Gisela Medina, reconocida con un premio internacional por su trabajo gastronómico

La chef correntina Gisela Medina fue reconocida ayer con  una mención especial del prestigioso Basque Culinary World Prize 2024. La distinción se debe a su excepcional labor en el uso de la gastronomía como motor de cambio a través del proyecto en red de Cocineros del Iberá.

"Estoy muy feliz de que pueda visibilizarse el trabajo de los Cocineros del Iberá y de la gente que amo, de mi tierra, de mi provincia, de mis amigos y familia. Cuando pase el shock diré más. Hay tanta gente que creyó en  mí y es gracias a ellos", comentó en diálogo con República de Corrientes."Me siento muy honrada por  este reconocimiento porque, sin dudas, será una oportunidad muy interesante para posicionar aún más no solo nuestra gastronomía típica sino también a Corrientes como destino turístico de primer nivel", agregó.

Medina utiliza hace tiempo su talento culinario para impulsar el desarrollo social y económico en la región del Iberá.  La red se encuentra compuesta por un gran número de cocineros tradicionales, localizados en la zona del parque Iberá, que tienen como objetivo revalorizar y dar a conocer recetas ancestrales locales y regionales, transmitiendo, de esta forma, la cultura, historia, sabores, experiencias y aromas en cada uno de sus platos. Si visitan el parque Iberá, podrán degustar de los más ricos platos, hechos con productos locales.

"Nuestro objetivo es mostrar que nuestra gastronomía interesa, importa y tiene identidad. El logro más importante es legalizar nuestra cocina, que deje de estar escondida y pase a ser parte de un programa del Estado provincial", destacó.

"Ponemos en valor la comida regional y sus costumbres. Capacitamos al pequeño cocinero y también al productor, y les enseñamos a que se articulen para que armen redes. También nos encargamos de conseguirles lugar en ferias o festivales", detalló. 

"Los empoderamos para que se den cuenta del valor que tiene nuestra tierra. Esta misma gente a la que estamos educando es la que antes recibía a los turistas y les daba de comer milanesas con papas fritas o pizza y escondía su riqueza cultural, que en el fondo es a lo que la gente viene", enfatizó.

El Basque Culinary World Prize es un prestigioso galardón internacional otorgado a chefs que demuestran un impacto positivo y transformador en la sociedad.

El premio, creado en 2016 por el Basque Culinary Center (BCC) y el Gobierno vasco, reconoce a cocineros de todo el mundo que utilizan la cocina como una herramienta para el cambio social, cultural, ambiental o económico.

Considerado el Nobel de la Gastronomía por la crítica especializada, reconoce la evolución alcanzada por la cocina luego de que una generación de chefs comprendiera que se podía contribuir con la sociedad más allá de la cocina.

Su historia

Medina nació en Colonia Pando, ubicada en el departamento San Roque, provincia de Corrientes. El trabajo de su padre, médico, llevó a la familia a mudarse a Mburucuyá cuando ella tenía 4 años. Allí se crió entre huertas y gallineros, jugando a cocinar: las hojas eran las milanesas y la tierra, el pan rallado. Luego, encontró́ en su casa los libros de Doña Petrona y ahí empezó́ su investigación en la cocina.

A sus 18 años decidió ir a estudiar Medicina a Corrientes capital, carrera que abandonó́ cuando escuchó en la radio que se abría la primera escuela culinaria en la provincia y no dudó en inscribirse. 

 

"Será una oportunidad muy interesante para posicionar aún más no solo nuestra 
gastronomía típica sino también a Corrientes como 
destino turístico de 
primer nivel"

GISELA MEDINA
RED DE COCINEROS DEL IBERÁ

 

Su verdadera vocación es la cocina, ya que veía todos los programas del canal Gourmet, practicaba recetas como le salían, pero tuvo que romper con los prejuicios de que ser cocinero no es una profesión.

"Me inquietaba no conocer lo mío. Yo no tenía una cultura de consumo de gastronomía correntina, porque esta cocina estaba mal vista, para la gente de menores recursos", contó.

Sus primeros trabajos –luego de estudiar en la primera escuela de gastronomía– fueron en restaurantes y servicios de catering, preparando platos regionales. También ha participado en libros, en programas de TV y en festivales. 

Actualmente, Gisela divide su tiempo entre dictar clases, coordinar y difundir la red, y asistir a encuentros en representación de Corrientes.

Todavía la agenda del año es indefinida para la Red de Cocineros, porque las invitaciones a los eventos surgen de forma espontánea. Mientras tanto, continúan con las capacitaciones de los aspirantes.

"Trabajamos muy bien. Realmente valió la pena el esfuerzo", reconoció la coordinadora y agradeció al público que año a año los elige. "Los clientes nos apoyan y entienden que somos emprendedores del interior. Un gran cariño a todos aquellos que consumen gastronomía regional, que nos hacen sentir orgullosos de nuestras raíces", expresó.