Las croteras, un símbolo más de la hospitalidad de la gente de campo
Las croteras eran unas casitas pequeñas, conocidas como refugios. Más bien eran una construcción baja de cuatro paredes y techo, de un ambiente normalmente, sin cocina ni baño y se ubicaban en las estancias a lo largo de los caminos y rutas.
Hace muchos años, en el campo solo tenía baño la casa del dueño, los peones usaban letrinas. Era más bien un refugio del frío en donde poder tirar un catre o un colchón y dormir.
De dónde proviene
La palabra croto deriva del apellido del gobernador de la Provincia de Buenos Aires José Crotto, quien a principios de siglo XX derogó un edicto por el cual se perseguía y encarcelaba a los desocupados y linyeras.
El mandatario no solo lo derogó sino que los habilitó a viajar gratis en trenes de carga, entendiendo que la gran mayoría de esos hombres eran peones golondrina que se desplazaban siguiendo trabajos y no tenían una casa fija en donde vivir. A esos trabajadores se los empezó a llamar crotos.
Es importante destacar la diferencia entre un croto y un linyera. El primero buscaba trabajo, el linyera anhelaba la independencia y la libertad, disfrutando de su vida solitaria.
Crotto era un hombre solidario sin dudas y seguramente habrá basado su decisión no solo en la comprensión de una realidad y de sus necesidades sino también en el ejemplo dado por los estancieros que construían croteras en sus campos, a la vera del camino para que los peones las vieran y habitaran. No se llamarían croteras hasta la ley de José Crotto pero ya existían como gesto de buena voluntad y hospitalidad.
Estas historias nos permiten adentrarnos en el pasado y comprender un poco más sobre la vida de aquellos hombres que buscaban la libertad y la independencia, y que encontraban refugio en las casitas construidas en las estancias a lo largo de los caminos y rutas.
El término que todavía hoy es común en el interior para llamar al desocupado o linyera. Claro que también es usado para joder a alguien medio tacaño porque no se puede esperar menos de un argentino que una joda.
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