A 50 años de la tragedia de los Andes, el accidente aéreo que conmovió al mundo
El 13 de octubre de 1972 se produjo un accidente protagonizado aéreo por el avión 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya. Fue en el departamento mendocino de Malargüe, sobre un glaciar rodeado de montañas a 3.600 metros sobre el nivel del mar y cerca de la frontera con Chile.
Según se pudo establecer después, la aeronave se estrelló contra las montañas por un error de cálculo del piloto, que pidió autorización a la torre de control para comenzar el descenso como si se encontrara sobrevolando Curicó, cuando en realidad faltaban unos 70 kilómetros para llegar a este punto.
Conspiró para la tragedia un banco de nubes que impedía ver los cerros y que solo pudo ser traspuesto cuando fue demasiado tarde para el avión, que inició maniobras desesperadas para recuperar altitud pero que terminó perdiendo la cola y ambas alas antes de que su fuselaje se deslizara a gran velocidad por la pendiente de un glaciar, para terminar impactando contra un bloque de hielo.
Los 33 sobrevivientes iniciales se encontraban dentro de este sector del avión, que se convirtió en una pieza fundamental de la historia: los protegía del frío, el viento, la nieve y las avalanchas.
Finalmente fueron 16 los sobrevivientes. Allí viajaba un equipo de rugby uruguayo, el Old Christians Rugby Club, para jugar un partido en Chile. Después del accidente que se conoció como la tragedia de los Andes y que provocó la muerte de 29 personas, los jugadores uruguayos recordaron que el deporte los ayudó a sobrevivir 72 días en las condiciones más extremas hasta conseguir el rescate.
Algunos de ellos lograron llegar caminando a Chile, soportando las condiciones climáticas más adversas. Finalmente, lograron ser rescatados. La historia conmovió al mundo y el trágico accidente inspiró varios trabajos audiovisuales, incluida una película que logró hacerse muy popular.
