Laureano, el menchito que canta chamamé desde la panza y será figura en el Vera

Los incendios, los mariscadores y también las personas que llevan plantas o animales que no son autóctonos representan una amenaza creciente para las especies que corren riesgo de extinguirse. Migrar, pelear contra los humanos o intentar convencerlos de cuidar la naturaleza es la disyuntiva a la que se enfrentan los animales silvestres en el Iberá, que, en una asamblea convocada por una yaguareté coqueta y un poquito vanidosa, resuelven que buscarán acercarse a los niños -a quienes llaman "humanitos"- para ser sus aliados en esa cruzada por salvar la biodiversidad de los Esteros.

El argumento, luego guionado con maestría por Martín Baintraub, dio lugar a la serie animada Epopeya del Iberá, que en los últimos dos años se constituyó en un material estratégico para que los docentes de distintos niveles educativos -desde el jardín hasta la secundaria- pudieran abordar la temática de la naturaleza y las especies que habitan en los Esteros en las aulas de las escuelas correntinas.

"La violencia no es lo mejor, no es tiempo de guerra sino de explicarles a los humanos lo que está pasando", sugiere un carpincho en el primero de tres capítulos que tiene la serie, que se puede ver de manera gratuita en Corrientes Play y en Educaplay. 

La coqueta Doña Yaguareté se autopropone para posar en fotos y para dejarse ver por guardaparques y otros humanos, de modo de atraer al turismo y así fomentar ingresos en los habitantes locales, para que cambien hábitos de cacería por las de la explotación de la industria sin chimeneas.

Un grupo de garzas propone formar una comparsa de aves y hacer de los ríos un corsódromo para lucir sus mejores plumas.  Los yacarés prometen abrir sus fauces para exhibir sus dientes afilados ante las cámaras y vincularse también con medios de prensa, mientras que las serpientes -que tienen contactos con seres mágicos y ocultos- se deciden a invitar a la Asociación de Pomberos a la cruzada.

En una escuela de Concepción, un grupo de carpinchos comienza el plan, parándose frente a una escuela a la hora de la salida de los niños para ser vistos y transmitir así sus temores.

El interlocutor que comprende el lenguaje de los animales es precisamente el Menchito, un niño cuyo padre es mariscador y, con la venta de pieles, puede sostener los ingresos de una familia humilde y numerosa.

Laureano Gael Ortiz, de 10 años, fue el niño elegido en el casting para representar al menchito. En diálogo con República de Corrientes, contó sus propias raíces: canta chamamé desde la panza.

Primero fue Pomberito

"Estábamos un día esperando turno en el oculista, cuando una señora le mandó a mi mamá un mensaje por WhatsApp contando lo del casting. Dijo que tenía que grabar una obrita cortita en video y también tocar una canción. Así que fuimos a mi casa y grabamos. Canté Puente Pexoa", recuerda Laureano, varios meses después de formar parte del elenco que estrenará el miércoles próximo el musical Epopeya del Iberá.

"No creímos con mi mamá que  quedaría seleccionado y menos para ser el protagonista", asegura.

Con solo 10 años cumplidos en agosto, Laureano se abraza a su guitarra y cuenta que mamó el amor por la música corr entina desde que estaba en la panza de su mamá, Lucía.

"Y antes también mi abuela tocaba la guitarra cuando mi mamá estaba en su panza", asegura.

Esta herencia, lo llevó a incorporar la música como algo natural en su vida, pero, al principio, solo "era un niño que afinaba y cantaba algunas veces", cuenta su madre. 

Su abuela, recién jubilada del ensamble Trío Selva Guaraní, de la Municipalidad correntina, hizo también su aporte a fortalecer esa identidad artística. Pero fue recién en el ingreso de Laureano a la primaria cuando una maestra de música le aseguró a la familia que "esa voz no podía seguir tapada".

Así, a sabiendas de que los recursos familiares no permitirían grandes dispendios, Lucía buscó para Laureano un lugar en el coro de los Pomberitos Cantores, que lo llevaron junto con otros niños a actuar en la Fiesta Nacional del Chamamé varias veces. 

Luego, integró el taller de Ciudadanos Comprometidos (CICO), donde con Ariel Báez a la cabeza, buscan formar a nuevos talentos chamameceros, y tomó clases de guitarra en la escuela de música.

"Pero fue más autodidacta, porque cuando le mostraron cómo interpretar las notas, siguió solo por su cuenta", comentó Lucía.

"Me llevo muy bien con los del teatro: hacen chistes y hablamos mucho. Los ensayos son muy divertidos.

Además, conocí a profes nuevos de canto y de teatro, además de a otros chicos", relató, por su parte, Laureano Ortiz, quien representa con su actuación y también con su talento musical al personaje principal de la historia, el Menchito. 

Desde las redes sociales de Epopeya del Iberá (@epopeyadelibera) anunciaron ayer que las entradas que estaban disponibles para la función del musical del jueves 27 de noviembre ya se agotaron y celebraron la fuerte convocatoria que tiene la propuesta, donde unos 40 artistas prometen brindar una experiencia sensorial sin precedentes, junto con la utilización de la tecnología, que apela a llegar al corazón de los correntinos desde su identidad y el orgullo de "defender lo nuestro".

Sobre esa experiencia en los ensayos, el niño destacó lo nutritivo de la experiencia con otros artistas de trayectoria, como Sofi Morales o Santiago Bocha Sheridan. 

"Me llevo rebién, es un ídolo, un gran artista", aseguró.  Con la expectativa puesta en las funciones que se representarán especialmente para distintas escuelas, Laureano dice que todos los niños, directivos y docentes de su propia escuela, la N.º 6, irán a verlo en la obra, así como su amigo Ciro, un compañero del taller de música de CICO. 

"El chama que mi mamá tocaba la guitarra cuando estaba embarazada. Y lo mismo hacía mi abuela", relata Laureano, quien en las últimas semanas alterna un ratito de juegos en la casa antes de repasar el guion de la obra, con la tarea de prepararse para rendir los exámenes cuatrimestrales en el colegio. 

"Me saqué un 9 en Lengua y ayer rendí Matemáticas. No tengo aún la nota pero creo que estaba bien", relató el niño, quien comenzó a aprender a cantar en el taller de los Pomberitos Cantores, con quienes compartió escenario en el Festival del Chamamé por tres años consecutivos. 

Así, tanto para chicos como para grandes, la historia que comienza en la serie con una asamblea de animales silvestres preocupados por desastres ambientales como los incendios y angustiados por la cacería de especies en extinción, promete sorprender con la experiencia inmersiva de la puesta en escena, pero, sobre todo, conmover por el talento y el compromiso de cada uno de los artistas, músicos y bailarines que llegarán al Vera desde el miércoles al viernes próximos.

Concebida como contenido educativo, Epopeya del Iberá se presentará para el público escolar el miércoles 26 en dos funciones, a las 10 y 15; el jueves 27, a las 15, y el viernes 28, a las 10 y las 15.  

El jueves 27 de noviembre desde las 20 tendrá también una función abierta al público, con acceso gratuito y retiro anticipado de entradas, que ya se agotaron en pocos días.