Antonio Gil, una figura venerada por innumerables chamameceros
Cada ocho de enero miles de promeseros se acercan al santuario del Gaucho Antonio Mamerto Gil Nuñez. Muchos son por los favores recibidos y otros solicitando una petición, mientras encienden unas velas rojas. La conexión entre la historia de esta figura venerada y el chamame data desde hace muchos años.Justamente a través de varios relatos y recopilaciones, el culto se fue propagando con el paso del tiempo.
Si uno se traslada a un espacio de hace 40 años atrás como mínimo, puede observar varias fotografías de promeseros.La geografía del lugar demostraba un pequeño santuario. Uno de los primeros en dedicar una obra fue el acordeonista Roque González con su chamame La Cruz Gil.
El acordeonista Fito Ledesma incorpora Devoto De La Cruz Gil, una obra escrita por el cantautor Pedro Lucio Caballero, que en plena década del 80 fue su integrante. En sus versos el autor nacido en San Luis del Palmar homenajea al Gauchito recitando Aquí me tienes de huevo, con un rezo entre mis labios, Antonio Gil Gaucho bueno, mi canto también te traigo, como prueba de gratitud a los favores recibidos.
Quizás otro de los contemporáneos fue Pedro Pablo Gómez, conocido popularmente como Gomecito que junto al citado Librado González le dedicaran un tema musical titulado Milagroso Antonio Gil.
El marco de la enorme exposición fue gracias al chamame Al Gaucho Gil, que escribiera Jorge Luis Codutti y le entregara a Emiliano Cardozo para que le coloque una música en 1992. Quizás el encaje de las palabras correctas y la facilidad de sintetizar la historia de esta figura llevó a ser una de las canciones más interpretadas cada 8 de enero por los músicos en su santuario, mientras un promesero eleva una oración, por su alma.
La historia del Gauchito Gil
El relato de su vida fue a través del boca en boca y existen pocos registros documentados.No se sabe con exactitud el año del nacimiento de Antonio Mamerto Gil Núñez, pero si que fue el 12 de agosto. Su historia comenzó en el año 1878 cuando es citado por el coronel Juan de la Cruz Zalazar, jefe del departamento de Mercedes, que convocaba a los campesinos para luchar contra los autonomistas.
Antonio Gil decide desertar para no verse envuelto en las peleas intestinas, y en aquel entonces ese delito era castigado con la pena de muerte. El coronel que lo había citado decidió capturarlo. Según el relato la policía lo interceptó después de una noche de juerga luego de las celebrabaciones a San Baltazar. Para ser juzgado lo llevaron a la localidad de Goya. En el camino, el sargento encargado de la operación decidió colgarlo de los pies y lo degolló. La fecha exacta es el 8 de enero de 1878. Antes había intercedido un coronel para que se le perdone la vida, pero la resolución llega tarde porque se había concretado su ejecución.
El milagro
Antes de morir, Antonio Mamerto Gil Núñez le dijo a su verdugo que cuando volviera a su casa encontraría a su hijo gravemente enfermo y que intercederá a Dios para que pueda sanarse. Cuando el sargento llegó y encontró a su hijo a punto de morir recordó las palabras del Gauchito Gil. Entonces, pidió al pie del árbol donde le dio fin a su vida y el milagro se produjo.
De esta manera, el sargento instaló una cruz de madera y posteriormente se levantó una capilla para venerarlo sobre la ruta 123. Los restos del gaucho se encuentran en el cementerio local de la ciudad
de Mercedes, en la provincia de Corrientes. Un santuario se encuentra en ejecución para albergar la gran cantidad de promeseros que se reúnen cada aniversario de su fallecimieto.
