Bombardeo a Plaza de Mayo: el día que la Armada quiso matar a Perón y asesinó a cientos de inocentes
"¡Qué lindo imaginar la Casa Rosada como Pearl Harbor!". Corría 1953 cuando el capitán de fragata y aviador naval Jorge Alfredo Bassi pronunció estas palabras frente a un grupo de camaradas de armas. La frase, que aludía al bombardeo japonés contra la base naval del Pacífico que justificaría el ingreso de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, estaba cargada de odio en boca del marino argentino y tardaría dos años en germinar hasta estallar en un sangriento fruto nunca visto hasta entonces en la historia argentina: el bombardeo del 16 de junio de 1955 sobre la Plaza de Mayo, con un saldo de más de 350 muertos comprobados y más de 1.200 heridos, la enorme mayoría de ellos civiles entre los que se contaron mujeres y niños.
Ese día la Armada, con apoyo de sectores de la Fuerza Aérea, encabezó un ataque que tenía como objetivo principal asesinar al presidente Juan Domingo Perón y a los miembros de su gabinete para dar un golpe de Estado e instaurar un triunvirato civil con apoyo militar integrado por Miguel Zavala Ortiz, el socialista democrático Américo Ghioldi y el conservador Adolfo Vicchi. El plan no era solo acabar con Perón y sus colaboradores, también tenía como objetivo a la población civil, para contener mediante el terror cualquier intento popular de defender al gobierno.
Hay muy pocos casos en la historia mundial en los que miembros de las Fuerzas Armadas de un país, con apoyo de sectores políticos y eclesiásticos, descargaron bombas y ametrallaron a la población civil como forma de implantar el terror e intentar tomar el poder. En esa ocasión no tuvieron éxito, pero ese hecho atroz fue el sangriento preludio del derrocamiento de Perón, consumado tres meses después, para instaurar la dictadura autodenominada Revolución Libertadora.
Hoy se lo considera un ataque terrorista perpetrado desde un sector del Estado y está calificado como crimen de lesa humanidad, pero durante mucho tiempo fue ocultado desde el poder, al punto que hubo generaciones de argentinos que ignoraron durante años su existencia, precisamente porque la "Libertadora" también fue una dictadura silenciadora que no solo prohibió nombrar a Perón – a quien solo se podía llamar "el tirano prófugo" – y a la fallecida Evita, sino que pretendió, y logró durante un largo período, borrar de la historia ese crimen atroz: el de bombardear su propia tierra y asesinar a sus propios conciudadanos.
Para principios de junio de 1955, la Armada ya tenía preparado el golpe, pero le faltaba la oportunidad. La encontró después del 11 de junio, cuando una multitud de cerca de 200.000 católicos se movilizaron a la Plaza de Mayo y un grupo no identificado quemó una bandera. Como respuesta, Perón programó un desfile aéreo sobre la Plaza el 16 de junio como acto de "desagravio" a la bandera.
El plan de los conspiradores incluía bombardear la Casa de Gobierno la mañana del jueves 16 de junio, en momentos que, según la agenda presidencial, estaría Perón con su gabinete; el copamiento por parte de grupos civiles de edificios públicos y emisoras radiales; el alzamiento de unidades del Ejército en Entre Ríos a las órdenes del general León Bengoa; la movilización de las unidades de la Escuela de Artillería y de Aviación de Córdoba; el alzamiento de la base naval de Puerto Belgrano; y el despliegue de unidades de Infantería de Marina que atacarían por tierra para tomar edificios públicos y otras unidades de Ejército. Ante los rumores de un golpe o un ataque, Perón se trasladó de la Rosada al Ministerio de Guerra.
El ataque comenzó a las 12.40, con aviones Avro Lincoln y Catalinas de la escuadrilla de patrulleros Espora de la Aviación Naval, comandados por el capitán de navío Enrique Noriega y coordinados por el almirante Samuel Toranzo Calderón. Los aviones atacantes llevaban pintadas en sus colas una "V" y una cruz, que señalaban "Cristo Vence". En la Plaza, además de los habituales transeúntes, había muchas personas que se habían acercado para ver mejor el desfile aéreo. Las primeras bombas cayeron a pocos metros de la Pirámide y las calles adyacentes, donde una de ellas destrozó a un trolebús cargado de pasajeros. La mayoría de ellas cayeron sobre las plazas de Mayo y Colón y sobre la franja de terreno que va desde el Edificio Libertador y la Casa Rosada, hasta la Secretaría de Comunicaciones, en el Correo Central, y el Ministerio de Marina. Sobre la Casa Rosada cayeron en total 29 bombas, de entre cincuenta y cien kilos cada una.
Los agresores arrojaron en total 9.500 kilos de bombas y dispararon miles de balas de 7,65 y 20 milímetros. Los muertos se contaban en varios cientos y los heridos, muchos de gravedad, en más de mil.
Los mandos del Ejército se mantuvieron, esa vez, leales al presidente constitucional, y ese apoyo fue determinante. Cuando realizaron el segundo ataque sobre la Plaza de Mayo, los golpistas ya sabían que el movimiento había fracasado. En el Ministerio de Marina, uno de los líderes del levantamiento, el vicealmirante Benjamín Gargiulo, se suicidó con un disparo en la cabeza, mientras que otro de los conspiradores, el almirante Aníbal Olivieri, llamó al ministro de Ejército, el general Lucero, y le rogó: "Intervenga. Mande hombres. Nos rendimos, pero evite que la muchedumbre armada y enfurecida penetre en el edificio del Ministerio". Sin embargo, y pese a haber anunciado su rendición, ordenó seguir disparando desde las ventanas del edificio contra la multitud. Olivieri, tiempo después, declaró: "Por supuesto que no ordené parar el fuego. Mi sentimiento fue darles con todo".
Después de los bombardeos, más de cien tripulantes, entre ellos varios civiles como el radical Zavala Ortiz, volaron a Montevideo a bordo de los 39 aviones con los cuales habían perpetrado la masacre. Allí fueron recibidos en el aeropuerto de Carrasco por el capitán Carlos Guillermo Suárez Mason, prófugo de la Justicia argentina desde su participación en un levantamiento militar contra el gobierno de Perón en septiembre de 1951.
Perón habló esa noche por la cadena nacional de radio y televisión. Estaba desencajado, pero llamó a la calma: "Nosotros, como pueblo civilizado, no podemos tomar medidas que sean aconsejadas por la pasión, sino por la reflexión. Para no ser criminales como ellos, les pido que estén tranquilos; que cada uno vaya a su casa", pidió.
A pesar del llamado presidencial, esa misma noche centenares de manifestantes ganaron las calles y quemaron la Catedral Metropolitana y diez iglesias más en el centro de Buenos Aires. Identificaban a la Iglesia como uno de los tres responsables de la conspiración y de la masacre, junto a los dirigentes civiles de la oposición y los aviadores navales.
En agosto de 1955, un consejo de guerra declaró culpables a los principales cabecillas de la rebelión. Las penas fueron para muchos insuficientes y algunos de ellos formaron parte del golpe de Estado de 1976.
Con información de Infobae
