Palabras que nos gustan: saudade

Entre esas palabras de otras lenguas que capturan una faceta de la cultura de la comunidad que las usa, como la finlandesa kalsarikännit –quedarse en casa solo a beber en ropa interior– o la alemana schadenfreude –alegrarse ante la desgracia ajena–, hay una cuyo significado es más difícil de entender: saudade.

De origen portugués, el término se relaciona con la ausencia, pero no se trata solo de extrañar o echar de menos algo o a alguien, sino también de la alegría que produce haber vivido algo que vale la pena añorar. 

En Epanáfora amorosa, el escritor portugués Francisco Manuel de Melo (1608-1666) asegura que "el amor y la ausencia" son los padres de la saudade. Para él, la naturaleza de los portugueses, "conocida por ser amorosa", y sus "largos viajes causan las mayores ausencias, por lo tanto, donde hay mucho amor y una larga ausencia" hay saudade.

Es "un mal que se disfruta y un bien que se padece", la define. 

La Real Academia Española (RAE) incorporó la palabra al Diccionario académico en 1780, con el significado de ‘finísimo sentimiento del bien ausente, con deseo de poseerlo’. En 1992, quedó asentada la acepción actual: ‘soledad, nostalgia, añoranza’.

La saudadese siente y se tiene, pero también se está con ella.

La palabra inspiró a grandes maestros de la literatura y de la música, como Fernando Pessoa, Tom Jobim –que compuso Chega de saudade  , 1958–, Chris Rea –Saudade  , en homenaje al piloto brasileño Ayrton Senna, fallecido a los 34 años– y Nick Cave, por citar solo unos pocos. 

Vi Hombre con h (Netflix), la biopic de Ney Matogrosso, el artista que revolucionó los escenarios en Brasil en los 70. La canción Cheiro da saudade, que interpreta Ney, es el recuerdo de un amor a través de los olores de lugares y momentos compartidos, del aroma de la nostalgia, y el deseo que despierta esa evocación.

Quando te lembras
do cheiro de minha carne
cheiro de mares
cheiro de bares
do bar do Trevo.

E tuas ventas
sentem o cheiro da saudade
quintais, pomares
cheiro do cravo
dos meus cabelos.

Te dá vontade
de beijar a minha boca
e ficas louca
como quem arde.

En el filme, Ney le dice a Cazuza (el de El tiempo no para), con quien tuvo un romance de apenas tres meses, que "el amor está en el olor, en el olor del cuerpo del otro".  

A fines de los 90, Nick Cave, líder de grupo de rock The Bad Seeds, brindó en Viena una conferencia acerca de la canción de amor, "el sonido mismo de la pena".  

"Todos hemos experimentado eso que los portugueses llaman saudade, que se traduce como un inexplicable sentimiento de nostalgia, un anhelo inefable y enigmático del alma. Es este sentimiento el que habita en los reinos de la imaginación y la inspiración, y el caldo de cultivo para la canción triste, para la canción de amor", expresó Cave.

"Veinte años hace que escribo canciones y los abismos de vacío se siguen ensanchando. Esa tristeza implacable, ese duende, esa saudade, ese demonio descontento, persiste y quizá persista hasta que le vea la cara al mismo Dios", dijo en la disertación .

Diego Petruszynski (@petrugenio), lector de esta columna y a quien agradezco por su pertinaz aguante, me envió las palabras de un catedrático portugués que estuvo hace poco en la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE), en un encuentro de rectores de Europa y Latinoamérica. 

António José da Cruz Belo, del Politécnico de Lisboa, recurrió a saudade para despedirse de Corrientes. Dijo que la palabra "resume un sentimiento de pérdida de algo que nos gusta, de no estar junto a quien nos gusta, de dejar ir lo que nos gusta".

Da Cruz Belo confesó sentir saudade "en este caso aquí, en Corrientes, es esta hospitalidad, esta amistad, esta proximidad entre las personas que, de algún modo, queda dormida". 

"Es bueno que se termine una reunión con saudade porque es el estímulo para, el próximo año, volver a reunirnos y estar juntos", concluyó.

Aunque quizá sigamos sin comprender cabalmente el significado de la palabra, en saudade parecen confluir la nostalgia por lo que se deja y el deseo de lo que vendrá a partir de eso que empieza a faltar, como lo define Da Cruz Belo.

Para mí, que no hago otra cosa que elucubrar con significados y significantes, saudade es más bien la añoranza de eso que falta, siempre falta, pero que a veces –o la mayoría de las veces– no sabemos muy bien qué es. Es, como dice Nick Cave, un demonio descontento.

Redacción