Calificadas: correntinas que revolucionan la comunicación femenina global

"Me inspiró la historia de un rector que también era psicólogo hasta que un día decidió pasar a emprender y crear una universidad", relató Constanza Costi Gómez fundadora junto a Carolina Díaz, (su mamá), de la start-up Calificadas.

Costi estudió publicidad en una reconocida universidad privada y su rector, Ángel Rodríguez, fue uno de los primeros casos de éxito que conoció. Becada para un master en marketing en una universidad de España y luego para un doctorado en México, siguió formándose en busca de herramientas.  "Mis primeros trabajos fueron para puestos en marketing y me faltaban herramientas para llevar adelante ese rol", recordó.

Su primer empleo fue en una fábrica de motos en Chaco, luego en un shopping y en el área de marketing de la universidad donde había estudiado, donde también se desempeñaba como docente. "La historia de emprendedores que hicieron de su profesión un camino hacia emprendimientos que eran posibles, me motivó a crear una empresa que se pueda transformar en algo grande. Hasta ese momento tenía el concepto de que emprender era algo complementario a un trabajo en relación de dependencia, no lo veía como algo sustentable", apuntó.  Así surgió una nueva creencia, a partir de "ver otras historias, conocer que al principio no es fácil, pero que se puede transformar en tu medio de vida y el de otras personas", remarcó.

Esta joven publicista especializada en marketing proviene de un entorno donde lo tradicional fue tener "un empleo estable". Sin embargo, su mamá fue su primera socia y lo sigue siendo. En el tiempo, se unieron a su equipo sus hermanos. Cuando todavía era estudiante, decidieron junto a Caro Díaz crear Encantadas, un gabinete de educación en comunicación y oratoria para niñas. "Para que desde pequeñas pudieran desarrollar la habilidad de comunicarse de manera efectiva, que les serviría en la escuela, la universidad o el trabajo; herramientas que ese tiempo en el colegio no te enseñaban", explicó. 

Luego, los padres de sus alumnas pedían también capacitaciones en oratoria para ellos mismos. "Se volvió más rentable trabajar con adultos, porque estaban dispuestos a pagar más por capacitarse. Y trasladamos el foco del servicio. Desde entonces, el 80 % de quienes acudían a capacitarse eran mujeres, aunque las propuestas eran abiertas para todos", señaló.

La iniciativa de Caro impulsó a llevar estas capacitaciones a eventos más masivos, y a dictarlos en Formosa, Chaco y Buenos Aires. Hicieron un primer evento de prueba en 2019 y los cupos superaron lo previsto. Así comenzaron a programar entrenamientos para cada fin de semana, todos los viernes y sábados, mientras Costi sostenía sus otros empleos.

"La demanda en las capacitaciones era constante, y empecé a plantearme que mi habilidad marketinera puesta en mi emprendimiento iba a ayudarnos muchísimo a crecer. Fue el momento de tomar la decisión: ¿sostener el empleo o dedicarme de tiempo completo a emprender?

Cometer errores

"En 2022 decidimos transformaros y crear una app. Al equipo fundador se sumaron mis dos hermanos. Es algo que no es muy común, ser una start-up familiar", comentó Costi. 

Sin embargo, el camino no fue fácil. "Cometí varios errores", reflexionó. Entre ellos, el no haber previsto un fondo de emergencia. "No me hice un colchón económico para dar el salto. Me tiré de cabeza", contó risueña. Ahora es una anécdota, pero ese momento se vivió con algo de angustia.

"Yo ya estaba casada, lo consulté con mi esposo y no dudó en darme su apoyo. Pero no me di cuenta que al principio el emprendimiento no te permite cubrir todos los gastos, hay que trabajar fuerte para lograr esos ingresos", recordó.

Así fueron creciendo, con el "modelo tradicional", con entrenamientos cada vez más masivos, entretenidos y dinámicos. Hasta que llegó la pandemia. 

Una start-up tecnológica

La transición de las capacitaciones presenciales a las virtuales fue un paso casi natural, o al menos "una prueba obligada", ya que debían seguir subsistiendo y ese era el modo de hacerlo. Con las personas volcadas a la virtualidad y con ansias de aprender, encontraron una nueva oportunidad, pero también la dificultad de no conocer nada del mundo tecnológico. "El desafío más grande era pasar de la idea a un producto tangible", recordó la emprendedora.

Entonces se pusieron a estudiar para transformar su negocio tradicional en uno digital y a buscar mentores. Costi recuerda al 2022 como un año "de mucho aprendizaje".

"Y nunca dejó de serlo, nunca paramos, esto requiere estar aprendiendo todo el tiempo", comentó, luego de haber cosechado varios premios que las llevan ahora a una instancia de búsqueda de inversores para seguir escalando.

Costi se dedica ahora a apuntalar esa expansión, mientras que Caro sigue con los cursos, uno de los hermanos se orienta hacia el área de negocios digitales y el otro, que se forma en administración de empresas, se enfoca en lo comercial. Desde que se lanzaron como app, ya tienen 5.500 usuarios y más de 80 empresas que son sus clientes y demandan sus servicios para sus equipos de trabajo.

La marquesina  de Nueva York

Innumerables reconocimientos, premios, fondos y becas recibieron las Calificadas en los últimos dos años.

Por mencionar algunas, la  start-up fue aclamada por su compromiso con la igualdad y el liderazgo en tecnología. Durante su participación en un programa en Silicon Valley (EE. UU.), confirmaron la importancia de fortalecer habilidades comunicativas para lograr el éxito en cualquier entorno laboral. Gracias a esta experiencia, desarrollaron un producto que ofrece retroalimentación en tiempo real sobre aspectos verbales y no verbales, ayudando a las usuarias a perfeccionar sus habilidades comunicativas.

Además, la aplicación fue nominada en los Premios Sadosky 2024 en la categoría de inclusión digital y se destacó como semifinalista en el programa Milestone Makers del Nasdaq Center para 2025, un importante reconocimiento que pone de relieve su impacto social y tecnológico (ver foto).

Desde su lanzamiento en 2023, Calificadas recibió el apoyo de 500 Latam y ha sido incluida en programas de Google for Startups y Microsoft for Startups, catapultando su innovación y expansión global. Google aportó un crédito de USD 100.000 para su emprendimiento y Microsoft otros USD 150.000.

Además, se destacó como finalista en el concurso She Loves Tech en Colombia, posicionándose entre las iniciativas tecnológicas más disruptivas de la región.

Cinco claves

A sabiendas de la importancia de mantener una actitud de aprendiz, Costi sugirió algunos puntos para tener en cuenta a la hora de autoemplearse o emprender.

1) Hacerse un colchón de dinero sufuciente para sostenerse sin ingresos al menos tres meses, dependiendo del modelo de negocio. 

2) Que te apasione lo que vas a hacer: el camino de emprender no es sencillo, pero es muy lindo y cuando realmente te apasiona lo que hacés, podés sostenerte en las dificultades.

3) Asociarte con las personas correctas: hay que saber que se comparte más tiempo con el equipo que con tus afectos más cercanos. Y es importante definir un perfil que tendrá ese socio. La gente no es igual en el trabajo que en la vida social, la confianza, la transparencia y hacer un buen equipo es fundamental.

4) Enfocarse en solucionar un problema real. Es algo que se expresa en el mundo de las startups con más énfasis, pero vale para todos. "En rondas de negocios, nuestros inversores o potenciales clientes nos preguntan porqué nos enfocamos en herramientas para mujeres. Y lo cierto es que siempre tuvimos un 80 % de demanda de un público femenino, que venían a buscar herramientas para desarrollar liderazgo o posicionarse mejor en sus profesiones y trabajos. La comunicación es una necesidad para todo el mundo, pero los desafíos laborales de las mujeres quizás requieren de fortalecerse con estas herramientas para ser más competitivas". Así, Costi recomienda buscar "un problema real, y ser el mejor resolviéndolo".

5) No esperar a ser perfecto ni a tener un producto perfecto para empezar. Cierto coraje para arrancar con lo que se tiene, con lo mejor posible es importante para tomar envión y dar el salto.