EE. UU.: la presidencia de JFK, truncada por el magnicidio de Dallas
En 1960, los EE. UU. iniciaron un nuevo ciclo histórico con el triunfo del demócrata John Fitzgerald Kennedy en las presidenciales. Se convirtió en el presidente más joven desde Theodor Roosevelt y el primero de religión católica. Con orígenes en la influyente comunidad irlandesa de Massachusetts, su padre fue un diplomático que llegó a ser embajador de EE. UU. en Gran Bretaña.
Al asumir enfrentó varios desafíos que estaban en marcha, tanto en el frente interno como en política exterior. Aún así, el país atravesaba un periodo de crecimiento económico sostenido desde la posguerra mundial. La expansión del consumo masivo, de la construcción y las industrias culturales era exponencial. La cultura estadounidense se expandía por el mundo occidental y por los países del tercer mundo que se encontraban fuera de la órbita soviética.
Pero el panorama político oscureció el horizonte de su gestión. Las duraderas secuelas de la segregación racial que dejó la Guerra de Secesión del siglo XIX se reavivaron en la década del 50 con la emergencia del Movimiento por los Derechos Civiles. Hubo acciones simbólicas muy difundidas como el boicot afroamericano al transporte público (1955) en la ciudad de Montgomery, capital de Alabama, en el sur profundo. Al asumir JFK, esos conflictos se habían multiplicado en todos los estados sureños. En los 60, el movimiento fue creciendo y se sumaron estudiantes universitarios blancos como en el caso de las Caravanas de la Libertad.
Recorrían los estados segregacionistas en medio de incidentes provocados por la organización supremacista Ku Klux Klan. JFK poco hizo para resolver estas tensiones locales.
Para la política exterior, hubo dos cuestiones excluyentes. En 1959, la Revolución Cubana liderada por Fidel Castro y Ernesto Guevara derrocó al dictador Batista. Si bien Castro al principio no se autodefinió ideológicamente como marxista, el hostigamiento de los exiliados cubanos en Florida con ayuda de la CIA fue empujándolo a obtener el apoyo soviético. Cuando JFK asumió en enero del 61, ya estaba en marcha el plan de invasión de Cuba por la bahía de Cochinos. Se concreto en abril y resultó un fracaso. Las milicias de exiliados anticastristas (entrenados por la CIA) reclamaron la falta de apoyo aéreo norteamericano, retaceada por Kennedy.
La escalada del conflicto no se atenuó. Castro consolidó su poder en Cuba y obtuvo el apoyo económico y militar del bloque socialista. En febrero del 62 Kennedy endureció las condiciones del embargo a la isla, que se había iniciado en 1960. La amenaza de una nueva invasión seguía latente. En octubre, aviones (U2 espías) norteamericanos fotografiaron la construcción de bases para lanzaderas de misiles soviéticos de alcance medio, que podían atacar el sur estadounidense. La respuesta de JFK fue inmediata ordenando a la flota norteamericana bloquear Cuba e impedir la llegada de nuevos cargamentos de armas. La crisis de los misiles puso al mundo por primera vez al borde de un enfrentamiento nuclear entre las grandes potencias. Finalmente, una negociación directa entre Kennedy y Kruschev derivó en el retiro de los misiles de la isla a cambio de la promesa norteamericana de no invadir Cuba.
La otra cuestión era en el sudeste asiático. Desde el final de la guerra de Indochina, Vietnam había quedado dividida entre el norte comunista y el sur sostenido con la ayuda occidental y gobernado desde 1955 por el corrupto general Diem que asumió por un golpe de Estado con apoyo de la CIA. Al asumir JFK, se desarrollaba una guerra civil entre las tropas del sur y el Frente de Liberación Nacional apoyado por el gobierno de Vietnam del Norte.
El enorme apoyo norteamericano en dinero, armamento y asesores militares no podía disimular las incapacidades y falta de cohesión del ejército de Vietnam del Sur. Por ello, el conflicto no cesó de escalar. En 1963, un nuevo golpe militar asesinó a Diem y provocó inestabilidad permanente en el país. El involucramiento del ejército del norte con apoyo soviético provocó que algunos halcones del Pentágono plantearan a JFK el despliegue de tropas de combate, que se resistió a dar ese paso.
El hecho simbólico más significativo de la Guerra Fría protagonizado por JFK tuvo lugar en Berlín occidental en junio de 1963. Frente al Muro de Berlín que se había empezado a edificar en 1961, pronunció un discurso junto al alcalde local Willy Brandt -futuro canciller de la RFA por los socialdemócratas- diciendo en alemán: Ich bin ein Berliner (yo soy un berlinés).
Sostuvo en esa alocución ante una multitud, que la propaganda soviética sobre la libertad y las democracias populares en los países del este chocaba con la realidad tangible del ominoso muro divisorio de la capital alemana.
En noviembre del 63, Kennedy caía asesinado por dos disparos en Dallas, Texas, en una visita por el inicio de la campaña de reelección. La investigación oficial de la Comisión Warren -creada por el presidente Johnson que sucedió a JFK- sostuvo que el magnicidio fue obra de un solo hombre: Lee Harvey Oswald. Lo llamativo fue que Oswald cayó asesinado dos días después en un traslado de la policía de Dallas por un oscuro personaje llamado Jack Ruby, con ligazones con la mafia. No obstante, el asesinato de Kennedy generó muchas teorías conspirativas que apuntaron a diversas direcciones: la mafia, la CIA, el complejo industrial militar, Fidel Castro y varias más.
Hubo consenso entre analistas e historiadores de que el informe Warren tuvo muchas inconsistencias. La película JFK de 1991, dirigida por Oliver Stone, las expone claramente a lo largo de 3 horas. Después de la muerte de Kennedy escaló el conflicto en Vietnam del sur hasta el involucramiento directo de EE. UU. en 1965. Ese mismo año Johnson promulgó la ley del voto, limitando la segregación a los afroamericanos en el sur del país.
Paradojas de un país convulsionado por muchas tensiones en los años 60.
