Bloqueo de epidemias y descubrimiento de fósiles, investigaciones locales destacadas

El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) más de 10.000 investigadores, más de 11.000 becarios de doctorado y posdoctorado, más de 2.600 técnicos y miembros de la carrera de Personal de Apoyo a la investigación y unos 1.500 administrativos. Un grupo de estos científicos trabaja en Corrientes en diferentes ramas de la ciencia. Ante un debate a partir de la afirmación del candidato a presidente Javier Milei sobre cerrar o privatizar el Conicet, este diario habló con investigadores que hicieron y realizan aportes a la sociedad a través de sus estudios. 

Uno de ellos, Martín Kowalewski, investigador en el Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal)-Conicet-UNNE y director de la Estación Biológica Corrientes (EBCO), está actualmente en un encuentro en Malasia, con el fin de difundir proyectos que llevó adelante en la provincia para la conservación de animales. 

Allí, fue como invitado de honor y sus pares están tomando sus investigaciones para aplicar en otros país. 

 

"El trabajo del Conicet es parte esencial 
de la democracia. Meterse con las 
investigaciones científicas creo que 
es un límite"

HARAVÍ ELOÍSA RUIZ
DOCTORA EN DERECHO

 

República de Corrientes dialogó también con Alfredo Zurita, licenciado en Zoología, que se dedica a la antropología y paleontología. Con un grupo de investigadores, continuó un estudio en Toropí, el yacimiento paleontológico que reveló el pasado de la fauna sudamericana. En las afueras de Bella Vista, investigadores del Conicet y la UNNE estudian desde hace 40 años una cárcava cercana a un arroyo que se destaca por su gran diversidad de fósiles. 

Otra de las científicas con las que habló este diario es Haraví Eloísa Ruiz. Ella tiene un doctorado en Derecho y realizó una investigación sobre las normativas que protegen al agricultor correntino ante grandes corporaciones que les ofrecen acuerdos ante sus actividades. 

Ellos son solo tres profesionales de decenas de investigadores que trabajan en la provincia. Algunos estudios son más visibles que otros, pero todos dan su aporte a la sociedad. 

Barreras sanitarias

"En las fronteras de Corrientes vamos a buscar grupos de monos, los identificamos y los asociamos a una persona que entrenamos. Pedimos a ellos que nos avisen, cada 15 días, si están vivos o muertos, así llegar a conocer si son infectados por mosquitos. Lo que buscamos con esto es que la enfermedad (fiebre amarilla) no se urbanice. Entrenamos a los municipios y a personas específicas para que, ante la muerte de un mono, puedan abrirlos, extraer sus órganos y hacer un análisis previo al que luego lo hacemos en la capital", precisó Kowalewski.

"Nos convocan (instituciones) y hacemos talleres gratuitos, es otra manera de contribuir a la sociedad", dijo. 

"Nosotros tratamos de entender el comportamiento de animales como los monos, lobos de río y zorros, que viven cerca de las personas, y su capacidad para transmitir enfermedades. Todo esto vimos que es de suma importancia después del covid-19.  También estamos a disposición del Ministerio de Salud cuando requieren nuestra presencia ante alarmas como lo es la fiebre amarilla y trabajamos con el Ministerio de Ambiente (de la Nación) sobre la conservación de animales", explicó. 

El investigador participa en estos días en un congreso internacional de primatología en Malasia. La organización del evento pagó todos los gastos. En este sentido, remarcó que a ellos les interesa el trabajo que se hace en la provincia sobre "estrategias de conservación de monos". También colaboró, por el mismo tema, en países como Brasil, Bolivia, Paraguay y Ecuador. 

"Esto es muy satisfactorio. A veces sentimos cierta la frase: nadie es profeta en su propia tierra. En otros países reconocen mucho nuestro trabajo", expresó y agregó: "Me decían estos debates surgen porque no salen a contar lo que hacen. Es como si tuvieras que pedir a un policía o una maestra que cuente todos los días su actividad".  

A su vez, resaltó: "Nosotros estamos para hacer ciencia". Y contó que "se trabaja más de 45 horas semanales, más las horas extras con talleres y otras cosas".

Para él, "el Conicet es un organismo de excelencia, muy crítico en el trabajo de los investigadores, a quienes piden informes constantes". 

Descubrimiento único

En las afueras de la ciudad de Bella Vista se encuentra una de las mayores reservas de fósiles del norte de la Argentina: el arroyo Toropí. En este lugar, hay una gran diversidad de especies y el excelente estado de conservación sorprende a los paleontólogos que llegan desde diferentes países para reconstruir la evolución y desaparición de la fauna prehistórica en Sudamérica. 

Los trabajos de investigación en Toropí comenzaron hace más de 40 años, a cargo de científicos del Cecoal. 

"Nosotros retomamos esta actividad en 2000, nuestro laboratorio está en el Cecoal. Al comienzo éramos solo unos paleontólogos especialistas en vertebrados  y luego se sumaron otros de Argentina. Hoy, estamos unas 15 personas trabajando en esto, tanto investigadores como becarios del Conicet", comentó Zurita a República de Corrientes. 

Recordó que, cuando empezaron el trabajo, aparecieron nuevos fósiles y llamó la atención internacional. Por ello se sumaron colegas de diferentes universidades. Hoy también forman recursos humanos para seguir con estos estudios.

Participa una paleontóloga joven que aplica una nueva disciplina. Esta trata de "estudiar todo lo que sucedió desde que la muerte hasta los 40.000 años después del descubrimiento del fósil". 

"La paleontología es un rompecabezas que se va armando. Así vamos descubriendo lo que pasó 40.000 atrás. A todos los estudiantes que llevamos a Toropí les decimos que ese lugar es como una máquina del tiempo", sostuvo. 
En cuanto a proyectos, comentó que "se quiere reforzar el vínculo del Conicet con las universidades".

"El Conicet tiene un sistema estricto, nos obliga a publicar nuestros trabajos en revistas internacionales y así asegurar el conocimiento científico de alta calidad. El trabajo en Toropí se difundió en revistas europeas. Estamos siendo evaluados constantemente por otros científicos internacionales", señaló. 

El investigador, de 48 años, valoró "la transferencia de conocimiento científico" que hoy están realizando y la devolución que hacen a la sociedad. Entre los proyectos que están preparando para el futuro inmediato se encuentra el aporte que alistan al Museo Amado Bonpland. Recordó además que en Bella Vista, con estos descubrimientos, se logró un circuito turístico que beneficia económicamente a decenas de vecinos. 

El derecho

Las ciencias sociales también tienen un rol muy importante y en Corrientes se hicieron investigaciones relacionadas a esta disciplina. 

"Fui becaria del Conicet, hice un doctorado y ahora dirijo investigadores. Trabajo en la universidad. Mi estudio tuvo relación con las normativas en el sistema agrario y pude elaborar un proyecto para proteger al agricultor", comentó Ruiz. 

La doctora en Derecho expresó: "Estoy preocupada al igual que toda la gente que formó o es parte del Conicet. El trabajo del Consejo Nacional es parte esencial de la democracia, meterse con las investigaciones científicas creo que es un límite que no se debe pasar. No hablamos de ideologías, hablamos de ignorancia respecto de nuestra tarea". 

La doctora trabajó en contratos e instrumentos que vinculaban al sistema primario de la agricultura con la agroindustria. 

Trabajadores e investigadores del Conicet convocaron a una movilización el viernes pasado "en defensa de la ciencia y la tecnología argentina".