Cómo la Argentina dejó cerca de la extinción a su felino emblema y la lucha por recuperarlo
Si bien se encuentra en peligro crítico de extinción, la ley de conservación de fauna no contempla prisión efectiva para quien cace o comercialice productos derivados de la especie. Un proyecto único en el mundo está reintroduciendo ejemplares, de a poco, en Corrientes y Chaco.
En Argentina, el yaguareté no solo es un ícono ecológico y hasta cultural sino que, además, fue declarado Monumento Natural en 2001. Su realidad, sin embargo, lo posiciona en peligro crítico de extinción en estado silvestre: hay entre 220 y 250 repartidos entre Misiones, Corrientes, Salta, Jujuy, Chaco y Formosa.
Como cada 29 de noviembre, el Día Internacional que celebra a este ejemplar encuentra a la especie recuperándose lentamente de una casi desaparición y con más de 60 casos de cacería y comercialización de productos derivados del animal que fueron confirmados desde 2006 a esta parte, aunque ninguno penado por la ley.
La contracara a esta situación es el proceso de reintroducción de la especie en Corrientes y Chaco, además de su conservación en Misiones y Formosa que, de a poco, devuelve ejemplares a hábitats que no ven caminar un yaguareté por sus territorios desde hace 70 años.
El yaguareté es el "depredador tope" porque ningún otro animal se alimenta de él, por lo que es un regulador de especies. Es una especie "indicadora" de la salud del ambiente, según explican en la Fundación Vida Silvestre, ya que la conservación de su hábitat protege indirectamente a diversos ejemplares de flora y fauna.
La conservación de la especie en Argentina es complicada desde hace años. Red Yaguareté contabiliza 66 casos confirmados de caza o comercialización, pero ninguna condena con prisión efectiva por esas acciones.
Actualmente, hay un proyecto de modificación de la ley 22.421 (sobre conservación de fauna) que todavía no se trató en el Congreso, presentado por la diputada Alicia Aparicio (Frente de Todos), para prohibir la importación, exportación y tránsito interjurisdiccional de todo trofeo de caza; la caza deportiva de animales declarados como monumentos naturales y aquellos en peligro de extinción y la cacería con perros. Además, incrementa los montos y las penas para que sean de prisión efectiva.
