San Baltasar: 30 años de visibilizar y mantener vivo el festejo popular

Osvaldo Caballero, referente de la Cofradía San Baltasar, visitó República de Corrientes para invitar a la celebración, explicar cómo se preparan y expresar las expectativas que tienen para este año.

El Cambá Cuá, cueva de negros en guaraní, es el barrio correntino donde históricamente se rinde homenaje a San Baltasar, el rey mago negro. La fiesta del santo candombero tuvo su mayor esplendor entre los años 1920-1930, y luego comenzó un proceso de decaimiento hasta pasar al olvido por varias décadas. 

Osvaldo Caballero y Fortunato Rosé, en el año 1994,recuperaron esta celebración en Corrientes y se convirtió hoy en la primera gran fiesta popular del año. Actualmente, el santo pagano cuenta con apoyo del Municipio y el Gobierno nacional, de manera que se apunta a revalorizar la cultura afrodescendiente en la región.

"Hoy, a las 21, habrá artistas musicales para animar la fiesta, independientemente de la parte religiosa que la hacemos a través de la presentación de imágenes. Saldremos a tocar los tambores de candombe, desde la calle Edison y costanera (antigua Usina), y transitaremos por la costanera hasta el parque Cambá Cuá. Después de la medianoche, se realizará el tradicional bailecito y se celebrará, hasta la 1 o las 2, del 6 de enero", contó a este medio.

Invitados

Este año, participará la Pastoral Afroargentina, donde vendrá un sacerdote negro de Buenos Aires. "A través de la invitación pertinente de la Cofradía, también vendrá un canciller, secretario de la República del Congo, que tiene su representación en Buenos Aires", destacó. 

"Asimismo, conversarán con el gobernador y tendremos esa presencia muy satisfactoria para nosotros, que nos da la entidad necesaria para poner efectivamente en valor lo que es la fiesta de la afrodescendencia en honor a uno de los tres Reyes Magos, que es Baltasar. Hoy por hoy, le decimos los Santos Reyes, porque los tres están canonizados", continuó.

De igual manera, asistirá el peregrino devoto, Miguel Figueroa, que vendrá por tercera vez en bicicleta desde Buenos Aires. en una peregrinación en la que salió el 26 de diciembre desde Pilar y llegó el martes, a las 14.

"La sensación que tenemos es de mucha responsabilidad, porque este año recibiremos a diplomáticos que vienen a reconocer la festividad de sus ancestros y es un orgullo que se mantenga viva esta celebración".

A es­ta tra­di­ción se la de­no­mi­na tam­bién Ben­di­ción de los Par­ches. Es el de­seo de los in­te­gran­tes de la Co­fra­día que el can­dom­be del Cam­ba Cuá se co­noz­ca no so­lo en Co­rrien­tes, si­no tam­bién en otras par­tes y que pue­da di­fe­ren­ciár­se­lo del de Uru­guay o del can­dom­be del Li­to­ral por su es­ti­lo de to­que par­ti­cu­lar. 

Visibilidad 

Des­pués del 94, la fes­ti­vi­dad se re­a­li­zó en un sa­lón mu­ni­ci­pal cer­ca del do­mi­ci­lio de la fa­mi­lia Ca­ba­lle­ro. Allí, se lle­vó ade­lan­te va­rios años, con la pues­ta del al­tar y la fies­ta, pero lle­gó un mo­men­to en que el lu­gar re­sul­tó ser re­du­ci­do pa­ra la can­ti­dad de gen­te que con­vo­ca­ba, ade­más em­pe­za­ron a con­cu­rrir fa­mi­lias de otros ba­rrios de Co­rrien­tes, tra­yen­do sus imá­ge­nes. En­ton­ces, Os­val­do to­mó la res­pon­sa­bi­li­dad de tras­la­dar la mis­ma nue­va­men­te al es­pa­cio ver­de del Cam­bá Cuá.

Se des­ta­ca ade­más que la Co­fra­día fue in­vi­ta­da en va­rias oca­sio­nes co­mo re­pre­sen­tan­te en dis­tin­tos even­tos a ni­vel na­cio­nal e in­ter­na­cio­nal co­mo por­ta­do­res del can­to, la dan­za y el to­que del tam­bor. 

El tradicional toque de los tambores

Actualmente, existe una Cofradía de San Baltazar, que se encuentra integrada por varias familias que se reúnen en la ermita del Santo Negro para realizar el tradicional toque de tambores y el baile en honor al santo como actividad central de la celebración.

Hay distintas versiones sobre los orígenes del culto a San Baltasar en la provincia de Corrientes. Algunos lo atribuyen a la llegada de inmigrantes provenientes de Paraguay, otros dicen que surge a partir de la llegada de antepasados afros escapados de Brasil y, por último, hay quienes consideran que fue gracias a los soldados del ejército de Artigas.

El tradicional toque de tambores, la misa y procesión en homenaje al santo de los cambá creció año tras año en las últimas décadas, congregando a miles de vecinos, ciudadanos, visitantes y fieles que se acercan todos los 5 y 6 de enero para celebrar la víspera y la jornada en honor a San Baltasar. La celebración cuenta con una gran participación de toda la comunidad y en la cual se demuestra que, año a año, este rito se encuentra fuertemente arraigado en la identidad correntina, reivindicando las raíces afro aún presentes en el pueblo.