Nuevo salto en el desafío de liderar el mercado de la nuez pecán

El paralelo 30, el futuro pensado a 300 años, apostar a la producción correntina con perspectiva exportadora, a la transformación de cultivos, el impulso de las familias de pequeños productores. Todos estos conceptos y otros similares se conjugan en torno a un mismo proyecto: la producción de pecán en Corrientes, que ya sumó unas 125 hectáreas nuevas al cultivo y que promete dar otro paso con la puesta en marcha de la planta de Pecán Argentina, antes de las fiestas de fin de año.

La construcción de la planta avanza a pasos agigantados. Tanto que la firma se propone trasladarse a las nuevas instalaciones antes del pico de demanda de fin de año y orientarse a salir de la provincia con sus productos en los próximos meses. Con respaldo oficial y la incorporación de pequeños productores a la actividad, la provincia ya suma 500 hectáreas con el cultivo y aspira a sumar otras 120. El programa provincial se extenderá para ampliarse el próximo año.

La nuez pecán promete haber llegado para quedarse y crecer en suelo correntino. El cultivo desembarcó en Corrientes de la mano de Dominicus Rodhe, un alemán que se afincó en nuestra provincia con su esposa correntina y sus siete hijos. Tras iniciar con las primeras hectáreas del cultivo en 2013, logró recaudar más de 6 millones de dólares de 75 familias inversionistas de distintas partes del mundo para encarar en 2017 la primera parte más fuerte de la producción.

Bajo el nombre de Pecán Argentina, el proyecto cuenta con 720 hectáreas en la provincia de Corrientes, de las cuales 500 tienen 35.000 plantas. El año pasado fue la primera cosecha de dos toneladas. Y ahora buscan expandirse y, por un convenio de cooperación con la provincia, se impulsa el cultivo entre pequeños productores de la región para aumentar el volumen de producción, y “posicionarnos como el primer productor de pecán en Argentina, y entre los 20 primeros del mundo”, anticipó Rodhe en diversas entrevistas periodísticas realizadas con medios goyanos en abril de este año, cuando se realizó el corte de cintas simbólico en el inicio de la obra de su nueva fábrica.

Durante su visita a la cuenca productiva hortícola de la semana pasada el gobernador Gustavo Valdés ratificó su compromiso con la visión de reconvertir la producción tabacalera de la región y orientarla hacia cultivos más rentables, como la que se impulsa desde la firma de Rodhe. “Firmamos un convenio de cooperación agrícola y técnica con la empresa Pecán Argentina S. A. para implementar conjuntamente el Programa de Desarrollo Productivo de la Nuez Pecán, cuyo objetivo es fomentar el cultivo de este fruto para su posterior comercialización en el mundo”, apuntó el gobernador.

“Uno se pone metas, objetivos; durante mucho tiempo pensábamos cuál era el cultivo que podía complementar al tabaco y nos dimos cuenta de que teníamos la posibilidad de plantar nuez pecán, un producto que no lo veíamos, no teníamos el conocimiento hasta que Dominicus estudió en qué zonas se lo podía cultivar determinando que en la microrregión que abarca toda la zona de Goya era el suelo adecuado. Hoy ya tienen plantados cerca de 500 hectáreas, aunque estamos empujando con otras 120 hectáreas más”, remarcó Valdés, en tanto instó a “tomar el desafío de lograr que Corrientes sea la primera productora nacional y eso lo podemos lograr en tres años si tenemos la conciencia.

Hoy invertimos los primeros 25 millones de pesos para salir a promocionar este cultivo, espero que más productores se puedan sumar y que sepan que es un cultivo rentable, un fruto que lo está demandando el mundo y es uno de los productos que tienen gran calidad alimentaria como el limón, la palta y el arándano”.

A través del convenio con la empresa se implementa conjuntamente con el Gobierno provincial el Programa de Desarrollo Productivo de la Nuez Pecán, cuyo objetivo es fomentar el cultivo de este fruto para su posterior comercialización en el mundo. En este marco, desde el Estado se asistirá económicamente a los productores que se sumen, garantizando la provisión de herramientas e insumos, mientras que la compañía realizará su correspondiente monitoreo, brindando asesoramiento.

En Corrientes, ya se llevan plantadas 500 hectáreas de nuez pecán, entre Goya, Esquina y Bella Vista, involucrando a 40 ruralistas. “Buscamos diversificar la siembra en suelo correntino”, dijo Valdés al respecto y agregó que “nuestra meta productiva es ser la primera potencia del país y el cuarto polo de desarrollo global”.

“Esto nos da mucho empuje, muchas ganas de continuar con el proyecto y seguir plantando en la zona”, sostuvo Dominicus Rohde, el CEO de Pecán Argentina, la firma agrícola que lleva a cabo esta novel actividad productiva en Corrientes y que ya tiene “casi 400 hectáreas plantadas”.

Cinco toneladas, puñado por puñado

2019 fue un año bisagra para la firma, cuando ya se cosecharon unas cinco toneladas del cultivo y además se puso en marcha la fabricación de la planta, desde donde se comenzará a abastecer tanto al mercado interno argentino como la demanda de exportación de este producto durante 2021.

En mayo de 2020, Rodhe había rescatado a modo de balance los objetivos que se proponen con su visión a futuro. “Comenzamos con 24 hectáreas en 2013 (en 3ª Sección El Tránsito de Goya) y hoy ya estamos en casi las 400 hectáreas plantadas”, resaltó el CEO de Pecán Argentina.
“Queremos llegar para fines de septiembre con 500 hectáreas plantadas, siempre en esta parte de Corrientes”, se propuso Rohde y precisó que las plantaciones están situadas en los parajes El Tránsito, Maruchas, El Duraznillo, San Isidro (todos del departamento Goya) y en Lavalle.

La plantación más grande es la de El Duraznillo (5ª Sección Goya), cerca del rio Corriente. “Cuando terminemos este año van a haber allí 150 hectáreas todo juntas”, afirmó.

La intención de Pecán Argentina es llegar “a las 500 hectáreas en 2020 y luego hacer una segunda etapa de otras 500 hectáreas. Ese es nuestro objetivo. Por eso necesitamos juntar muchas de las nueces originarias y pido a los vecinos de Goya ir juntando nueces en sus patios y llevarlas a la ferretería Sarmiento. Allí se las compramos y el que quiere canjear un kilo de las de acá por uno de las nuestras, también lo hacemos”, había invitado el productor.

“Esperamos iniciar la actividad dentro de la fábrica y empezar de elaborar nuestra gama de productos a base de las nueces que crecen en nuestras plantaciones en Goya, Carolina, San Isidro, Esquina y Lavalle”, anticipó Rodhe cuando se inició la obra de la fábrica.