¿Dónde hay un mango, viejo Gómez?: cuando la guita falta y hay que salir a manguear
¿Dónde hay un mango, viejo Gómez?
los han limpiao con piedra pómez
dónde hay un mango que yo lo he buscado
con lupa y linterna y estoy afiebrado.
La letra es de la ranchera que cantaba Tita Merello, escrita por Ivo Pelay en 1933 y musicalizada por Francisco Canaro, en la que se describe la crisis económica de aquellos tiempos en el país tras el crac del 29 y en plena Gran Depresión.
Mango, nombre del fruto tropical y la parte de donde se agarra la sartén, es una forma de llamar en la Argentina al dinero, que en tiempos del mileísmo escasea tanto como en los años en que Pelay escribió Dónde hay un mango.
La sensación de que enero no termina nunca tiene que ver con eso: a pocos días de comenzado el mes ya nadie tiene un mango debido a los gastos extraordinarios de esa época del año, con las Fiestas y las vacaciones. En Argentina, las políticas libertarias hicieron de este enero sea más que eterno.
Entre nosotros, hay otras formas de denominar el dinero con palabras que pertenecen al lunfardo , jerga empleada originalmente por la gente de clase baja de Buenos Aires, parte de cuyos vocablos y locuciones se introdujeron posteriormente en el español popular de la Argentina y Uruguay, según define el Diccionario de la lengua española (DLE).
Una forma de referirse al dinero contante es guita, probablemente del germánico witta, y este del latín vitta, ‘venda sagrada’, o quizá del francés guiter, que significa "mirar" o "vigilar".
Otra palabra es chirola. Es el nombre de una moneda de níquel de 5, 10 y 20 centavos que circulaba en la Argentina en el siglo XIX, y se emplea además para referirse a una pequeña cantidad de dinero .
Al parecer, su origen está relacionado con el político argentino José Nicolás Matienzo, apodado Chirola, quien fue ministro entre 1916 y 1919 y cuya gestión fue muy criticada por la inflación y la devaluación del peso.
Otros términos para nombrar al dinero son gamba, que alude a cien pesos; luca, a mil pesos, y palo, a un millón de pesos. Un palo verde es un millón de dólares.
El origen de la palabra mango con el significado de peso es la contracción de la palabra lunfarda marengo, usada a fines del siglo XIX. José Sixto Álvarez (Fray Mocho) documenta, en sus Memorias de un vigilante, que los ladrones usaban marengo como sinónimo de dinero mal habido o fácilmente ganado , dice un artículo publicado en Infocielo.
Es probable que el término haya sido introducido por los inmigrantes del norte de Italia, quienes sabían que la batalla de Marengo fue para Napoleón una fácil victoria sobre los austríacos. Fue una "ganancia".
Existe también el verbo manguear, que significa ‘pedir dinero prestado’ (el DLE remite a la locución verbal coloquial tirar la manga) y el adjetivo manguero. "De manguero doctorao", dice la ranchera.
Así, manguear se volvió una costumbre una vez que, no solo en el eterno enero, "por más que me arremango, no descubro un mango ni por equivocación; que, por más que la pateo, un peso no veo en circulación".
Fito Paniagua
Redacción
