Citricultura: extensa sequía y reiteradas subas generan daños difíciles de revertir

El limón es una de las frutas cítricas que se consumen en determinadas comidas, como jugos concentrados o mezclada con agua u otro tipo de bebidas. Más allá de esas formas de ingerirla, previamente hay personas que se ocupan de que estén disponibles. Y ahí, en esa etapa inicial, tienen un rol clave quienes la producen, es decir, los citricultores. 

Son ellos los que están atravesando serias dificultades por la combinación de una serie de factores que incluyen una sequía que perdura hace más de tres años y el constante aumento de los costos.

"La estamos pasando mal. El precio que pagan al productor es bajo. Entonces, si sacás la cuenta te agarra una amargura, porque, entre lo que te cuesta cuidar la quinta, lo que pagás para cosechar y trasladar, te queda muy poco teniendo en cuenta que necesitás plata para vivir y seguir sacando limones", graficó un pequeño agricultor de Tres de Abril a República de Corrientes. 

"Nunca le tuvimos miedo al trabajo, pero se está extendiendo mucho la época mala. Así no podemos seguir", dijo.
Aunque contó parte su experiencia personal, remarcó que eso les sucede a otros productores de limones de la zona. 
La presidenta de la Asociación de Citricultores de Bella vista, Elsa Rangoni, en declaraciones a República de Corrientes, coincidió en el panorama descripto por el productor.

Seguidamente, comentó que la combinación de varios factores está generando serios daños en la producción de limones correntinos. Recordó que el déficit de lluvias comenzó a sentirse en octubre de 2019. "Y si bien, desde esa fecha hasta ahora se registraron precipitaciones, la cantidad de milímetros caídos fue insuficiente", afirmó. 

Considerando esto, las quintas no tienen agua suficiente hace más de tres años. Y si bien hay productores que tienen riego por goteo, esta opción también resulta insuficiente en las jornadas en las que hay altas temperaturas.

"Por ejemplo, la bomba que tengo no tiene capacidad para funcionar las 24 horas del día. Entonces riego una parte a la mañana y otra a la noche. Lamentablemente, el agua, por el calor que hace, se evapora", manifestó Rangoni, que también coincidió con el pequeño productor de Tres de Abril enque es elevado el costo de la energía para hacer funcionar una bomba para extraer el agua que se destina al sistema de riego.

Precio

A la extensa sequía y el costo de la energía, se suman otros gastos como la compra de productos que necesitan para proteger a las plantas y las frutas. "Esos insumos tiene un precio que va al ritmo del aumento del dólar. Es decir, nosotros recibimos pesos por los limones, pero para producir tenemos costos dolarizados", indicó la dirigente citrícola. 

Describió lo que sucede con un ejemplo de la vida cotidiana de un productor: "Antes sacabas un camión con 10 toneladas de limones y con eso podías comprar un equipo de agroquímicos. En cambio, ahora, necesitás vender varios camiones para adquirir una bolsa".

Existen otros factores, como son el pago de haberes paras los trabajadores que cosechan la fruta y el transporte, que son trascendentales para que el limón llegue al principal sector que compra: el industrial.

En este sentido, expresó que una de las firmas de la zona sigue pagando 14.000 pesos la tonelada. Y otra subió hace poco a 18.000. "Pero hay que tener en cuenta que, si estás a 15 kilómetros de la industria que te compra, tenés alrededor de 10.000 pesos en costo", detalló Rangoni.

Cambio

Ante una situación adversa que se extiende en el tiempo, "hay muchos productores que tuvieron que abandonar sus quintas. Por ejemplo, si hacían morrones bajo cubierta, ahora también cultivan tomates. O hicieron pasturas en sus quintas y ahí largan a sus animales. No les queda otra. Saben que es inviable seguir invirtiendo en una producción que deja más pérdidas que ganancias", alertó.

A su vez, añadió: "Tampoco se puede tomar un crédito, porque no sabes si después podrás pagarlo".