Una alumna de la UNNE identifica hongos infecciosos que afectan a pacientes vulnerables
La candidemia —infección del torrente sanguíneo causada por hongos del género candida— se convirtió en la cuarta infección hospitalaria más dominante en el mundo. Lo que comenzó siendo atribuido principalmente a una especie conocida como candida albicans, en la actualidad se transformó en un panorama mucho más complejo y desafiante.
Más del 50% de las candidemias son causadas por especies diferentes a C. albicans, y muchas de estas muestran mayor resistencia a los antifúngicos de uso clínico, lo que ha llevado a declarar la vigilancia y notificación de ciertas cepas como una prioridad sanitaria. Entre estas especies emergentes se encuentran las levaduras del complejo candida parapsilosis.
Gracias a una beca de Pregrado de la Secretaría General de Ciencia y Técnica de la UNNE, la estudiante de la Facultad de Medicina, Eugenia Belén González, desarrolla un proyecto que no solo traería claridad sobre qué especies circulan en los hospitales de la región, sino que también podría incidir en la forma en que se tratan las infecciones fúngicas. La investigación está bajo la dirección de la doctora Florencia Rojas, docente – investigadora en el Instituto de Medicina Regional de la UNNE.
El objeto del trabajo de González está puesto en el complejo candida parapsilosis, un grupo de tres especies íntimamente relacionadas que durante décadas fueron consideradas como una sola.
Cada una de estas especies presenta perfiles de sensibilidad diferentes frente a los antifúngicos, especialmente a las equinocandinas y el fluconazol, por lo tanto, es importante determinar que especie causa la infección y definir a que droga es sensible para, de esta manera, dirigir el tratamiento de manera adecuada.
El proyecto, titulado «Identificación molecular de levaduras del complejo candida parapsilosis aisladas de muestras clínicas», utiliza técnicas moleculares avanzadas para diferenciar estas especies, que son imposibles de distinguir por métodos convencionales.
González trabajará con especímenes almacenados en la Colección de Cultivos del Instituto de Medicina Regional (IMR), previamente identificados por métodos convencionales y comerciales. Su hipótesis es que C. parapsilosis sensu stricto será la especie más prevalente entre los aislamientos estudiados.
