El ambiente, la otra víctima del tabaco

"Las consecuencias ambientales del consumo de tabaco hacen que pase de ser un problema humano a un problema planetario. No se trata solo de la vida de los consumidores de tabaco y de quienes los rodean, o incluso de quienes participan en la producción de tabaco", expresó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su último informe titulado Tabaco: envenenando nuestro planeta  .

Hoy es el Día Mundial Sin Tabaco según lo estableció la OMS en 1987. Para conmemorar esto, y sin descontar la centralidad en el problema de la salud personal que representa el tabaquismo, la OMS publicó en los últimos días un informe que busca mirar otra cara del problema, el de la salud ambiental. Con el texto se propusieron explorar un campo muy importante a la hora de pensar los daños que produce el tabaco.

"El consumo de tabaco es una amenaza bien documentada para la salud mundial y, en el área del control del tabaco, se ha trabajado mucho para comunicar los riesgos para la salud del consumo de tabaco y para reducir la demanda de tabaco a través de intervenciones políticas eficaces. Lo que se ha discutido o documentado menos son los riesgos para la salud ambiental del cultivo, la producción, la distribución, el consumo y el desperdicio de tabaco" , expone en su resumen el informe.

Las afirmaciones de la OMS se fundamentan en una serie de datos consignados en el texto. Además de las 8 millones de muertes causadas cada año, el efecto de la producción tabacalera en el ambiente es comparable con otros grandes contaminantes.

Según los datos, la producción de tabaco acarrea que se destruyan 600 millones de árboles y 200.000 hectáreas en todo el mundo por año. A la par que se gasta 22 millones de toneladas de agua en el proceso. 

Asimismo se producen 84 millones de toneladas de CO₂ que equivalen a la quinta parte de todo el producido por las aerolíneas anualmente. Afectando esto de gran manera al calentamiento global. 

En ese sentido, el informe destaca que la mayor parte del costo ambiental afecta a los países con mayores índices de pobreza. Los cuales además suelen contar con una cantidad de terreno fértil dedicado a la industria tabacalera.

Sin embargo el daño no se limita en su producción. La OMS destacó que junto a esto se da una gran contaminación por plásticos a la par que acarrea grandes gastos sobre limpieza. Según los datos, los filtros de cigarrillos contienen microplásticos y constituyen la segunda forma más alta de contaminación plástica. 

En ese sentido, Nicolás Duarte, fundador de la ONG Correntinos contra el Cambio Climático, explicó a República de Corrientes que las colillas de cigarrillos son el primer residuo a nivel mundial. "Si bien parecen ser muy inofensivos, el filtro almacena todas las sustancias contaminantes que entran en contacto con el agua y la tierra y esto es muy perjudicial para el ambiente".

"Lo importante es que se pueda trabajar políticamente en esto. Que no quede en concientizar los días como hoy, sino que se pueda buscar una solución de verdad",  expresó el ambientalista. 

Redacción