partido nacionalista).

Luego del triunfo bolchevique en Rusia, emergió desde el campesinado el Partido Comunista, merced al liderazgo ascendente de Mao Ze Dong. En el periodo de entreguerras, el conflicto ideológico y político con los nacionalistas del Kuomintang, ahora liderados por Chiang Kai-Shek, se hizo inevitable. En 1934, la épica Larga Marcha al interior profundo del país, impidió la derrota total de los comunistas. 

La invasión japonesa de 1937 puso en pausa la disputa entre Kuomintang y PCCH. Las atrocidades cometidas por los japoneses unieron a los chinos en una lucha por la supervivencia, con ayuda de los aliados, que solo finalizo en 1945 con la derrota del Japón. Allí se reinició la guerra civil que finalizó en 1949 con el triunfo de Mao, con el decisivo apoyo soviético. Los nacionalistas se refugiaron en la isla de Formosa (hoy Taiwán).  

A partir de ese momento, China intervino en conflictos fronterizos que le dieron protagonismo en el plano internacional de posguerra. El primero fue el involucramiento explícito en la Guerra de Corea, acción que sucedió a la toma del control de Manchuria. En una fase posterior conquistó el Tíbet -lo que significó la huida y el exilio del Dalai Lama- y colaboró con el triunfo del Viet-minh en la guerra colonial de Indochina.  

La transformación de la economía del país en un sistema planificado socialista se produjo en una escala inimaginable hasta entonces, por ser una nación tan extensa y poblada. Puso en crisis a la tradicional idiosincrasia comercial de los chinos que habitaban las grandes ciudades costeras, en contraste con el atraso en el que vivía la mayoría de la población interior campesina. El proceso fue traumático y provocó hambrunas, con consecuencias terribles. 

Hacia 1958 el régimen había consolidado su poderío, eliminando la dirigencia nacionalista residual en procesos como el famoso caso de las Cien Flores. Allí estuvieron dadas las condiciones para lanzar un movimiento conocido como el Gran Salto hacia Adelante, con el objetivo de transformar a China de un país agrario a una economía industrial, siguiendo el modelo soviético, a pesar de que las frías relaciones con Nikita Kruschev derivaron en una ruptura total que incluso tuvo escaramuzas fronterizas entre ambos ejércitos rojos. 

Pero el periodo más significativo por la violencia y las transformaciones que produjo en el país fue sin dudas la etapa de la Revolución Cultural, que dio nombre al objetivo de Mao de relanzar la efervescencia revolucionaria, a su criterio extraviada, y recuperar la impronta de los viejos tiempos revolucionarios de los años 40, en contra del revisionismo del que acusaban a muchos apparátchik del PCCH que habían caído, según su visión y la de su entorno, en un desviacionismo burgués que había hecho fracasar las transformaciones que pretendía el Gran Salto hacia Adelante.   

Para entender el objetivo y el contexto de la Revolución Cultural, es muy interesante ver la película Balzac y la joven costurera china, adaptación de la novela del mismo nombre del escritor y cineasta Dai Sijie.  El filme trata sobre dos jóvenes enviados a reeducación a principios de los 70, en un remoto poblado campesino del interior, por ser hijos de profesionales e intelectuales, militantes del PCCH, acusados de reaccionarios. Allí, uno de ellos conoce a un poeta que está en su misma situación y que lo inicia en la literatura occidental considerada antirrevolucionaria por el régimen, mientras descubre el amor joven con la hija del jefe del pueblo. 

La avanzada contra la intelligentsia del Partido y del Estado estuvo protagonizada por los jóvenes guardias revolucionarios empoderados por las enseñanzas vertidas en el famoso Libro Rojo de Mao. La movilización juvenil arremetió contra estructuras propias del régimen comunista, pero también contra costumbres arraigadas en la China profunda, lejos de las grandes ciudades costeras, como lo eran un feudalismo persistente y el patriarcado. El avance feminista -por ejemplo- fue indudable, pero no opacó las enormes atrocidades cometidas en nombre de la Revolución Cultural.

Está comprobado, que la represión contra los cuadros políticos tradicionales del PCCH y funcionarios de los poderes del Estado y del Ejército Popular se tradujo en millones de confinamientos y ejecuciones durante los más de 10 años que se prolongó la avanzada revolucionaria, que entró en su fase declinante con la muerte del líder y la detención de su entorno.

En 1978, una otrora víctima de los guardias rojos, Deng Xiaoping se hizo con el poder e inició el ciclo que llevo a China a ser lo que es hoy.