Dulces Godoy: recetas con tradición de sabor y cultura emprendedora

Así como los paisajes naturales, las maneras de hablar, las creencias y costumbres, las marcas también identifican a las personas de un determinado lugar. Pasa cuando son pregnantes, cuando duran en el tiempo y cuando se asocian con recuerdos que tienen que ver con la vida cotidiana de las personas que habitan esa parte del mundo.

En el rubro de la industria alimenticia, asociar sabores con marcas es toda una materia en sí misma. No solo es lo que comemos, sino que esos registros se “prenden” tanto en nuestros paladares como en nuestra memoria. Dulces Godoy, con casi 70 años de trayectoria, es una de las firmas correntinas que nació como un emprendimiento familiar y que identifica a nuestra provincia con un sabor típico regional: el mamón en almíbar. Con el correr del tiempo, la empresa sufrió vaivenes, fue vendida, cerrada y recuperada por varias generaciones de la misma familia.

También fue incorporando otras variedades de dulces, nuevos procesos y tecnología. Pero lo cierto es que el dulce de mamón en almíbar es su producto estrella, y es también una tradición en la mesa de miles de familias de correntinos y chaqueños.

Hoy, conducida por Melanie Scherf, la bisnieta de sus fundadores, la fábrica y la marca renacen con nuevo ímpetu: preparan una renovada etiqueta, se propone ganar mercado dentro de Argentina y hacia el exterior, y avanzan en el desafío de incorporar tecnología productiva a los cultivos de las plantaciones de mamón que los abastecen desde hace varias décadas.  

¿Cuál es la receta de una empresa familiar que identifica con fuerza a los correntinos? 

Tiene 27 años, fue una de las empresarias correntinas que visitó China en la gira oficial que realizó el gobernador Gustavo Valdés al país asiático el año pasado. Es ingeniera en Alimentos y se puso al frente cuando su abuelo Pancho falleció, hace unos cuatro años. Ni su mamá –única hija– ni sus hermanos se veían al frente de esa industria, y su abuelo había expresado abiertamente su deseo de que fuera ella quien continuara con ese desafío, fundado en 1954 por la bisabuela de Melanie.

“Mi bisabuela quedó viuda de muy joven, con sus hijos. Era de Paraguay y trajo consigo esa receta tradicional. Para sostener a su familia, comenzó a hacer dulces en su casa y a ofrecerlos entre sus vecinos. Así comenzó a hacerse conocida en el barrio y luego a recibir pedidos de restaurantes y hoteles de la ciudad. Fue la primera en Corrientes que comenzó a vender estos dulces regionales como un emprendimiento comercial”, relató Melanie, en diálogo con República de Corrientes.

Con el tiempo, los dulces de aguaí, higo, guayaba y zapallo fueron otras variedades que se fueron incorporando. En aquella época, aún sin legislación que reglamentara los procedimientos de producción alimenticia, todo se hacía muy casero. “Mi abuelo Pancho se involucró con los procesos, comenzó a encargarse de los repartos y a aprender las recetas”, recordó. No obstante,  arrastrados por las distintas crisis económicas del país, la familia decidió vender la fábrica.

“Se hizo cargo otra familia, pero se terminaron fundiendo”, comentó la joven empresaria. No fue sino hasta 1990, cuando Pancho y su mujer –los abuelos de Meleanie–, se pusieron al frente y recuperan la fábrica. “Por primera vez, los procesos se comienzan a hacer de manera industrial”, explicó. Ya instalados en la avenida Maipú al 1100, nació una nueva etapa.

Pancho se ocupa de la producción y su mujer, Chochi, de la logística. “Con esa impronta, se expanden y comienzan a vender a otras provincias y al interior. Encaran refacciones, y tras muchos vaivenes legales, también registran la marca. Alcanzan una capacidad productiva de hasta 2.000 kilos por semana.

Y bajo las nuevas leyes alimentarias, diseñan etiquetas que incluyen código de barras, información nutricional, tapas herméticas que permiten la pasteurización e inscriben el establecimiento para cumplir con todos los controles bromatológicos. En las etiquetas se puede apreciar todavía ese paso del tiempo: por eso un desafío ahora es renovar las etiquetas, adecuadas a los nuevos tiempos pero con el vestigio de la trayectoria”, anticipa Melanie.

Tras una enfermedad que deja a la familia muy golpeada, don Pancho falleció en 2016. “Mi mamá, la única hija de mis abuelos, prefirió continuar con su profesión, dedicada a la educación. Mis hermanos decidieron también continuar con sus propios proyectos. Solo yo estaba estudiando ingeniería en Alimentos y fue su deseo que continuara con la fábrica familiar”, relató.

Su abuela Chochi todavía continúa acompañando a Melanie en esta nueva etapa, enseñando secretos tanto sobre recetas como de la administración y de la logística. “El cambio que hicieron mis abuelos fue fundamental. La pasteurización permite que los dulces tengan durabilidad y no requieran conservación refrigerada. Eso fue imprescindible para abarcar el mercado del interior y de otras provincias”, explicó.

Otro desafío es recuperar variedades que se había dejado de producir, como el dulce de quinotos, e incorporar otros sabores, como el dulce de naranja. “Buscamos llegar a otras provincias de Argentina, primero, porque existe la demanda. Incorporar encomiendas y así ampliar la logística. Mientras, continúo capacitándome, pero en el área de los negocios y con miras a exportar”, enumeró la joven. 

Con ese objetivo, Melanie pudo sumarse al grupo de empresarios que acompañó a Gustavo Valdés el año pasado en la misión comercial a China. “Fue una gran experiencia y oportunidad de hacer contactos, conocer la demanda del mercado asiático. Aunque todavía es algo muy grande, el aprendizaje fue inmenso”, aseguró. Con una cultura culinaria muy distinta –“no son dulceros”, dijo Scherf– y la exigencia de continuidad con altos volúmenes de compra, son todavía un puerto lejano. “Pensamos que otras variedades un poco más amargos y ácidos como la lima, el quinoto y la naranja serían más adaptables”, sostuvo. Por eso, apuntalan esas líneas dentro de la fábrica. 

Durante la pandemia, mientras tanto, se fortalece el contacto con países vecinos, interesados en importar los dulces Godoy, en especial el de mamón. “Hay en Paraguay y en Brasil potenciales compradores firmes, como una cadena de supermercados en la frontera  y establecimientos hoteleros. Pretendemos que, una vez que estén dadas las condiciones, sean esas primeras las experiencias de exportación”, apuntó.

DATOS

66
AÑOS
Es la trayectoria de la empresa.
2.000
KILOS
Es la producción semanal de la fábrica.
60%
DE LA PRODUCCIÓN
Se destina a Corrientes y Resistencia.

 

“Soy la nieta menor y mis abuelos apostaron a que pudiera continuar con la empresa familiar; me estoy formando, con el objetivo de exportar”.

Melanie Scherf
CEO de “Dulces Godoy”

 

Sin fruta y vuelta a empezar

En 2016, la familia no solo perdió a su abuelo Pancho. También las plantas dejaron de dar mamones. “Fue un año entero casi sin frutas. De rendir una tonelada por semana, pasaron a dar unos 50 kilos. No pudimos hacer stock y durante dos años trabajamos mucho para poder recuperarnos y poner en orden las cosas. Es muy difícil conseguir la fruta del mamón fresca, cosechada en el día. No hay suficientes establecimientos productivos. Por eso, ahora otro desafío es impulsar a nuestra proveedora principal a avanzar en tecnología para hacer el cultivo más intensivo, con asesoramiento técnico específico”, comentó.

“Tampoco sirve cualquier variedad de mamón, no todas son aptas para la industria. La planta tiene épocas: comienza en noviembre y la mayor cantidad de fruta se consigue entre marzo y junio. Por eso se programa la industrialización, para contar con stock suficiente. El crecimiento tiene que ser muy planificado”, remarcó.

Liliana, la propietaria de la finca que abastece de fruta, cosecha los mamones el mismo día que los va a entregar. “Buscamos impulsar a nuestra aliada estratégica y avanzamos con un proyecto de investigación para hacer más eficiente el cultivo de las plantas, contrarrestar factores climáticos. La idea es crecer juntos, con nuevas oportunidades”, sostuvo Melanie.

Con el sello en las góndolas

En el inverno es cuando la fábrica recibe el pico de demanda. También en el verano, con la afluencia de turistas a la ciudad por el festival del chamamé y el carnaval. “Con la pandemia cerraron muchas de estas bocas de expendio. Pero los restaurantes y los supermercados de Corrientes y Resistencia siguen siendo nuestro principal destino: consumen el 60% de nuestra producción”, dijo la joven empresaria.

Desde el inicio Correntino nos resultó un gran impulso, así como el programa ‘El mercado en tu barrio’. Nos permitió conocer de primera mano la  impresión de nuestros consumidores. El consumidor encuentra en las góndolas un producto que conoce y respalda al productor local, la difusión de la marca y el respaldo ayuda mucho”, aseguró.

“Un gran referente resultó el actual ministro de Producción, Claudio Anselmo, a quien pude conocer en la gira por China. Por su experiencia empresarial con Las Marías, me enseñó muchísimo. Compartimos rondas de negocios y ver cómo es la dinámica me permite ahora pensar en nuevos desafíos”, remarcó.

Decidida a profundizar su formación empresarial, la joven ingeniera administra ahora la herencia de sus antepasados y mira al futuro, con el respaldo de compartir bajo la misma marca de antaño los sabores de calidad y el impulso emprendedor que aprendió en casa.