A 46 años de la asunción del papa Juan Pablo II, el santo que rezó en Corrientes
Un día como hoy, 16 de octubre, pero de 1978, el polaco Karol Józef Wojtyła era ungido como papa y pasaba a ser llamado Juan Pablo II. Ese fue el punto de partida de un periodo de casi tres décadas marcadas por sus contundentes mensajes y, sobre todo, por sus viajes. Es considerado uno de los líderes mundiales más viajeros de la historia, ya que visitó 129 países durante su pontificado.
Juan Pablo II visitó la Argentina en 1987 y, un 9 de abril de ese año, llegó a Corrientes. Cuentan que la provincia fue elegida para el itinerario del pontífice debido a su antigüedad, su papel en el proceso de evangelización española y por la devoción a la Virgen de Itatí. El gobernador de ese momento, José Antonio Romero Feris contó que él, personalmente, se encargó de llamar por teléfono todos los días para insistir y lograr que el papa visite Corrientes.
Todas las crónicas de aquella época describen la torrencial lluvia que azotó la ciudad ese día. Las fotos de archivo dejan ver calles inundadas y la multitud armada con paraguas y pilotos para escuchar y ver a Juan Pablo II. La zona de avenida Ferré y Chacabuco fue epicentro de ese día, donde se dice que más de 300.000 personas concurrieron al oficio religioso. Pero ya desde antes, miles de personas lo esperaron en el aeropuerto y lo escoltaron cuando recorrió la ciudad en el tradicional papamóvil.
En su palabra, el papa habló sobre la Virgen de Itatí, el valor del matrimonio; también se refirió a la situación económica y sostuvo que el crecimiento vendría de la mano de una constante mejora interior "que os conduzca por caminos de auténtico progreso integral: humano y cristiano".
"Ustedes han demostrado una gran resistencia y por eso les dejo esta bendición especial", dijo el papa, haciendo referencia a la feroz lluvia que llegó incluso a dañar el toldo del escenario montado especialmente para él. Juan Pablo II estuvo por poco más de cinco horas en suelo correntino, pero su paso dejó una huella imborrable no solo como un hecho religioso de trascendencia, sino como un verdadero hito histórico para la provincia.
Karol Józef Wojtyła falleció el 2 de abril de 2005, a los 84 años. El 5 de julio de 2013, el papa Francisco firmó el decreto que autorizó la canonización de Juan Pablo II, convirtiéndolo en santo de la Iglesia católica. La histórica ceremonia se realizó en la Ciudad del Vaticano, el 27 de abril de 2014.
