La calle Yrigoyen, donde dejaron sus huellas los carruajes de la élite correntina
La arteria, que hasta mediados del siglo pasado se llamaba Ayacucho, fue durante años el paso obligado para las familias adineradas que iban hacia sus casaquintas al este de la ciudad. El crecimiento urbano la convirtió en un verdadero polo comercial.
Hipólito Yrigoyen no solo es hoy una de las calles principales de la ciudad, sino que supo ser, desde antaño, una de las vías principales en materia comercial y también un escenario de demostración social de alguna manera. Desde fines del siglo XIX, por allí circularon los vehículos de las familias más acomodadas, por lo que no era extraño ver pasar los carruajes hacia el este.
Hasta mediados o fines de la década de 1950, Yrigoyen se llamaba Ayacucho, en toda su extensión, desde la costanera hasta las afueras de la ciudad, un nombre que conserva actualmente solo en el tramo que va desde Artigas hasta Chacabuco. Más allá de esto, esta denominación perdura en muchos mayores y es como la llaman incluso más allá de esos límites.
"Es una arteria que conectaba el área más densificada con lo que sería el extremo este, que era una zona donde proliferaban las casas quintas y propiedades de las familias correntinas más pudientes", contó a República de Corrientes el arquitecto y especialista Miguel Ángel Riera. "Pasando la ruta 12, cerca de Laguna Brava, es donde estaban la mayoría de estas construcciones, la de los Pampín es una de las más mencionadas", agregó.
Ayacucho —hoy Hipólito Yrigoyen— es la única calle capitalina que nace en el río y sale de la ciudad. Por eso, era el camino elegido por las familias más acomodadas económicamente de aquella época para emprender viaje rumbo a sus casas a pasar las vacaciones. Por allí desfilaban los carruajes, sinónimo de poder y dinero a comienzos del siglo pasado, cuando todavía no llegaba el automóvil. Las casas quintas para pasar el verano fueron una moda que tuvo su boom por aquellos años en Corrientes, modalidad que se había extendido en Buenos Aires, imitando a Europa.
Ese escenario le dio a Yrigoyen un alto valor social, pero con los años se fueron incorporando otros factores que reforzaron su presencia como una calle de envergadura en términos urbanísticos y viales. "A principios del siglo XX se crea el hipódromo, lo que convierte a esta arteria en la principal vía de conexión. Allí al lado, se encontraba la Sociedad Correntina de Hacendados, que fue el precedente de la actual Sociedad Rural", contó Riera.
La presencia en aquella zona este del Tennis Club es otro de los motivos que convirtieron a aquella Ayacucho en una calle trascendental. Si se observa el área más céntrica, la plaza Cabral y la iglesia catedral son otros factores que influyen de manera directa para que la arteria sea muy transitada.
El trencito
La estación del recordado tren Económico funcionaba en el edificio del actual Ministerio de Producción, frente a la plaza Libertad. El movimiento de pasajeros que llegaban desde el interior potenció uno de los fuertes que tiene hasta hoy esa calle: el comercio. "En la primera mitad del siglo XX, se abren allí muchos locales. Esto define con claridad un tramo netamente comercial que va desde la plaza Cabral a la Libertad", contó Miguel Ángel Riera, y añadió: "Inicialmente, prevalecía fuertemente la venta de artículos rurales, para las personas que viajaban desde o hacia las localidades del interior utilizando el ferrocarril".
Junín, en cambio, adquiere un carácter más urbano en cuanto a los rubros comerciales que predominan. "Corrientes hoy tiene dos grandes calles comerciales: Junín e Yrigoyen", afirmó el especialista, haciendo referencia a estas razones históricas que influyeron.
Más acá en el tiempo, se puede mencionar como otro hecho transcendental la construcción del hospital Llano, a fines de la década del 40, zona donde muchos terrenos eran propiedad de familias y que luego terminaron parcelándose para construir casas, como es el caso del Villa García, que debe su nombre a sus antiguos propietarios.
El barrio Yapeyú, creado a comienzos de la década del 50 y llamado Perón por aquel entonces, se suma a la larga lista de construcciones que fueron haciendo de la actual Hipólito Yrigoyen una vía casi ineludible para muchos correntinos, incluso bastante antes de la explosión urbana y el crecimiento más acelerado que tuvo la ciudad posteriormente.
Aquellos adoquines
El camino de tierra fue desapareciendo de manera paulatina. Primero fue el adoquinado, que se había colocado desde la plaza Cabral hasta el hipódromo. Miguel Ángel Riera precisó al respecto que "en 1928 se inició la pavimentación del centro con hormigón armado y el adoquín que retiraron fue reubicado en esa zona".
Fue en 1931 cuando se pavimentó Hipólito Yrigoyen, desde Tucumán hasta España y, posteriormente, llegando hasta la plaza Libertad. Las últimas grandes transformaciones se dieron en 1999, cuando se termina de definir la traza de dos carriles en las actuales Centenario y Alfonsín, entre Tacuarí y Güemes. Finalmente, en 2001, se completa el pavimento y el parterre central hasta la ruta N.º 12.
Hoy son miles de autos y motos y un transitar sin pausa de colectivos. Ayer nomás, hace más de un siglo, fueron aquellos carruajes camino a las casas quintas de lujo. Hoy es Hipólito Yrigoyen y ayer fue Ayacucho, pero esta calle fue siempre eje de la capital, epicentro comercial y "competencia" para la Junín.
