Cómo afectan las nuevas tecnologías a la visión de los niños
¿Sufrirán cambios los ojos de los más pequeños ante el uso tan frecuente de pantallas digitales? Es la pregunta que muchos adultos no se hacen. Y en esta nota reflexionamos sobre ello.
En las últimas cinco generaciones, la visión de los niños se ha enfrentado a situaciones que en otros tiempos no se experimentaban. Y es que, como lo explican en escritos de la Facultad de Medicina de Barcelona, desde la primera infancia, tienen acceso a dispositivos que les obligan a forzar la vista, ¡y mucho! El esfuerzo realizado por los ojos de los niños puede provocar que aparezcan defectos refractivos en la infancia como:
Miopía infantil
Se da cuando un ojo es de mayor tamaño que lo adecuado para la edad de un niño, como consecuencia, pierde la capacidad de ver de lejos. Según estudios recientes de la Facultad, el aumento de la miopía en la población joven está relacionado con nuestro estilo de vida digitalizado en donde pasamos más tiempo utilizando dispositivos electrónicos, lo que favorece la visión en distancias cortas y, por tanto, la aparición de la miopía. Por ello, es fundamental tener un control de la miopía de los niños y prevenir su desarrollo. Aquí la razón de por qué tantos niños usan anteojos desde muy chiquitos.
Actualmente, creen que la miopía se debe a la visión periférica, que es todo lo que vemos hasta los casi 180 grados de visión que tenemos. Por esto han realizado estudios que confirman que las poblaciones urbanas tienen un índice mayor de miopía infantil. En estas poblaciones es muy común forzar los ojos para trabajar en distancias cortas, ya sea jugando con la tablet o escribiendo en la computadora.
Hipermetropía infantil
En la infancia es habitual que de forma temporal exista un grado de ojo hipermétrope. Esto ocurre cuando el ojo es más pequeño y corto de lo normal, por lo que como consecuencia se pierde capacidad de enfoque de cerca realizando un sobreesfuerzo en actividades como la lectura.
Astigmatismo infantil
El astigmatismo provoca visión borrosa a todas las distancias. Esto se produce porque la potencia óptica del ojo es diferente en los distintos meridianos debido a diferencias en los radios de la curvatura corneal. Para el niño, el astigmatismo infantil supone un sobreesfuerzo similar al de la hipermetropía alta al intentar compensar el defecto visual provocándole dolores de cabeza, parpadeo con frecuencia, orzuelos y bajo rendimiento escolar.
¿Cuáles son los síntomas de estos defectos refractivos en la infancia?
1 - Se acerca mucho a la televisión y en general no le interesan los objetos lejanos a su alrededor.
2 - Suele reclamar la atención de sus padres para bajar escaleras por miedo a hacerlo solo.
3 - Se mueven torpemente en un espacio que ya conoce.
4 - Sufre a menudo dolores de cabeza.
5 - Arruga la frente, parpadea o se frota los ojos con frecuencia.
Otro síntoma de especial relevancia en los niños es la alergia ocular y el síndrome de ojo seco generado por parpadear menos. Está comprobado que, cuando miramos una pantalla, pestañeamos un 30% menos, lo que provoca que el ojo se irrite con mayor facilidad. Por ende, se aconseja evitar que los niños se refrieguen los ojos y si sienten picazón u ojo seco, colocar un colirio apto para cada edad, para evitar el uso de descongestivos de adulto que contengan corticoide.
Para ello, es esencial acudir a un oftalmólogo pediatra que nos ayude a prevenir con un correcto diagnóstico un bajo rendimiento escolar en nuestro hijo si no se trata a tiempo. Los oculistas infantiles recomiendan una primera revisión entre los 3 y 4 años para que el niño pueda colaborar durante la exploración.
