Preston, un estadounidense que llegó como voluntario y se enamoró del Iberá
Preston Hart es de Texas. Quería conocer otros países y desembarcó en Carlos Pellegrini hace tres meses. Enseña inglés a chicos y adolescentes, y ya canta chamamé.
Cerca de 8.000 kilómetros separan a la localidad estadounidense de Rowllet, en Texas, de Colonia Carlos Pellegrini, en Corrientes.
Pero más allá de la distancia geográfica, las diferencias culturales, naturales y sociales son "un abismo", a tal punto que para Preston Hart -un estadounidense de 24 años que se recibió con una maestría en Música Clásica en la Universidad en Waco- la rutina que tenía en su país hace poco más de tres meses le parece "de otra vida pasada, muy lejana".
Para alguien formado como músico, la sensibilidad artística está a flor de piel, pero también la cultura del trabajo. De hecho, tenía cuatro empleos en Texas para poder solventar sus estudios universitarios.
A Preston, al menos por teléfono, resulta difícil calcularle la edad. Habla con soltura, en un español que aprendió como autodidacta con libros de texto en Internet. Utiliza términos complejos del lenguaje, pero a la vez se ríe con muchísima facilidad. Todo parece entusiasmarlo y resultarle gracioso.
En sus 24 años tuvo una experiencia anterior en el exterior: fue por un mes a Italia, con compañeros de la Universidad. Y antes de llegar a Argentina hace poco menos de tres meses, solo había pasado una semana en México. Así, el choque cultural -si bien esperaba que sucediera- es de una dimensión "impensada, todo es muy sorprendente", relató quien se desempeña como profesor de inglés para los niños y adolescentes de la comunidad pellegrinense en el Ecotaller Timbó.
En sus posteos en redes sociales aparece una descripción de sus primeras 24 horas, donde recuerda el cuento de El mago de Oz, cuando Dorothy es arrastrada por un huracán desde Texas a buscar el camino de baldosas amarillas. Se entiende, el desarraigo repentino es un huracán de vivencias impensadas.
En la lista de cosas que lo sorprenden cada día -que es mucho más larga- se cuentan "la mandioca -wow ¿eso se come?- el chipá, el chamamé, el tereré, el mate, la cantidad de carne que comen por día, el horario tardío para cenar, la calidez de la gente, la exuberancia la naturaleza y tantos animales conviviendo con las personas", enumeró.
"Hace 5 meses terminé una maestría en Música Clásica en Waco, donde también hice mi bachellor (secundaria). Había pasado seis años en esa ciudad y quería experimentar algo nuevo, tenía ganas de viajar y de conocer el mundo", relató Preston en un español pausado y perfecto.
Al investigar en Internet opciones de viajes como voluntario, se encontró con una propuesta de la Ecoposada, en los esteros del Iberá, que ofrece alojamiento y comida a quienes puedan enseñar inglés a la comunidad.
"Voy a quedarme hasta febrero, cuando llegue otro voluntario. Pero posiblemente siga viajando por Argentina con otros trabajos, quizás la Patagonia", adelantó.
Mientras tanto, disfruta de sus clases, de los nuevos amigos que se hizo en Corrientes, en especial de los músicos que habitan Pellegrini, quienes le están enseñando a cantar y tocar chamamé, zambas, chacareras y el Himno Nacional Argentino. Lunita de Taragüí, Kilómetro 11 y Soy forastero del Iberá ya integran su repertorio. "Me enamoré de este lugar, es hermoso y todos son muy amigables", asegura.
Preston tiene muchas anécdotas que hilvana entre risas sonoras.
De la mano de su compromiso educativo, los propietarios de la Ecoposada llevan adelante desde el año 2014 un valioso proyecto, el Ecotaller Timbó. En un predio de bosque nativo, acondicionaron un rancho típico y desarrollan allí actividades educativas gratuitas para los niños del lugar. Como actividad principal se dictan clases de inglés enfocadas en la naturaleza.
Los profesores son en general jóvenes estudiantes o profesionales nativos de países que hablan esta lengua.
