Una base habitada por 80 personas en pleno invierno polar
La Base Esperanza fue inaugurada en diciembre de 1952 como base de Ejército Bahía Esperanza por el entonces capitán Jorge Edgar Leal, luego comandante de la Operación 9.
Ya en aquel sitio, la Marina Argentina había instalado en enero de ese mismo año el Faro Esperanza y el Refugio Puerto Moro y en marzo el Destacamento Naval Esperanza que fue destruido por un incendio en 1958. Base Esperanza fue protagonista de importantes investigaciones e hitos de la historia antártica argentina.
Goza también de poseer la primera iglesia de culto católico en la Antártida, la capilla San Francisco de Asís, inaugurada en 1976. Dos años después, se consumó allí el primer matrimonio religioso del continente y la base fue dotada de un registro civil y una oficina de correo.
Entre sus más de cuarenta edificios, se encuentra el Laboratorio Antártico Multidisciplinario Esperanza, una estación meteorológica y una sismológica. Allí se realizan investigaciones en glaciología, geología, paleontología, limnología, gestión ambiental, mareografía, y biología, en particular en una pingüinera.
