La urna del soldado desconocido: el suelo que guarda la memoria de la sangre correntina
El suelo sobre el cual se construye la identidad de una provincia suele estar hecho de nombres que el tiempo borró de los registros oficiales. Para subsanar esa deuda histórica, el Instituto de Investigaciones Históricas y Culturales de Corrientes (IIHCC) lleva adelante una iniciativa que busca darles un hogar definitivo a los restos simbólicos de aquellos combatientes que no figuran en los manuales escolares o en los libros de historia.
El proyecto consiste en la creación de la Urna del Soldado Correntino Desconocido, un cofre de madera diseñado para albergar muestras de tierra de los diferentes escenarios bélicos donde los hijos de esta provincia entregaron sus vidas.
La propuesta, coordinada por el IIHCC, cuenta con la colaboración activa del Instituto Correntino de Ciencias Genealógicas (ICCG) y la Asociación Cultural Bonpland. Estas tres instituciones, que además se encuentran abocadas a la organización del V Congreso Iberoamericano de Historia, Genealogía y Cultura para el mes de octubre, unieron sus esfuerzos logísticos e investigativos para llevar a cabo una recolección sin precedentes.
Hasta ahora, han logrado recolectar y autenticar 8 muestras de tierra de distintas batallas, de un listado que abarca 21 sitios en total.
La meta final es ambiciosa: el cofre de madera contendrá sedimentos y vestigios de los enfrentamientos clave de la historia provincial y nacional. La nómina abarca desde el inicio del proceso emancipatorio en el norte del país hasta el conflicto del Atlántico sur en las postrimerías del siglo XX.
Una vez completada la recolección, y mediando la correspondiente autorización episcopal, la urna será resguardada a perpetuidad en el Panteón Provincial de los Próceres Correntinos, situado en el interior de la iglesia catedral metropolitana de la arquidiócesis de Corrientes.
Homenaje inédito para combatientes anónimos
La justificación de este proyecto radica en la necesidad de visibilizar el sacrificio de las huestes provinciales y de los enganchados en los ejércitos regulares que marcharon hacia los frentes de conflicto sin la certeza del regreso ni el beneficio del bronce.
El historiador Miguel Fernando González Azcoaga, presidente del IIHCC, definió, en diálogo con República de Corrientes, el espíritu del proyecto: "En principio, atiende a realizar un homenaje que nunca se hizo en Corrientes, al soldado anónimo y desconocido que estuvo en todas las batallas, por lo menos desde 1810, al inicio de la emancipación, hasta 1982, que es la última gran guerra que tiene la Argentina, pasando por distintos campos de batalla, en cuanto a luchas civiles, durante la organización nacional y en cuanto a enfrentamientos internos políticos".
El alcance geográfico y temporal de la iniciativa demuestra que el soldado correntino ha sido un actor permanente en el devenir de la cuenca del Plata. Ya sea defendiendo las fronteras coloniales, sosteniendo las autonomías federales o integrando los contingentes nacionales en guerras internacionales, el componente humano de Corrientes estuvo presente en el frente.
"Ahí está la lista, particularmente de todos esos momentos en los cuales los correntinos tuvieron participación, ya sea dentro del ejército nacional o dentro de las huestes provinciales, pero que en definitiva derramaron su sangre, digamos, por los ideales de ese tiempo, de sus tiempos", explicó.
El procedimiento técnico para validar cada muestra recolectada reviste un carácter de estricta rigurosidad. No se trata simplemente de recoger tierra de cualquier paraje, sino de constatar científicamente el punto geográfico exacto donde ocurrieron las acciones bélicas.
Para ello, los fragmentos extraídos deben contar con una certificación formal otorgada por historiadores acreditados, autoridades gubernamentales de los municipios involucrados o pobladores originarios del lugar que guarden la memoria oral de los hechos. Cada porción de suelo se deposita en recipientes individuales de dimensiones variables según el sitio, los cuales son introducidos en la estructura principal de madera. En la parte externa del cofre, una placa metálica detallará cronológicamente la lista de los puntos geográficos de donde se extrajeron los vestigios de cerca de 200 años de historia.
Ocho estaciones de la memoria recuperada
Conforme a la documentación oficial del instituto, los investigadores han logrado completar de forma satisfactoria la recolección de ocho muestras clave del listado histórico. Estos suelos ya reposan en el interior de la gran urna y representan hitos fundamentales de la historia bélica de la provincia.
La primera de estas muestras corresponde a la batalla de Tacuarí (1810), un enfrentamiento fundacional donde las milicias locales midieron sus fuerzas en las etapas iniciales de la Revolución de Mayo.
La segunda porción de tierra proviene del histórico escenario de la batalla de San Lorenzo (1813), librada en las barrancas santafesinas, un sitio de hondo valor sentimental para la provincia por ser el escenario donde el granadero Juan Bautista Cabral entregó su vida para salvar al general José de San Martín.
El tercer suelo incorporado pertenece a la batalla de Pago Largo (1839), una de las jornadas más trágicas de la historia correntina, ocurrida en las cercanías de la actual ciudad de Curuzú Cuatiá, donde las fuerzas comandadas por Berón de Astrada fueron diezmadas en su resistencia contra el gobierno de Juan Manuel de Rosas.
El cuarto hito consolidado es el de la batalla de Caá Guazú (1841), un combate localizado en las proximidades de Mercedes, donde la pericia estratégica del general José María Paz le otorgó una victoria resonante a las armas correntinas.
El recorrido cronológico de los suelos ya asegurados continúa con la batalla de Laguna Brava (1843), un combate de profundas implicancias políticas en las cercanías de la capital provincial.
El sexto testimonio corresponde a la batalla de Vences (1847), un violento choque civil que marcó los destinos de la organización institucional local en el siglo XIX.
La séptima porción de tierra recuperada pertenece a la batalla de Yatay (1865), un cruento episodio de la Guerra de la Triple Alianza desarrollado en el actual departamento de Paso de los Libres, que se encuentra debidamente señalizado y localizado por los equipos técnicos.
Finalmente, la octava muestra consolidada corresponde al conflicto de las islas Malvinas (1982). Esta última incorporación posee una carga emotiva singular, ya que los sedimentos del turbal malvinense fueron preservados por un excombatiente correntino que transportó la tierra de forma directa entre sus prendas de vestir al concluir las hostilidades en el Atlántico Sur.
Sin embargo, queda aún mucho trabajo por delante, ya que la lista de batallas incorpora 21 locaciones.
Desafíos geográficos y de preservación física
El avance del proyecto hacia la recolección de las muestras restantes presenta complejidades logísticas importantes, principalmente debido a que muchos de los campos de batalla se encuentran fuera de los límites políticos de la provincia de Corrientes o carecen de referencias físicas en el terreno.
El rastreo requiere una labor de campo coordinada con delegaciones vecinas, como ocurre en los casos de las batallas de Don Cristóbal, Arroyo Grande, Caseros o la expedición a Paraguay, escenarios que marcaron la caída del régimen rosista y las sucesivas etapas de la organización constitucional de la República.
Aún restan recolectar muestras de otras muchas batallas: Don Cristóbal (1840), Arroyo Grande (1842), Laguna Limpia (1846), Ibahay (1846), Caseros (1852), La Batería (1865), Riachuelo (1865), Paso Cuevas (1865), La Palmira (1865), Ñaembé (1871), El Tabaco (1872), Insfrán (1878) y San Joaquín (1933).
González Azcoaga señaló las dificultades que plantea esta dispersión geográfica: "Estamos tratando de identificar lugares donde murieron correntinos, donde se derramó sangre correntina. Hay otros lugares más difíciles, pero no imposibles: la batalla de Caseros, que derroca a Rosas en 1852. O la batalla de Don Cristóbal. Estamos hablando de la plena lucha contra Rosas, bajo de nuestro Ejército Libertador, el segundo Ejército Libertador, bajo la conducción del general Lavalle. En ese caso tenemos que ir consiguiendo desde Entre Ríos la extracción de tierra. Entonces, por ahí eso se dificulta un poco más, pero tampoco es imposible", afirmó.
Además de los inconvenientes derivados de las distancias, existe un problema severo relacionado con el olvido patrimonial de los sitios arqueológicos dentro del propio territorio provincial. Mientras que campos como Caá Guazú, Pago Largo o Yatay poseen un grado aceptable de señalización y son reconocidos por las comunidades circundantes, otros parajes históricos permanecen desprovistos de cualquier tipo de infraestructura conmemorativa o recordatoria.
"Estamos tratando de identificar lugares donde murieron correntinos, donde
se derramó sangre correntina. Hay otros lugares más difíciles, pero no imposibles"MIGUEL FERNANDO
GONZÁLEZ AZCOAGA
HISTORIADOR
Un claro ejemplo de esta desprotección se manifiesta en el paraje La Palmira, ubicado en el departamento de Itatí, donde las milicias correntinas sostuvieron combates contra las tropas paraguayas en 1865, y donde en la actualidad no existe ningún un monolito explicativo sobre la importancia histórica del terreno.
Por esta razón, la tarea encarada por el IIHCC excede lo conmemorativo y pretende configurarse como una llamada de atención sobre el estado de abandono de los escenarios de nuestra historia. La extracción de tierra opera como un detonante para la reactivación de la memoria colectiva local. González Azcoaga enfatizó el sentido de esta búsqueda material:
"El mensaje detrás de todo esto es también que, además de hacer el homenaje a quien no tiene nombre, a través de la extracción de restos de los lugares donde se realizaron estas batallas, quede también una lección, que es que debemos reivindicar esos espacios físicos y constituir algún tipo de elemento material, algo que identifique el sitio y que despierte la conciencia pública de que es un lugar donde se derramó sangre correntina y argentina, en definitiva".
La consagración en la catedral
A pesar de las dificultades para acceder a los sitios remotos y de las complejidades de la investigación documental, el proyecto avanza con un ritmo sostenido que entusiasma a las instituciones académicas de la provincia.
El apoyo de los diferentes municipios resulta un factor determinante para agilizar las tareas de campo y formalizar los actos de extracción con el debido protocolo institucional.
"El mensaje detrás
de todo esto es que debemos reivindicar esos espacios físicos
y constituir algún
tipo de elemento material, un monolito que despierte la
conciencia pública"MIGUEL FERNANDO
GONZÁLEZ AZCOAGA
HISTORIADOR
En los últimos meses, los esfuerzos se concentraron en regularizar la situación de las muestras del siglo XX. El trabajo realizado en el departamento de Santo Tomé para documentar las acciones del combate de San Joaquín de 1933 es un claro ejemplo de esta articulación entre la academia y los gobiernos locales. La delegación técnica encargada de la recolección fue recibida por las autoridades municipales santotomeñas, quienes participaron activamente en una ceremonia pública que incluyó la bendición eclesiástica de los sedimentos recolectados.
Este protocolo garantiza que cada porción de tierra que ingrese al cofre cumpla con los requisitos de autenticidad exigidos por el comité histórico.
El destino final de la urna en el Panteón Provincial de los Próceres Correntinos, bajo las naves de la iglesia catedral, consagrará este esfuerzo colectivo.
Cuando el cofre sea sellado con la totalidad de las muestras de tierra en su interior, Corrientes contará con un monumento único en su tipo: un espacio donde la geografía de la provincia y la historia de sus luchas institucionales se funden en un solo objeto material para recordar y honrar.
La tierra que alguna vez absorbió la sangre de los combatientes anónimos dejará los campos del olvido para pasar a formar parte del patrimonio definitivo de la sociedad correntina.
