Exculpar a la culpa
I.
El joven Charlie Thompson se hunde en las tinieblas de la culpa tras su accidentada boda con Emma Hardwood, en la que nada salió según lo planeado.
Sentado frente a ella, con el rostro magullado y la ropa manchada de sangre por el violento desenlace de la fiesta, Charlie, sollozando, le dice que lo siente. Ella también llora y le responde:
—¿Vives cerca de aquí?
—¿Qué? —pregunta él, aturdido.
—Yo también vengo a veces aquí y creo que te vi antes… Soy Emma.
En el film El drama (2026), del noruego Kristoffer Borgli, en la idílica relación entre Charlie (Robert Pattinson) y Emma (Zendaya) irrumpe un tema sensible para la sociedad estadounidense, que nos remonta a hechos trágicos como el de la escuela de Columbine, y se ensombrece todo.
La película, una comedia romántica recientemente estrenada, «construye un in crescendo que desemboca en una catarsis total, como si estuviéramos frente a una tragedia griega: incluye sangre, vómitos, bestialidad y excesos», algo similar al fragmento de Relatos salvajes protagonizado por Érica Rivas, reseña Julieta Aiello en Indiehoy.
Tras el bochorno de la fiesta, hay en la pregunta de Emma una exculpación, un comenzar todo de nuevo, como si nada ocurrió, y que Charlie capta pese a la confusión inicial.
II.
En Psicología, la culpa es ‘acción u omisión que provoca un sentimiento de responsabilidad por un daño causado’, según el Diccionario de la lengua española (DLE).
Viene del latín culpa, que es falta, error o imputación. En latín arcaico era colpa, término al que relacionan con el griego κόλαφος (kólaphos), que es golpe en la mejilla, bofetada.
Ese término fue tomado en préstamo por el latín como colăphus, golpe, puñetazo, y que luego dio la forma sincopada colpus, de donde viene golpe, según el Diccionario etimológico castellano en línea .
El filósofo español Diego S. Garrocho toma algo de esa etimología –que, «como todas las buenas, tal vez sea falsa», sospecha– para inferir que sentir culpa es «sentir un pequeño golpe que nos ayuda a despertar y a recuperar la lucidez».
Es «como cuando uno está aturdido y, de pronto, el amigo nos da una palmada en la cara para despertarnos», escribe Garrocho, profesor de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), en Ethic , y le asigna a ese sentimiento que incomoda un sentido de justicia.
«Todos metemos los pies en el charco y, quizá por eso, no está de más que en ocasiones cobremos una conciencia suficiente como para sentirnos mal. No sé si es poético, pero al menos parece justo», analiza.
«El impacto de la culpa es un recurso de última urgencia que nos impide convertirnos en uno de esos psicópatas que dicen que nunca se arrepentirán de nada», dice.
III.
«Los perversos son los que carecen de culpa. El perverso puede lastimar a alguien, como el sádico; puede violar a un chico, como el pedófilo; puede hacer lo que se te ocurra y hacerlo sin culpa. Es algo que no tenemos los neuróticos», dice el psicoanalista Gabriel Rolón.
Hay cosas que los neuróticos «no hacemos porque la pasaríamos muy mal, tendríamos cargo de conciencia, no podríamos dormir», por eso «cierto grado de culpa es la manera que tiene el sujeto de hacerse responsable de sus errores, de las cosas que las hecho mal o las hecho indebidamente», aclara.
Eso indica que «hay un cierto grado de culpa que habla de sanidad. Cuando te empezás a sentir culpable por todo lo que hacés, entrás en un terreno enfermo», advierte el psicoanalista.
El psicólogo español José R. Ubieto plantea la diversidad de modos de tratar la culpa. «Un clásico es pedir perdón y mostrar arrepentimiento […] Algunos –no todos– añaden a la petición los signos de otro afecto: sentir vergüenza por sus actos».
«Pretender hacerse perdonar por los daños causados implica la existencia de un discurso moral, teñido de religiosidad, que busca más la absolución del pecador que su rectificación efectiva», dice Ubieto en Culpa, vergüenza y perdón.
El perdón no exculpa. Sí exculpa la disculpa, que es la ‘razón que se da o causa que se alega para excusar o purgar una culpa’.
IV.
En situaciones límites, la culpa quizá puede servir para salvarse. En Bienvenida a la comunidad –cuento del libro El buen mal, por el que su autora, Samanta Schweblin, ganó recientemente el Premio Aena–, el vecino cazador le aconseja a la protagonista qué hacer para no tocar fondo.
—Dolor. Eso es lo que hay que provocar.
—Sí.
—Algo de dolor cada día, ¿me sigue? Verdadero dolor. A alguien que quiera de verdad […] Eso la llenará de culpa, y si la culpa es lo suficientemente fuerte, necesitará quedarse […].
