Del caballo al tranvía y del carro al remís, 4 siglos transitando las calles de la ciudad

En más de cuatro siglos de vida, la ciudad no solo se vio transformada en su fisonomía sino que también fueron cambiando las formas de movilidad interna y para viajar a otros puntos de la provincia y del país. El crecimiento urbano y la aparición de los nuevos medios de transporte fueron los que generaron las diferentes modalidades, dejando algunas en el camino que nunca fueron retomadas y otras que solo se modernizaron. 

Tal como pasó con la traza urbana y las construcciones, tuvieron que pasar muchos años desde la fundación de la ciudad -en 1588- para que comiencen a darse nuevas formas de traslado. Al ser solo un pequeño poblado por más de un siglo, desde su nacimiento la movilidad se dio caminando, y en algunos casos a caballo, aunque esto estaba reservado sobre todo para los españoles o para los habitantes más distinguidos. 

Con una extensión de apenas algunas manzanas alrededor de la actual plaza 25 de Mayo y la existencia de pocas alternativas, durante sus primeros años la población de Corrientes se movía a pie. 

Recién un siglo después de la fundación -hacia finales del 1600- aparecen las primeras carretas. Igualmente, este medio era más utilizado para transportar carga o bien para viajar al interior de la provincia. Cuentan los relatos que quedaron de aquella época que los carros transitaban por la actual calle Hipólito Yrigoyen, que es la única que nace en el río y sale hacia la ruta 5, rumbo a la zona de San Luis del Palmar. 

Estas carretas estaban tiradas por bueyes y fueron el anticipo de otras modalidades similares que incluyeron confort, hasta que empezaron a ser utilizadas más popularmente, sobre todo por las familias de mayor renombre y más acomodadas económicamente. Pero esto sucedió recién hacia 1880, momento en el que se da lo que puede definirse como la primera revolución en materia de movilidad en la ciudad. 

Como una modernización de las carretas aparecieron para ese momento los carruajes, que eran ya más utilizadas para el traslado interno y no tanto para llevar cargas. Aunque todavía tenía una traza muy acotada, la ciudad vivió en esos años una primera expansión, por lo que caminar pasó a ser una dificultad en algunos casos.  

Estos carruajes se usaron hasta comienzos del siglo XX inclusive, conviviendo con los primeros automóviles y otros medios de transporte que fueron apareciendo ya para esa época.

Brindaban una mayor comodidad a sus ocupantes y su ornamentación marcaba en gran parte el nivel social y económico de quienes lo utilizaban, y eran muchas veces manejadas por un chofer. 

Tranvías

Fue a finales del siglo XIX cuando aparecieron dos modelos de tranvía. El primero, una adecuación de las carretas -ya que eran de tracción a sangre-, pero con una mayor capacidad de carga. En este caso, ya no eran usados por familias sino que se trataban de un servicio.

Pueden considerarse el primer antecedente de los colectivos, ya que contaban con un recorrido estipulado. Uno de ellos iba hasta el cementerio San Juan Bautista, ya abierto por aquellos años, pasando por enfrente de la iglesia La Cruz, de lo cual se conservan algunos registros fotográficos. 

Como un paso más en la modernización de estos vehículos aparece algunos años después el llamado Tramway Ciudad de Corrientes, un tranvía eléctrico. En muchas fotos antiguas de la ciudad aparecen las vías y el tendido de cables, que atravesaba gran parte del centro y llegaba hasta lo que era la periferia en ese tiempo. 

Uno de los recorridos incluía a la zona de calles San Juan y Junín, donde se encontraba el antiguo mercado y donde está desde hace años la plaza Vera. Otro trayecto era algo más extenso y partía desde el puerto de la ciudad. Transitaba por calle La Rioja en sentido contrario al actual, doblaba por Junín y llegaba hasta Santa Fe. Por esa arteria seguía camino hasta la avenida 3 de Abril. A la vuelta, regresaba por Santa Fe, pero doblaba en 25 de Mayo, pasando por el frente del palacio municipal y el colegio Nacional General San Martín. Doblaba en Tucumán y por Plácido Martinez llegaba nuevamente a la zona del puerto. 

Teniendo en cuenta la extensión que tenía la ciudad entre fines del siglo XIX y comienzos del XX, el recorrido era bastante extenso, ya que llegaba hasta lo que eran los límites habitados de la capital correntina. Uno de los ramales llegaba incluso hasta el hipódromo, lo que era en ese momento casi un sector rural. 

El Tramway funcionó hasta la década de 1930, cuando decidieron quitar las vías luego de varias suspensiones y constantes quejas de los usuarios por considerarlo un servicio deficiente. 

Fuertes cambios

En los primeros años del 1900 aparecen los primeros automóviles. En Corrientes se ven los primeros circulando alrededor de 1905. Los Ford transitaban por las calles de la ciudad siendo apenas unas pocas familias -las más adineradas- las que podían acceder a este bien considerado de lujo extremo. 

Para comprar un auto, las familias viajaban a Buenos Aires. Los primeros en tenerlo fueron los Nalda, quienes -de acuerdo a las anécdotas que quedaron de aquella época- circulaban tocando bocina para que sus vecinos salieran a verlos.  

Recién en la década de 1930 aparecen los primeros colectivos, que eran vehículos grandes, no tenían un recorrido fijo y brindaban un servicio puerta a puerta, denominación que no existía en aquel tiempo. Podían cargar hasta 8 personas y eran usados para hacer las distancias más largas hasta las afueras de la ciudad, sectores que hoy son considerados céntricos pero que hace 100 años eran completamente alejados. 

Los colectivos mucho más similares a los actuales empezaron a funcionar recién entre las décadas de 1950 y 1960, para dar respuesta a la ciudadanía en medio de un proceso de expansión importante y la aparición de los barrios por fuera del casco céntrico y los primeros grupos habitacionales ejecutados por el Estado. 

Si bien no se trata de un tipo diferente de vehículo, la última innovación en cuanto a servicios fueron los remises, que aparecieron en la ciudad en la década del 90 como una modernización de los taxis. 

De esta manera, a pesar de que la ciudad tiene ya 434 años, el esquema actual de movilidad se terminó de definir en los últimos treinta años, periodo en el que puede incluirse también la popularización del uso de las motos, sobre todo las de baja cilindrada que marcan hoy, en gran parte, el paisaje vial de la ciudad.