¿San Valentín o Sam va lentín?

I.

El 14 de febrero se celebra el Día de los Enamorados, en honor de san Valentín, un sacerdote romano del siglo III que fue condenado y ejecutado por desafiar una orden del emperador.

Claudio II, convencido de que los solteros eran mejores soldados, prohibió el casamiento. En un acto de desobediencia, Valentín unió a jóvenes en matrimonio en secreto, bajo el rito católico.

Según la leyenda, mientras esperaba en la cárcel, conoció a la hija del carcelero, que era ciega. Cuando lo llevaban a la plaza pública para ejecutarlo, le entregó a la joven un papel. Ella, sorprendida, lo tomó y, milagrosamente, pudo leer lo que estaba escrito: "De tu Valentín". 

El sacerdote fue decapitado el 14 de febrero de 269.

Por casar en secreto a los enamorados y quizá también porque se había enamorado de la joven ciega, san Valentín quedó asociado al amor. 

II. 

El juego de palabras del título, Sam va lentín, lo tomé de La palabra de la semana, la newsletter de Elena Herraiz (@_linguriosa_ en Instagram). Es un meme en que Frodo, el personaje de El señor de los anillos, se queja de que Sam, su amigo, va lento.

Ese juego de palabras tiene un nombre: calambur. El Diccionario de la lengua española (DLE) dice que es la ‘agrupación de varias sílabas de modo que alteren el significado de las palabras a que pertenecen, como en este es conde y disimula’. 

Armando Esteban Quito / Armando este banquito quizá sea uno de los más populares, pero hay otros muy creativos: Mi mamá estaba riendo / Mi mamá está barriendo; No se aburra / No sea burra; Yo loco, loco y ella, loquita / Yo lo coloco y ella lo quita; El pan está hablando / El pan está blando.

Es el recurso que usa Bart cuando llama a la taberna de Moe, en Los Simpsons. 

Moe: ¡Taberna de Moe!

Bart: ¿Está Empel?

Moe: ¿Quién?

Bart: De apellido Otas.

Moe: Un momento, voy a ver. Empel Otas, que se ponga al teléfono Empel Otas.

II.

Amor viene del latín amoren y este quizá del protoindoeuropeo *h₃emh₃-, que significaba ‘agarrar, coger, tomar, tocar’ y también ‘prestar un juramento’, cuenta @_linguriosa_.

¿Y qué pasa con el inglés love? La palabra viene del protogermánico *lubo, que a su vez tiene origen en el protoindoeuropeo *lewbʰ-, que significaba ‘desear, querer, admirar, rogar, amar’, explica la lingüista. 

"En latín clásico tenemos varias palabras con esta raíz, pero nos interesa sobre todo una que decimos mucho: libido". Así, el deseo sexual tiene el mismo origen que la palabra inglesa love, ‘amor’. 

III.

En el Diccionario etimológico castellano en línea, encontré que amor se compone de a- (sin) y mor (de mortem, muerte), es decir, sin muerte, un concepto que surgió con los trovadores del medioevo que se contraponía a Roma (amor al revés), ya que para ellos la Ciudad Eterna era la materia, lo perecedero, lo corrupto. En cambio, amor era lo espiritual, lo trascendente, la no muerte.

El psicoanalista Gabriel Rolón dice que el significado de "sin muerte" es "una falsa etimología" de amor porque mezcla raíces de dos idiomas diferentes: el prefijo a-, de origen griego (privación o negación), y el término mortem, latino.

El prefijo latino para sin es in- , como en inmortal.

"Sin embargo, la idea de que el amor es capaz de vencer a la muerte tiene algo estimulante", considera Rolón y agrega: "Es Filemón suplicando a Zeus no ver la pira de Baucis ni que ella lo sepulte".

Se refiere al mito griego del matrimonio de ancianos que acoge al dios del Olimpo en Frigia y le pide que le conceda el deseo de morir juntos.

En Las metamorfosis, el poeta Ovidio cuenta que, transformados en hombres, Zeus y Hermes, el mensajero del Olimpo, fueron a Frigia.

Después de pedir en varias casas hospitalidad y ser rechazados, llegaron a una choza, en la que fueron recibidos con gran acogimiento por Filemón y Baucis. Los dos, de la misma edad, se habían casado muy jóvenes y envejecido juntos.

Baucis encendió una fogata, donde aderezó la verdura que Filemón trajo del huerto y cortó un poco de carne del pernil que colgaba, y puso todo a cocer. 

A pesar de que bebían sin tino, los anfitriones se dieron cuenta de que, lejos de disminuir, el vino aumentaba en la vasija. Sorprendidos, imploraron perdón a sus huéspedes por la hospitalidad tan pobre que les ofrecían.

Aún les quedaba un ganso y se dispusieron a sacrificarlo corriendo tras él para apresarlo, pero el animal se colocó entre las piernas de los dioses para ponerse a salvo de la muerte. 

Zeus y Hermes revelaron entonces quiénes realmente eran y anunciaron: "Todos estos impíos que habitan este cantón van a perecer; solo ustedes serán librados de esta suerte".

Filemón y Baucis abandonaron la cabaña y subieron a duras penas la montaña. Al llegar a la cima, divisaron el país todo cubierto de agua, excepto su cabaña, que se había convertido en templo: en lugar de los postes de madera, había columnas magníficas; la paja fue convertida en oro; la tierra que servía de suelo era ahora de mármol; la puerta, adornada de esculturas.

"Viejo prudente, y tú, digna esposa de marido tan virtuoso, díganme cuál es su mayor deseo", les dijo Zeus. 

Después de consultar con Baucis, Filemón respondió: "Todos nuestros deseos se reducen a ser los guardianes de ese templo, y, como siempre vivimos en perfecta unión, queremos perecer los dos en el mismo día".

Un día, Baucis vio cómo el cuerpo de Filemón se cubría de hojas, al mismo tiempo que su propio cuerpo se cubría de otras parecidas. "Adiós, mi querida esposa", le dijo tiernamente Filemón. "Adiós", le replicó Baucis. 

Convertidos en roble y tilo, Zeus les permitió a ambos "acariciarse por toda la eternidad".

"Guiado por esta rima poética, diré que el amor sano genera una pasión que nos permite sentir, al menos por un instante, que somos inmortales", afirma Rolón.