Quedarse, la motivación de las startups correntinas tras conocer La Unidad

En las últimas semanas, La Unidad, el predio donde funcionaba el Penal N.º 1 y ahora  construye un polo de desarrollo e innovación, viene recibiendo a distintos grupos de visitantes.

Pasaron referentes de sectores productivos, de negocios y de conocimiento, empresarios y emprendedores potenciales actores a radicarse dentro del lugar.

Mientras la obra avanza, el Gobierno pretende "sensibilizar", es decir "dar a conocer cómo será y cuáles son las oportunidades que va a tener los talentos correntinos que pretendemos que instalen aquí", explicó Carlos Vignolo, ministro secretario general de la Gobernación.

Entre esos grupos de visitantes estuvieron especialmente invitados los fundadores de empresas tecnológicas, unas 7 firmas creadas por correntinos que desde nuestra provincia ofrecen productos, desarrollos y servicios con perspectivas de escalar a nivel global.

Desde San Francisco (Estados Unidos), Constanza Gómez, cofundadora de la startup Calificadas, ofreció su visión tras conocer La Unidad. "Nos encantó, nos pareció espectacular. Al viajar cada vez más fuera de Corrientes y del país para recibir premios, participar en concursos o actividades relacionadas con startups, vemos que existen esos ecosistemas que impulsan a los emprendedores. Y para que existan tiene que haber una especie de núcleo: que eso se esté generando en Corrientes asociado a la estructura que tendrá La Unidad me parece muy positivo", evaluó.

Los referentes de estas empresas de tecnología comenzaron a vincularse entre sí en 2023. "Cuando empezamos con nuestra startup –una aplicación que ayuda a los usuarios a comunicar mejor sus productos y servicios– nos pasaba que, para poder encontrar a otros emprendimientos tecnológicos, teníamos que buscar en otras provincias y ciudades donde estas comunidades estaban armadas. No teníamos en Corrientes con quién conectar. Luego nos encontramos con Facundo Duarte (de TOB Group) y con Micaela Bercheñi (Biotoken) y juntos decidimos armar esta comunidad a la que llamamos Founder League (Liga de Fundadores). La intención era unirnos de manera informal, compartir oportunidades, visiones, experiencias, proveedores y conocimiento. Así, cuando detectamos a otro fundador de tecnología en Corrientes lo invitamos a unirse. Nos vamos sinergizando desde ese vínculo. Con nuestros amigos no tenemos tema de conversación asociado a lo que hacemos, por eso valoramos mucho este espacio", explicó.

Aunque Gómez asegura que esta pequeña comunidad de fundadores es todavía un ecosistema emergente, que "se vayan creando espacios para apalancar la innovación es genial", aseguró. Por eso, calificó como "hermoso, el hecho de que nos hayan reunido e invitado a conocer La Unidad por nuestro perfil de emprendimientos tecnológicos. Nos generó mucha ilusión pensar en poder estar instalados juntos, en un espacio físico generando eventos y potenciando oportunidades. No vemos la hora de que ese centro de innovación esté instalado y ya estamos pensando en iniciativas y acciones que se pueden implementar", sostuvo.

En diálogo con República de Corrientes desde San Francisco, adonde acudió esta semana para formar parte de una capacitación para la aceleración de emprendimientos latinos para la cual fueron especialmente seleccionadas, Constanza Gómez sostuvo que entre las iniciativas que se les ocurrieron a los startaperos correntinos está la de un "Venture Café", una franquicia que propone crear un entorno estable y distendido para que se encuentren quienes buscan y ofrecen capitales de inversión. "Hay uno solo en Latinoamérica y se dedica a promover el desarrollo de ecosistemas de negocios alrededor del café y el networking", explicó.

La posibilidad de que también en Corrientes el empresariado pueda formarse como inversores es otra idea que entusiasma. "Hay muchos empresarios y un gran potencial para construir fondos de inversión. Por eso esos entornos para emprendedores y potenciales inversores son muy buenos", detalló.

La empresa de Constanza avanza ahora a otro gran paso: crecer. "Somos un equipo reducido, solo podemos producir hasta donde llegamos. Para ese crecimiento a escala global necesitamos fondos y estamos en busca de eso", explicó.

Una hermana en cada ciudad

"Biotoken es una plataforma blockchain que promueve la compensación de CO₂e de la atmósfera", explicó Micaela Bercheñi. Junto con su hermana Sofía es cofundadora de la empresa que generó esta plataforma que "mide, verifica y tokeniza el carbono absorbido por cultivos agrícolas regenerativos, que después los productores pueden comercializar a través del marketplace de la aplicación", detalló. 

La firma comenzó hace dos años y, mientras Micaela permanece en Corrientes, su hermana Sofía se instaló en Buenos Aires, desde donde "empuja el proyecto, ya que los emprendimientos de base tecnológica tienen sus particularidades y gran parte de ese ecosistema se concentra en Buenos Aires", sostuvo la joven.

Desde esa mirada, "la visita a La Unidad nos entusiasmó muchísimo. Es muy importante contar con estos espacios donde haya vinculación público privada y también entre privados. Tener un espacio que nos una es muy enriquecedor", evaluó.

"En Misiones y Chaco estas comunidades están más maduras e impulsando. Estaría muy bueno replicar esos eventos y poder invitar a emprendedores y referentes de otras provincias", opinó.

Pero, para Micaela, lo más positivo es que "no se fugue el talento, que no tengamos que ir a otros lados, sumar y potenciar desde La Unidad con todas las startups que estamos acá".

Desde su firma ya celebran como un caso de éxito el comenzar a incorporar a sus clientes, que en su mayoría son de otras ciudades y países, a una empresa de la región. "Los productores del carnaval Brahma tokenizaron el carbono generado en su evento. Se trata de la empresa Manky que es de acá y compensaron su huella ambiental. El carbono fue absorbido en Chaco y compensado por una empresa de Corrientes, es lo mejor que nos puede pasar", aseguró.

Micaela y Sofía también son parte de la Founder League y prometen trabajar para que siga siendo Corrientes su sitio en el mundo.

El dinero no es lo principal

Facundo Duarte, de TOB Group, una startup que desarrolla software y que ya tiene presencia en 6 países, recordó que se incorporó al sector de la tecnología desde 2021. "Soy contador y fue a hacer un máster en finanzas a Barcelona, allí vi todo el ecosistema de startups de tecnología y volví con la idea de crear una empresa de tecnología en Corrientes.

Cuando llegué, conseguí dos socios y un departamento. Somos tres correntinos los fundadores y nos costó sangre, sudor y lágrimas poder crecer. Fue medio romántico, porque salimos de un garaje y luchamos promoviendo este rubro, que es el que más divisas trae desde el exterior y el que más fácilmente puede generar trabajo: solo necesitas conexión a Internet", apuntó.

Reinvirtiendo ganancias consiguieron mundarse a una oficina, y ahora ya tienen clientes en Paraguay, España, Panamá y Brasil. "Llegar hasta ese crecimiento exponencial implica pasar un camino bastante duro. Ahora, somos 14 personas, entre fijos y externos, todos correntinos. En la provincia el ecosistema está empezando y nos unimos desde el principio con las chicas de Calificadas, para aportar lo que se pueda para mejorar. Esa energía ensambla perfecto con el concepto de La Unidad y esperamos que haya una línea de trabajo con las empresas que nos lleve a crecer a todos", expresó.

Para Facundo y sus socios, "el dinero no es lo principal. Todos queremos ganar dinero, pero nos llena de satisfacción y nuevos desafíos sentir que nos realizamos cuando contratamos personas, vemos crecer el equipo o nos mudamos de oficina. El esfuerzo más significativo que tiene que hacer una startup es conseguir el financiamiento, porque en las primeras etapas no se gana nada, a diferencia de otros rubros en que invertís, te instalás y, cuando comenzás a vender, ya facturás", comparó.

Quienes integran los Fouder League son emprendedores de siete startups, entre las cuales también se cuentan a las firmas  Caipi, Landú y Sembrala, creadores de plataformas para servicios de acopiadores de granos,  otros que tokenizan activos inmobiliarios y aplicaciones que permiten transacciones de divisas con Brasil, algo que ya están buscando implementar también con guaraníes para trascender las fronteras con Paraguay.