Emiliano Cardozo: un cantor chamamecero de raíces fuertes

En el universo del chamamé existen protagonistas que marcaron un sendero dentro del mismo y es por eso que celebramos el cumpleaños número 80 de Emiliano Cardozo. Esta figura  es oriunda de la ciudad de Quitilipi, provincia del Chaco, que en voz quechua se refiere a una variedad del búho que habita en esa zona.

Muchos otros, como quien escribe, heredamos ese bagaje artístico que Emiliano supo  transmitir a través de sus canciones. Nuestros padres, tíos y amigos adquirían esos discos, cassettes o CD que nos acompañaban en asados, reuniones familiares o fiestas de fin de año. Pasaba con Los Hermanos Cardozo, en la década del 70, cuando una gran parte de provincianos emigraban a la ciudad de Buenos Aires en busca de un mejor porvenir y traían sus primeros LP como recuerdo. Emiliano y su hermano Gabriel eran los encargados de cantarle al paisano del Litoral argentino. Durante varios largos años grabaron y actuaron juntos, obteniendo un importante clamor popular reflejado en testimonios de la época como entrevistas, fotografías y actuaciones televisivas.

Después de la separación de ambos en el 1985, los Chaqueñísimos Cardozo y Emiliano con su propia agrupación fueron diferentes conjuntos, pero con un solo fin: hacer las cosas bien, nombrando siempre a su ciudad y provincia natal.  

Emiliano Cardozo es parte de una generación que acompañó con su canto a muchos provincianos litoraleños que buscaban un mejor porvenir, por ejemplo, en Buenos Aires. Ir a verlo actuar era reencontrarse con ese rincón del pago, que uno había dejado atrás, aunque sea unas horas, en una pista bailable o un teatro. En plena década de los años 90 muchas emisoras comunitarias y otras de AM y FM difundían sus obras, enalteciendo cada vez más su figura. Ya en la actualidad, en las bailantas del conurbano, se observan a los hijos de aquellos correntinos y chaqueños que acuden emocionados para verlo actuar y lo esperan al pie del  escenario para abrazarlo, conversar o tomarse una foto ya que su nombre es sinónimo de una herencia que sus padres les entregaron.

El difícil camino de la música

No todo es color de rosa para este artista mientras sonreía a los amigos. Esta anécdota fue proporcionada por vecinos de su pueblo y corroborada por sus hijos que, muchas veces, no tienen palabras para expresar el sacrificio de este intérprete chaqueño. Emiliano siempre estuvo agradecido al chamamé ya que a través de la música pudo salir de muchas privaciones, eso lo llevó a una posición firme. Como él dice fue en sus primeros años, fue el más humilde obrero rural y el trabajo no es una deshonra para nadie. Sus virtudes como visionario y su templanza para manejar las adversidades de la vida le dio la oportunidad de ser empresario. 

Supo organizar domas en sus primeros años y administrar una pista de baile en su casa llamada "Amor y paz", que cada fin de semana veía actuar a grupos de cumbia y conjuntos de chamamé. Cuando en un tiempo determinado del país escaseaban las actuaciones de su conjunto, adquirió un colectivo. En ese vehículo trasladaba a maestros de su pueblo a localidades vecinas, que el propio Emiliano manejaba sin problemas. Frecuentemente, estuvo acompañado por varios de sus hijos, manteniendo el contacto con aquellos educadores que le ponían el alma a su profesión. Estas facetas desconocidas por nuestros músicos son ignoradas por gran parte del público que a menudo creemos que viven en la tranquilidad de su hogar. Más viniendo del intérprete chaqueño, que mantiene la humildad de los grandes. 

Su conducta es dócil y mantiene una línea en su vestimenta dentro del conjunto músical. Esto lo fue adquiriendo con el paso de los años, siendo una voz autorizada dentro del género que marca respeto y la admiración entre sus colegas. Lo demuestran sus discos también, cada trabajo es distinto, se preocupa por el sonido, el repertorio de sus obras y eso se ve reflejado en sus actuaciones artísticas.

Un homenaje como pocos

En los últimos años fue homenajeado en distintos puntos del país. Quizás uno de los momentos más importantes fue el 11 de mayo de 2022, cuando el Poder Legislativo de su provincia realizó una sesión en su ciudad natal. Allí por una gestión del diputado provincial Hugo Ságer le entregaron una plaqueta como homenaje a sus 60 años de trayectoria la cual comenzó en 1962. Supo declarar en aquel entonces: "Voy a llevar dentro de mi corazón este momento. Agradezco por haberme tenido en cuenta y un saludo a mis hijos quienes me acompañan en una nueva etapa de mi trayectoria. Primero con mi hermano Gabriel, después salí solo y ahora estoy con ellos. Voy a seguir cantando al Chaco y a su gente, a todos los amigos chamameceros y a los que no son para que llegue nuestra música. A cualquier lugar del país donde nos convocan, ahí estaremos como chaqueños y cantando al Chaco, para que conozcan nuestra provincia", finalizó.

Porfirio Cardozo, su hermano menor, que durante muchos años integraron juntos el grupo. Al referirse a Emiliano nos cuenta: "Aparte de ser mi hermano, fue uno de los puntales de Los Hermanos Cardozo, entre Gabriel y Emiliano. En aquella oportunidad me hablaron para integrar el conjunto en el año 1976. Gracias a ellos, hasta hoy  yo sigo adelante con la música y representado a Los Chaqueñísimos Cardozo. Es mi hermano más querido que tengo, es un puntal de todo lo que hacemos, y se merece todo el respeto".

Alcides Matijasevich es glosista y autor nacido en la ciudad de Vera, provincia de Santa Fe. Al referirse sobre el intérprete nacido en Quitilipi nos comenta: "Hablar de un gran exponente como es el caso de Emiliano Cardozo dentro del mundo del chamamé, sin lugar a dudas, es una cosa muy seria. Porque es una de las personas que, en las últimas décadas de la música del Litoral, ha aportado muchísimo. Desde la poesía y desde lo musical, sin comentar mucho sobre lo artístico, ha tenido una trayectoria brillante". 

Ha sabido manejar momentos difíciles, como fue la separación de su hermano Gabriel, por ejemplo, donde el conjunto de Los Hermanos Cardozo estaba en el pico de la ola. Eran uno de los conjuntos más vendidos en cuanto a la discografía, en cuanto a actuaciones con presentaciones radiales y televisivas, y pertenecían a otras compañias importante como el caso de la Philips y otras que patrocinaron sus grabaciones. 

Emiliano es una persona que tiene una coherencia en el manejo de su trayectoria.

Siempre fue un hombre muy cuidadoso con su costado personal y privado. En lo público a nivel musical siempre supo manejar muy bien su carrera. Así se lo transmitió a sus hijos, que actualmente transitan los caminos del chamamé. En cuanto a su obra es auténtico de nuestro Litoral, con algunas inclinaciones hacia el gusto de la polca paraguaya, con ascendencias sin desvirtuar el chamamé, sino que al contrario, enriqueciendo nuestra música. 

Nadie puede dudar que todo lo que tenga que ver con los sonidos musicales de nuestra hermana República del Paraguay, enriquece al chamamé. Los Cardozo han tenido, por cuestiones familiares, un origen con ese país. A Emiliano lo conozco desde hace muchos años. He tenido el lujo y el privilegio de poder compartir horas y días de su repertorio, me  grabó obras de mi autoría y se lo agradezco infinitamente. Para mí es un halago, lo quiero como se le quiere a una persona de bien. Tengo el reconocimiento de sus chicos y de toda su familia. La educación de sus hijos es una de las cosas más comentadas dentro del circuito artístico chamamecero, muy serios con lo que hacen.

Eso hace que nuestro chamamé tenga esa garantía que, por ese lado, no nos va a entrar con cosas que nos van a desvirtuar. Están definidos, ya tienen la identidad bien clara y es una obra de su padre Emiliano y su tío Gabriel.

Deseo que lo tengamos por mucho tiempo. Siempre nos encontramos en algún recodo del camino, y me gustaría que siga disfrutando de este reconocimiento por los medios de comunicación ya que se lo merece. Es una forma de sostener y preservar nuestros pilares. Debemos cambiar esa teoría de ser uno como todos  argentinos, de ser picadores de ídolos. Por personas como Emiliano levanto la única bandera del chamamé en cualquier rincón de mi patria, porque sé que no estoy equivocado y sé que estoy defendiendo a un verdadero exponente, a una persona muy comprometida por nuestra música. Un hombre que entregó su vida al chamamé. Mi reconocimiento eterno para Emiliano Cardozo.

Por otro lado, Luis Moulín, gestor cultural, cantante y compositor tuvo la particularidad de realizarle varias entrevistas en los últimos años y también nos deja su aporte: "Sin dudas, Emiliano junto a sus hermanos logró algo que es muy difícil de alcanzar y que no siempre se da, quizás es el sueño de todo artista, que tu repertorio represente a un pueblo, a una provincia y a una región. Los Hermanos Cardozo le dieron al chamamé chaqueño una identidad inconfundible y un estilo que nos emociona y enorgullece".

2024 fue un período complicado con respecto a su salud, que lo obligó a retirarse momentáneamente a descansar. Emiliano habló con sus hijos y les dio la posibilidad de que sigan adelante con las presentaciones artísticas en distintos puntos del país, bajo el rubro de Los Cardocitos. La aceptación de sus seguidores fue casi instantánea. En las últimas semanas volvió lentamente a los escenarios, ya que como manifestó una vez, una vez que comienza a cantar se olvida de todo.

Emiliano hoy sigue adelante con sus hijos Los Cardocitos, que es una continuidad familiar de un sendero que le costó forjar con el paso del tiempo. Pero estoy seguro de que se mantiene tranquilo, ya que el conjunto cuenta con la aceptación del fiel público chamamecero.

Su nombre es sinónimo de pueblo, familiaridad y respeto por las costumbres y vivencias de su pago. Es por ello que continúa vigente, gracias a las raíces fuertes que supo sembrar.