Las voces que rescatan el Empedrado de arena de cara a su bicentenario

Para Carlos Karlín Ortiz, el retorno a los orígenes tuvo la forma de una pandemia que lo depositó en el campo de su padre en Empedrado, luego de décadas como guía de turismo por Corrientes.  Acostumbrado a hablar ante contingentes en Esquina, San Cosme o Ituzaingó, jamás imaginó que su próximo desafío sería frente a una cámara y un micrófono digital. La propuesta llegó de la mano de Silvio Peluffo, productor del ciclo Voces de mi pueblo, para conducir un espacio que hoy es un pilar de la identidad para esa localidad, que genera distintas propuestas para conmemorar este año el bicentenario de su fundación. 

Junto con Silvio en la producción, Alejandro Chico González en lentes y redes, y el arquitecto Marito en asistencia técnica, este equipo de cuatro personas da vida cada miércoles a un fenómeno que excede lo audiovisual. 

El proyecto nació para homenajear la historia de la localidad de cara a su bicentenario y así seleccionan invitados que sean representativos de algún aspecto de su comunidad. 

"Se elige la gente que, a través de sus vivencias, vaya contando y relatando, como antes cuando no existían los libros", reflexiona Ortiz. El ciclo recupera así el relato oral ante el avance de dinámicas más impersonales. "Buscamos el famoso juglar de boca en boca a través del streaming", definió, en diálogo con República de Corrientes, señalando la paradoja de usar herramientas de última generación para rescatar relatos antiguos.

Lejos del bronce y cerca de la calle de arena

El criterio de selección en Voces de mi pueblo se distancia de las narrativas oficiales. La propuesta es democrática y humana: reconstruir el Empedrado de la "bella época", aquel municipio que miraba al río Paraná como vía de progreso.

"No buscamos próceres de bronce", afirma Karlín Ortiz. La búsqueda apunta a vecinos que caminaron las calles cuando el asfalto era una utopía, a quienes recuerdan el tren en el puerto, el chirriar de carros con maderas nativas o el silbato de los barcos. "Nos vamos alimentando de gente que ha transitado en la calle de arena", detalla.

Uno de los mayores orgullos del ciclo es su vocación de integración territorial, rompiendo el aislamiento de las zonas de campo. La producción agropecuaria, la ganadería familiar y la educación rural encuentran aquí una caja de resonancia.

"Queremos hablar de la comunidad, también la rural y su progreso", explica Ortiz, apuntando contra miradas sesgadas.

Menciona a productores que exportan a Buenos Aires o cultivan café. "Queremos resaltar la producción, la ganadería, la cultura, la educación y la parte social en esos 60 minutos al aire", sintetiza.

Un fenómeno que atraviesa fronteras

El camino hasta ahora, con 10 emisiones, no estuvo exento de dificultades operativas. Como todo proyecto autogestionado en el interior, la viabilidad financiera y técnica es un desafío. Sin apoyo estatal, se sostiene gracias a comerciantes locales.

Además, la dinámica técnica se ajustó sobre la marcha: por problemas iniciales de audio, abandonaron el directo para grabar los martes por la noche y emitir editado los miércoles, ganando en calidad sin perder frescura.

Otro obstáculo fue la brecha digital. El público destinatario, adultos mayores con recuerdos valiosos, no siempre interactuaba fácilmente con YouTube. El equipo sumó la difusión por Facebook, se asoció con una radio local que transmite el audio en directo y logró que el circuito cerrado de televisión del pueblo sumara el programa a su grilla.

Hoy, la noche del miércoles es un ritual. "Todo el pueblo lo mira. La gente grande y la joven, porque así se van enterando", comenta Karlín, con orgullo.

El verdadero impacto radica en mitigar la nostalgia del desarraigo. Empedrado vio partir a muchos hijos por razones laborales, y el programa funciona como cordón umbilical. "La repercusión en YouTube es impresionante. Gente en España te manda un WhatsApp diciendo: ‘¡qué bueno, le recordaron a mi mamá!’", relata el conductor.

Un puente de afectos

La emisión número nueve ejemplifica cómo se entrelazan trayectorias públicas y vivencias íntimas. El living de Ortiz recibió a dos empedradeños de rumbos distintos, pero raíces firmes: Guillermo Sotelo, actual jefe del Servicio Penitenciario de Corrientes, y José Luis Morales, profesional de seguros radicado en Resistencia, Chaco.

El encuentro recuperó anécdotas de la adolescencia en los 80 y 90, reviviendo boliches como Marnos y Chaval, donde Sotelo colaboraba antes de iniciar su carrera penitenciaria en 1997. También afloraron recuerdos de la vieja veterinaria de Daniel Morales, pionera rural, y las noches de verano en la calle Rodríguez Pardo, donde se cortaba el tránsito para celebrar el carnaval.

La conversación fluyó permitiendo reflexionar sobre la transformación urbana de la capital correntina y el contraste con Resistencia, rescatando la Feria del Libro y la Bienal de Esculturas. Sin embargo, el eje retornó a las raíces familiares de los apellidos Morales, Pioli, Sotelo, Suzzoni y Orturi, demostrando que los caminos de la memoria conducen a un tronco común.

"Queremos recordar lo que hemos vivido", recalca Ortiz. Cada testimonio es una victoria contra el olvido y una herramienta para que las nuevas generaciones comprendan su suelo.

El valor del ciclo quedó demostrado desde su debut con el exintendente José Zini y Gustavo Guerrero, rememorando la instalación de las emblemáticas estatuas locales. Por el living pasaron el exjuez Benítez, la jefa del Registro Civil con datos sobre antiguos matrimonios, y Ana María Danze, quien evocó el mítico Casino 12. También Alejandra Gerbatsch rescató la llegada de la luz eléctrica gracias a sus abuelos y el hito de su tía en la Antártida, mientras Karlín recordó cómo impulsó informalmente el título de Capital del Carnaval Infantil desde un diario de la calle San Juan.

El alcance de YouTube atrajo a dos historiadores de la familia Casco desde Buenos Aires y Paso de los Libres. Los investigadores revelaron que el "chalet de piedra" fue de un inglés, confirmaron las vías del tren en el puerto, aclararon que la visita de Onganía fue por una cumbre de la Cuenca del Plata y revivieron el paso de Tita Merello por la Casa de los Artistas, en los 60.

Cómo sintonizar y revivir la memoria

Para lograr el alcance deseado, Voces de mi pueblo consolidó un ecosistema multiplataforma adaptado a todas las edades. El núcleo del archivo audiovisual se aloja de manera permanente en su canal de YouTube, conformando una enciclopedia digital de acceso libre. Asimismo, las emisiones completas y los fragmentos destacados se comparten en Facebook para facilitar la interacción y el reencuentro virtual de las familias que están lejos.

La propuesta también trasciende la pantalla digital al ocupar el dial del aire mediante una radio local que acompaña a los hogares y trabajadores del campo, mientras que la señal del circuito cerrado de televisión local garantiza que el programa llegue directamente a aquellas casas que no disponen de conectividad a Internet.

La huella digital como legado

Con el cierre de temporada planificado para los primeros días de septiembre, el equipo proyecta un encuentro de camaradería para reunir a invitados y colaboradores. El balance es sumamente positivo. Lo que comenzó como una idea para el teatro local se transformó en un archivo histórico digital sin precedentes para Empedrado.

Este ciclo demuestra que el pasado puede ser una conversación abierta. Al rescatar las vivencias del vecino común, devuelve a la comunidad la potestad de escribir su historia en la víspera de sus 200 años.

Karlín Ortiz encuentra en la respuesta afectiva su mayor recompensa. En cada mensaje lejano o lágrima al reconocer la voz de un abuelo, el objetivo se confirma cumplido. "Queremos dejar nuestras huellas", concluye, sintetizando el deseo de vecinos que entendieron que la memoria es el único equipaje que vale la pena conservar hacia el futuro.