El puente, medio siglo de integración y de profundos cambios urbanos

Cumple 50 años hoy una de las obras más importantes que se hayan hecho en la región y un símbolo para Corrientes: el 10 de mayo de 1973 se inauguraba el puente General Belgrano. Una construcción majestuosa que tuvo un impacto directo en los más variados ámbitos, trayendo consigo destacados cambios, pero también complicaciones irresueltas hasta la actualidad. 

La conectividad y la integración fueron una realidad desde aquel momento en que el puente quedó habilitado y, desde ese día, ya nada sería igual. "Tuvo un impacto social y económico totalmente positivo, generó interacción y permitió visualizar a Corrientes y Resistencia como un mismo sistema", explicó el arquitecto Miguel López, especialista en urbanismo a República de Corrientes.

Es así que comenzaron a llegar productos que hasta el momento no se conseguían a nivel local, un beneficio muy valorado y que se fue incrementando con el correr del tiempo y la aparición también de nuevos sistemas de encomienda y envíos.

"El General Belgrano permitió un mayor intercambio cultural, regional y turístico", dijo por su parte la arquitecta especializada Pilar Méndez en diálogo con este medio. "Paso de la Patria no sería lo que es si no fuera por el puente; la obra transformó la ciudad y la región", agregó. 

Su construcción permitió que el intercambio sea mucho más fluido y significó un verdadero cambio de paradigma, priorizando el transporte terrestre por sobre el fluvial, que hasta ese momento era el que prevalecía. También transformó la fisonomía del espacio social y recreativo por excelencia que tiene la ciudad: la costanera. 

 

"Paso de la Patria no sería lo que es si no fuera por el puente. La obra transformó la ciudad y la región"

PILAR MÉNDEZ
ARQUITECTA

 

Pero los cambios que se dieron a partir de la edificación del puente van mucho más allá de la zona ribereña capitalina. Una de las principales consecuencias fue la consolidación de la avenida 3 de

Abril como la gran vía de circulación, acarreando dificultades que se siguen sintiendo hasta hoy.

"Hubo sin dudas una alteración de la estructura urbana de la ciudad. Hay problemas de interacción interna y la capital quedó dividida por la mitad", dijo López en relación al corredor Belgrano. Si bien la avenida ya era importante hace medio siglo atrás, la construcción del viaducto interprovincial acrecentó esa cuestión. "Se priorizó el sistema vial por encima del peatonal", alertó el profesional al respecto.  Méndez agregó en este sentido que "no se pensó en que Corrientes iba a crecer como creció, no se tuvo en cuenta la migración campo-ciudad y en eso el impacto del puente en la vida urbana fue negativo". 

De esta manera, los especialistas aclaran que el General Belgrano trajo grandes beneficios, pero la falta de planificación urbana en el resto de la ciudad hizo que trajera aparejados también diversos problemas desde el momento mismo de su inauguración. "No se ha creado una infraestructura acorde al nuevo flujo de vehículos que plantea el puente. Se mezcló la circulación del tránsito pesado con el particular", señaló el arquitecto. 

Idea y proyecto

Como se habla hoy del segundo puente, la construcción del General Belgrano respondió a una necesidad y también a una decisión política de avanzar con un esquema que priorice el traslado por carreteras. Es por eso que se trató de una obra que "se imponía", según las palabras de Pilar Méndez. 

La idea original proyectaba la construcción de una costanera sur, aunque muy distinta a la que se hizo hace menos de dos décadas. La intención era que por esa vía pudieran bajar y circular los camiones, llegando hasta la avenida Teniente Ibáñez para conectar finalmente con la ruta 12. Más allá de esto, en términos reales esa alternativa nunca existió, ya que para ello el puente debería tener una bajada hacia ese sector, significando una intervención de grandes dimensiones que nunca se llegó siquiera a amagar. 

 

"El puente no está colapsado, pero sí el tránsito vehicular de alrededor"

MIGUEL LÓPEZ
ARQUITECTO

 

De haberse concretado, el tránsito pesado no hubiese tenido que cruzar por el medio de la ciudad y muchas dificultades que se dan actualmente seguramente se podrían haber evitado. Es por esta situación que Miguel López reniega del comentario muchas veces repetido de que "el puente está colapsado". El profesional aseguró que "el puente no está colapsado, pero sí el tránsito vehicular de alrededor", que termina siendo una de las causas de que el General Belgrano tenga dificultades en la circulación. 

Soluciones hay, aseguran los profesionales. Una de las ideas es la de extender la bajada del puente en altura sobre el corredor Belgrano hasta la ruta, de manera que el transporte pesado baje directamente allí. "Son cosas que existen y hay en muchos lugares del mundo, no estamos inventando nada", señalaron. Esto permitiría una mayor peatonalización y la posibilidad de generar espacios especiales para estacionamiento. 

Más allá de las dificultades urbanas que se presentaron a raíz de esta obra en los últimos 50 años, Méndez sostuvo que "el puente fue un avance fabuloso hacia la modernización, en lo cultural, educativo y para los negocios". Agregó además que "permitió complementar servicios". 

Además, el viaducto supo convertirse rápidamente en un verdadero símbolo de Corrientes y la región. Se trata de un puente de diseño italiano clásico. "Todo lo que se eleva genera admiración, eso puede empezar a desdibujarse debido a que su alrededor se están construyendo torres de gran tamaño", dijo Miguel López, haciendo referencia a los cambios que se vienen dando desde hace tiempo en la ribera capitalina. 

Transporte fluvial

La llegada del puente hizo que el traslado fluvial pasara a un segundo plano. El recordado vaporcito para la ciudadanía en general y las barcazas para el abastecimiento de mercadería comenzaron a perder terreno desde aquel momento. "Debería haber un sistema fluvial más desarrollado, incluso pensarlo como un medio de transporte para los barrios ribereños alejados", dijo el arquitecto, y ejemplificó: "Podés subir a un barquito en el Molina Punta y en un rato estar en la Casa de Gobierno".

En tanto, mientras se avanza con el proyecto para un segundo puente, el General Belgrano sigue siendo un ícono de la ciudad; en realidad, de la vinculación entre dos ciudades y con la región. Con sus grandes beneficios y sus consecuencias negativas todavía irresueltas, se revalida constantemente como sinónimo de integración, de comercio y una postal que fue y es retratada de manera incansable por todos aquellos que lo ven.