Revoluciones frustradas: la efímera Alemania roja, truncada por un nazismo precoz

La I Guerra Mundial fue un enfrentamiento inevitable entre grandes potencias imperiales y coloniales que rivalizaron en el plano geopolítico y militar, desde el final de la guerra entre Francia y Prusia de principios de la década del 70 del siglo XIX. Ese período que desembocó en la contienda de 1914 se conoció como la etapa de la Paz Armada, debido a la carrera armamentista que se desarrolló entre las potencias europeas.

En julio del 14, en Sarajevo, Bosnia-Herzegovina, el asesinato del archiduque Francisco de Austria-Hungría fue la chispa que desató el conflicto militar, que se transformó en la guerra industrial más grande de la historia hasta ese momento.  

La Gran Guerra enfrentó a las grandes potencias, exacerbadas por el nacionalismo que movilizó a millones de jóvenes europeos y de las colonias hacia las trincheras de Europa. 

El movimiento obrero internacional  había cobrado auge desde la primavera de los pueblos de 1848, donde emergió con un sentido internacionalista, desconfiando del nacionalismo, imperialista y reaccionario, que primaba sobre todo en los imperios centrales (Alemania, Austria-Hungría y los otomanos), pero también tenía su correlato en la Entente Cordiale, que nucleaba al imperio británico y ruso, junto a la III República Francesa, que, a la postre, poseía inmensos territorios coloniales en tres continentes. 

La movilización general de 1914 avivó el nacionalismo de los pueblos europeos y puso en jaque los dictados de la Segunda Internacional, que en los primeros días de la contienda censuró el llamado a filas de millones de obreros industriales y campesinos a lo largo de Europa. 

De todos modos, los problemas políticos con el movimiento obrero, y, en paralelo, los conflictos sociales que existían en los países se agravaron con la marcha de la guerra, al ser una lucha de carácter total que emergió con formas nuevas, donde la tecnología, el desarrollo industrial y la movilización masiva de la población (no solo para el frente de batalla), eran claves para el esfuerzo de guerra. 

A la postre, estas situaciones terminaron favoreciendo la emergencia de conflictos sociales, como la Revolución rusa, que estalló en 1917 y provocó el triunfo de los bolcheviques, quienes forzaron la retirada de Rusia de la I Guerra Mundial al hacer la paz con el Káiser en forma unilateral. De esa forma, Alemania se sintió en situación favorable de ganar, al poder concentrar sus esfuerzos solo en el frente occidental. Nada fue casual, porque, con el tiempo, se supo que agentes alemanes fueron los que financiaron y aseguraron el traslado de Lenin a San Petersburgo para liderar la revuelta comunista. 

No obstante, en Alemania, los largos años de conflicto hicieron flaquear el esfuerzo humano y material, y, sobre todo, el apoyo social al objetivo del Káiser de doblegar a los aliados. La situación se agravó por el bloqueo naval que impedía la salida al Atlántico y dos acontecimientos de enorme magnitud. El primero fue el ingreso de EE. UU. al bando aliado en el conflicto con sus enormes recursos, y el segundo lo causó el deterioro de la situación social germana, especialmente entre los mandos subalternos de la marina y, en menor medida, del ejército, proclives a seguir el ejemplo de Rusia y abolir el poder de la burguesía industrial capitalista en la que se apoyaba la elite Junker del Káiser.

Antes de 1914, el SPD (socialdemócratas alemanes) era el partido socialista más grande y organizado del mundo, pero tenía un conflicto interno entre reformistas, que buscaban cambios graduales, y radicales, que querían derribar el capitalismo con una revolución. 

La ruptura ocurrió en agosto de 1914, cuando el SPD votó a favor de los créditos de guerra para financiar la I Guerra Mundial. Allí, líderes radicales como Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht denunciaron una traición al internacionalismo proletario, por la idea de que los obreros no deben matarse entre sí por los intereses de sus reyes. Ambos fueron arrestados por oponerse a la guerra, pero fundaron junto a otros compañeros un movimiento que pasó a llamarse Liga Espartaquista (Spartakusbund).

Eligieron Espartaco en homenaje al esclavo que lideró la rebelión de esclavos contra el Imperio romano en la antigüedad. Distribuyeron folletos clandestinos para agitar a la población contra la guerra y el gobierno imperial, llamando a la huelga general.

A pesar de que en un primer momento favoreció al Káiser en la guerra, el éxito de Lenin y los bolcheviques en Rusia fue una chispa brutal para el espartaquismo, algo así como un oasis en el desierto, ya que vieron que era posible que un grupo radical tomara el poder y estableciera un sistema de Consejos Obreros (Soviets). 

Así se produjo la radicalización de sus posturas, porque ya no buscaron solo el final de la guerra, sino que se pusieron el objetivo de importar el modelo soviético a Alemania. 

En noviembre de 1918, terminó la guerra con la abdicación del Káiser dejando al país en un caos total. El gobierno provisional liderado por el SPD (Partido Socialdemócrata) sufrió por las divisiones entre reformistas y radicales. Para enero de 1919, un conflicto policial en Berlín comenzó con una manifestación de protesta que se transformó velozmente en una insurrección armada. Cientos de miles de trabajadores tomaron las calles y grupos armados ocuparon los periódicos y edificios públicos proclamando la revolución comunista. 

El gobierno socialdemócrata de Friedrich Ebert, temiendo que Alemania se convirtiera en una segunda Rusia bolchevique, tomó una decisión polémica y pidió ayuda al antiguo ejército imperial y a los Freikorps, unas milicias de exsoldados de ultraderecha, violentos y profundamente anticomunistas. Muchos serían, años más tarde, las bases del partido nazi.

La lucha fue brutal y los Freikorps, bien equipados, barrieron a los espartaquistas, que estaban peor armados y carecían de una dirección militar capacitada para luchar contra profesionales de la guerra.

El 15 de enero de 1919, Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht fueron capturados, torturados y ejecutados sumariamente por los Freikorps. La conmoción del estallido berlinés produjo una ruptura en la izquierda, ya que el asesinato de los espartaquistas por milicias enviadas por un gobierno socialdemócrata generó un odio profundo entre socialistas y comunistas. Muchos suponen que esta división impidió que ambas facciones se unieran años después para frenar el ascenso de Hitler.

Con la revolución aplastada, el gobierno del SPD pudo organizar elecciones que darían lugar a la primera democracia alemana, llamada República de Weimar –por el lugar donde se firmó la constitución–, un nuevo estado que nació bajo la sombra de la trágica violencia política.