Se acerca el 25 y ya se piensa en la mesa navideña: ¿es lo mismo servir pan dulce que pandulce?

Cada diciembre, los diarios impresos y los sitios de noticias on line se inundan de términos alusivos a las festividades de fin de año, como Nochebuena, Navidad, Papá Noel y Año Nuevo. El problema es que no siempre esas palabras están escritas correctamente. 

El sustantivoNavidad debe escribirse con mayúscula porque es el nombre de una fiesta, en este caso, religiosa. La última edición de la Ortografía de la lengua española (2010) dice concretamente: "Los sustantivos y adjetivos que forman parte del nombre de festividades, sean civiles, militares o religiosas, se escriben con mayúscula inicial: Nochevieja, Navidad, Año Nuevo, el Día de la Madre, el Día Internacional de la Mujer… Esa misma mayúscula se aplica a los períodos litúrgicos o religiosos: el Adviento, la Semana Santa, la Pascua, el Ramadán".

No obstante, la RAE aclara que cuando el nombre de una festividad, frecuentemente en plural, pasa a designar no la festividad en sí, sino el período en que tienen lugar las celebraciones y festejos con ella relacionados, "es también admisible el empleo de la minúscula", por ejemplo: Pasará las navidades en Cancún.

Respecto de Nochebuena, el 24 de diciembre, y Nochevieja, el 31, la Academia recomienda la escritura en una sola palabra antes que en dos: Noche Buena, Noche Vieja. Así el plural es Nochebuenas, Nocheviejas.

¿Y cómo se pluraliza Papá Noel? Es Papás Noel.Aunque, para referirse a los muñecos o a las personas disfrazadas de Papá Noel, se puede optar por la forma papanoel, con minúscula, por tratarse ya de un nombre común cuyo plural no plantea ningún problema: los papanoeles. 

Uno de los productos tradicionales de la Navidad es el pan dulce, el ‘pan de forma cilíndrica, con la parte superior ligeramente elevada, elaborado con harina de trigo, huevo, leche, azúcar y levadura, al que se agregan frutas abrillantadas, pasas, nueces y almendras’, según el Diccionario de americanismos.

La RAE admite la forma pandulce, escrito así en una sola palabra . "Si esta secuencia se pronuncia de manera unitaria, de modo que su primer elemento pierde el acento prosódico, resultaría perfectamente admisible escribirlo en una sola palabra", respondió la RAE a mi consulta sobre la conveniencia de emplear el compuesto univerbal pandulce.

Aguanieve, bajorrelieve, camposanto, caradura, hazmerreír, malinterpretar, milhojas, pelirrojo, sabelotodo, sordomudo, vaivén, por nombrar algunos, son compuestos propios que en su origen fueron unidades léxicas pluriverbales (bajo relieve, campo santo).

La cohesión gráfica deviene de la cohesión prosódica y morfológica, es decir, constituyen un solo grupo acentual [kamposánto], [pelirrójo] y las terminaciones de género, número, persona, tiempo, etc., se manifiestan solo en el último componente: sordomuda, camposantos.

Es el caso de pan dulce, cuyo primer componente tiende a perder su acento, el conjunto pasa a constituir un solo grupo acentual, con un único acento prosódico, y la flexión de número pasa a manifestarse solo en el segundo componente: el plural es pandulces. 

La RAE remite al respecto un ejemplo singular: "‘Se firma el acuerdo para los dos millones de botellas de sidra y los dos millones de pandulces que se repartirán a fin de año a los indigentes de todo el país, usando los edificios y estafetas de correo’ (Posse La pasión según Eva [Argentina 1995])".

La Nueva Gramática de la lengua española indica que, en la Argentina, se registran pan dulce y pandulce, cuyos plurales respectivos son panes dulces y pandulces. "La opción que se recomienda es la primera. Los hablantes que forman las otras dos integran los dos componentes de esta palabra en una sola voz, como en padrenuestros o guardiaciviles", dice.

Acá, la explicación de Silvana Stabielli (@gongora.ar): 

La RAE no incorporó aún la forma univerbal al Diccionario; sin embargo, introdujo panetón, del italiano panettone, ´bollo navideño de origen italiano, de consistencia esponjosa y en forma de cúpula, generalmente relleno de pasas y frutas confitadas’. 

Que en esta Navidad no falten pandulces y los papanoeles tengan qué regalar.

¡Felicidades!

Fito Paniagua
Redacción