Diferencian la miel de Yateí según su origen geográfico mediante técnicas quimiométricas
Un equipo de investigadores de la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) y CONICET ha logrado avances importantes en el uso de técnicas quimiométricas para diferenciar las mieles de abejas meliponas (sin aguijón), como la miel de Yateí, según su origen geográfico. Este innovador estudio busca mejorar la trazabilidad de la miel nativa, un producto altamente demandado por sus propiedades medicinales y nutracéuticas.
La miel de Yateí, producida por la abeja Tetragonisca fiebrigi, fue oficialmente reconocida en el Código Alimentario Argentino en 2019, destacándose por su compleja composición, que incluye lípidos, enzimas, vitaminas y fitoquímicos. A diferencia de la miel convencional producida por las abejas con aguijón (Apis mellifera), la miel nativa de melipona tiene características únicas que la hacen muy valorada, especialmente por su relevancia en la medicina tradicional.
Sin embargo, la autenticidad de esta miel representa un desafío debido a la falta de métodos precisos que permitan verificar su origen. En este contexto, el estudio presentado en el XIII Congreso Argentino de Química Analítica busca contribuir a la trazabilidad del producto, diferenciando las mieles de acuerdo con su origen geográfico utilizando análisis multivariados y de composición química.
Avances preliminares del estudio
El equipo de investigación, liderado por los profesores César Adrián Lezcano, Carlos Navarro, Romina Paolo, la Dra. Melisa Hidalgo y el Dr. Roberto Pellerano, del Laboratorio de Investigaciones y Desarrollo en Quimiometría (LIDQ) de la UNNE, presentó los resultados preliminares de su estudio. El análisis se centró en la identificación de la composición química de las mieles de abejas meliponas y de abejas con aguijón, a partir de 44 muestras obtenidas de distintas regiones.
El Prof. Lezcano, becario doctoral, destacó que el estudio ha logrado establecer una correlación entre el origen de las mieles meliponas y su composición química, lo que es un avance importante para garantizar la trazabilidad de la miel nativa de Yateí. Además, el LIDQ ya había trabajado anteriormente en modelos quimiométricos para la trazabilidad de otros productos, como miel, arroz, té y vinos, lo que aportó una base sólida para este análisis.
Métodos y resultados
El análisis de las muestras de miel se realizó mediante espectrometría de emisión atómica con plasma de microondas (MP-AES), donde se identificaron 20 tipos de minerales. Para procesar estos datos, se utilizó el Análisis de Componentes Principales (PCA), un método estadístico multivariado que permitió agrupar las muestras según su composición mineral.
Los resultados presentados en el Congreso mostraron una clara diferenciación de las mieles de abejas meliponas según su origen geográfico. Se identificaron tres grupos bien definidos correspondientes a las zonas fitogeográficas del Noroeste Argentino (NOA), del río Paraná y del río Uruguay. Cada uno de estos grupos presentó un perfil mineral único, lo que demuestra la efectividad del análisis elemental combinado con métodos estadísticos para la identificación y monitoreo geográfico de las mieles.
Implicaciones y futuro del estudio
Los resultados alcanzados hasta el momento son prometedores y abren nuevas perspectivas para la trazabilidad de la miel nativa de Yateí. El Prof. Lezcano subrayó la importancia de estos avances y mencionó que se proyectan nuevas etapas del estudio que permitirán profundizar en los análisis quimiométricos.
Una de las metas de este tipo de investigación es generar una "huella dactilar" para las mieles meliponas, lo que facilitaría su identificación y verificación en el mercado. Este avance permitiría, a futuro, asegurar que las mieles de Yateí sean auténticas y provengan de las regiones geográficas correctas.
La próxima fase del trabajo se centrará en el entrenamiento de modelos de software que puedan analizar automáticamente muestras de miel y diferenciar entre mieles nativas de Yateí y mieles de Apis mellifera. Este tipo de tecnología podría ser implementado en la industria para mejorar la trazabilidad y transparencia en el comercio de este valioso producto.
Conclusión
El estudio desarrollado por la UNNE y CONICET representa un paso clave hacia la protección y valorización de la miel nativa de Yateí, un producto que no solo tiene un alto valor comercial, sino también un profundo significado cultural y medicinal. Con la implementación de estas técnicas quimiométricas, los investigadores esperan contribuir a una mejor trazabilidad del producto, asegurando su autenticidad y promoviendo la producción local de manera sostenible.
Con infomación de UNNE MEDIOS
