Arte latinoamericano: de las vanguardias de posguerra a la militancia artística en los 60

En la primera parte de esta nota desarrollamos el devenir del arte latinoamericano hasta la Segunda Guerra Mundial; por lo cual abordaremos aquí la primera parte de la segunda mitad del siglo pasado hasta los años 70. En 1945, Europa estaba devastada por la hecatombe bélica que se prolongó más de un lustro, por ello el epicentro creativo del arte moderno se trasladó a la ciudad de Nueva York, donde espacios como el MOMA (Museum of Modern Art), de 1929, y el Guggenheim, de 1937, se convirtieron en insignias de la vanguardista artística. Desde 1933, con el ascenso de Hitler al poder, y sobre todo a partir de junio de 1940 por la caída de Paris en manos alemanas, miles de artistas e intelectuales emprendieron el camino del exilio al nuevo mundo, buena parte de ellos por su condición de origen judío. 

Con la consolidación de la cultura masiva y la industria cultural norteamericana (tema tratado en artículos anteriores), emergieron nuevas vanguardias en el arte contemporáneo de la época desde el suelo estadounidense. Podemos mencionar a tres líneas renombradas: del action painting (pintura en acción) que generó el expresionismo abstracto de Jackson Pollock y Mark Rothko; el arte pop -popular-, casi un sinónimo del inigualable Andy Warhol, y una tercera bautizada minimal art o minimalismo. Otro hito destacado fue la influencia que empezó a cobrar el diseño gráfico desde ámbito de la creación publicitaria y su inserción en el arte pop. La aceleración de las tecnologías -en impresión y automatización- fueron un influjo creciente en la creación artística.

Después de la guerra, Latinoamérica quedo inserta en la esfera de influencia de EE. UU. como potencia del hemisferio. No obstante, las realidades de los países no eran homogéneas. En México, se habían refugiado exiliados de España, y desde el 39, de toda Europa. Sin embargo, el suceso mas impactante fue el asesinato de Trotsky, en 1940. El líder bolchevique, protegido por el Gobierno, fue ultimado por Ramón Mercader, un agente republicano español enviado por Stalin. Después de 1945, los mandatarios sucesores de Cárdenas continuaron su política de estabilización y relación amistosa con el vecino del norte. En Brasil, el fin del varguismo y la participación en el frente italiano con un cuerpo expedicionario, permitió en la posguerra reiniciar el sistema democrático impulsando el desarrollismo con presidentes como Kubitschek, cuyo mayor logro fue la creación de Brasilia, en 1960. 

En Colombia, la recurrente disputa entre liberales y conservadores, se intensificó con el asesinato del líder progresista Jorge Eliécer Gaitán, en 1948. El magnicidio derivó en el Bogotazo y trajo como consecuencia el surgimiento de las primeras guerrillas en las zonas selváticas, lo que instauraría un período de violencia política de muchas décadas. En nuestro país, -uno de los últimos en declarar la guerra al Eje, en 1945- se produjo la llegada al poder de Perón, en abierta oposición a la voluntad de EE. UU. cuyo embajador Braden se involucró como nunca en la política doméstica. El régimen peronista impulsó acciones corporativistas, según señalan algunos, como al estilo del fascismo italiano, pero impulsó un proceso de modernización de la industria liviana que generó la inclusión de grandes masas de la población en el mercado de consumo interno. Aunque esto inició una migración de trabajadores de las provincias del norte a los grandes centros urbanos. 

Estas distintas realidades impactaron en el arte de la región desde los 50. El expresionismo del norte se tradujo en una corriente denominada informalismo, anclado en la abstracción intuitiva, en oposición a la abstracción europea más geométrica, tildada de formal. Pero, esta última también sumó destacados cultores en algunos países. La corriente que quizás tomó mayor vuelo, por las apuestas al desarrollo de los países, fue el constructivismo, que tenía sus antecedentes en el arte soviético de los primeros años, tras la revolución bolchevique. Una variante de esta línea creativa fue el arte concreto que desde Europa tuvo mucha influencia, sobre todo en Brasil y en menor medida en Argentina. Aquí, una vertiente con abstracción geométrica derivó en el movimiento Madi, que también tuvo cultores en Uruguay. Otra importante fue el arte cinético (obras con movimiento).

La influencia de las vanguardias y las culturas masivas impulsadas por los nuevos medios como la TV, difundieron las producciones artísticas, aunque también se generó una corriente museística que impulsaron el Mamba de Buenos Aires (1956) y el MASP paulista (1958), el cual con el tiempo parió una destacada bienal internacional. Pero el cambio más disruptivo ocurriría a fines de los 50, con el triunfo de la Revolución Cubana y su posterior adhesión al bloque socialista hegemonizado por la URSS. El impacto simbólico en los movimientos de izquierda a lo largo del subcontinente tuvo también  su correlato en el arte visual. Como vimos anteriormente, los años 60, paradójicamente, combinaron en muchos lugares, el crecimiento económico, con insatisfacción social y política, y Latinoamérica no fue la excepción. 

En Argentina, en particular, podemos citar la creación del Instituto Di Tella, centro polifacético de arte experimental para una pacata Buenos Aires. Su Centro de Artes Visuales, dirigido por Jorge Romero Brest produjo numerosas muestras y happenings que interpelaron a una Argentina que pasó, en pocos años, de la expansión económica, a la debacle, con el golpe de 1966 que derribó el Gobierno de Arturo Illia. En 1970, la dictadura de Onganía cerró el instituto. Otro acontecimiento fue la muestra Tucumán arde, montada por un grupo de artistas de vanguardia en el local de la CGT de Rosario durante el convulsionado año del 68. La muestra denunciaba desde el arte el cierre de los ingenios tucumanos por el Gobierno de facto, lo que produjo una debacle social en la provincia con miles de trabajadores en la calle. En 1967, había muerto en Bolivia el Che Guevara a manos de rangers bolivianos entrenados por EE.  UU. lo que puso en tensión a los movimientos guerrilleros y de liberación en todo el continente. Las lógicas políticas de la Guerra Fría estaban omnipresentes y los gobiernos se alineaban de un lado o del otro. Para el arte, la militancia política influyó en gran medida en las propuestas que más impacto generaron. En la próxima nota, abordamos las últimas tres décadas del siglo XX.