De Saladas a surcar los mares: la historia del guardiamarina Gustavo Rodeles

El joven correntino Gustavo Rodeles, oriundo de Saladas, transformo sus limitaciones iniciales en la Escuela Naval Militar en una vocación consolidada. A bordo de la Embajadora de los Mares, completa una travesía internacional de 16.000 millas náuticas y proyecta su futuro en las unidades de buceo de la Armada Argentina.

En un intercambio de correos electrónicos facilitados por el área de prensa de la fuerza, la historia que compartió hace algunos meses atrás el órgano de difusión La Gaceta Marinera de la Armada destacando la participación de Rodeles en la travesía, pudo tomar una nueva dimensión para relatar la historia del joven saladeño a través de República de Corrientes.

Según contó a este medio, el guardiamarina en comisión Gustavo Ángel Rodeles creció en Saladas, en un entorno profundamente alejado del ámbito marítimo, pero sin embargo nunca tuvo miedo a nadar.

Es el mayor de seis hermanos y fue criado en un hogar caracterizado por la cultura del trabajo, con un padre dedicado al comercio de materiales de construcción y una madre encargada de coordinar la dinámica familiar.

Aunque la geografía correntina sugería rumbos orientados hacia la producción rural o el comercio, la tradición militar y el patriotismo calaron en su seno familiar. 

Su padre cumplió en su juventud con el servicio militar obligatorio en la Base Naval Puerto Belgrano y un tío excombatiente de la Guerra de Malvinas transmitió en las sobremesas familiares el valor de la gesta del Atlántico Sur.

Mientras sus hermanos menores inclinaron sus vocaciones hacia la Ingeniería y las Ciencias Exactas en el ámbito provincial, Gustavo sintió el llamado de un horizonte muy diferente y decidió ingresar a la Escuela Naval Militar para buscar lo que geográficamente no existía en sus pagos: la inmensidad del océano. 

Su primer contacto real con la navegación transformo rápidamente la curiosidad juvenil en una vocación sólida. Sin embargo, la decisión inicial no nació de un conocimiento exhaustivo del ámbito naval, sino de una inquietud apoyada incondicionalmente por sus seres queridos desde el primer momento en que expreso sus intenciones de vestir el uniforme de la patria.

"Al principio, sabía que era una fuerza, pero yo no conocía en profundidad sobre la Armada. Mi padre me alentó a que entrara, dijo que estaba bueno y yo después averigüé más: que era una institución militar y que era para oficiales. Desde la inscripción, requirió que pusiera más de mí: empezar a capacitarme, estudiar, porque tenía que rendir las pruebas de ingreso", recordó Gustavo.

Tras pasar los períodos selectivos, comenzó en febrero de 2022 su primer año de formación. "Siempre tuve a mi familia que me decía: Estamos con vos, seguí, estudia, esforzate, no te rindas. Creo que esas fueron las cosas que siempre tuve de mi familia, no solo de mis papás y mi mamá, sino también de mis tíos y mis abuelos. Todos siempre me apoyaron mucho en esa parte", relató.

Disciplina y superación

El ingreso a la Escuela Naval Militar planteó exigencias que pusieron a prueba la determinación del joven correntino. El más apremiante desafío técnico fue la natación. Al incorporarse a los talleres náuticos de la institución, Rodeles fue asignado inmediatamente al nivel inicial de instrucción. Lejos de asumir este punto de partida como un freno a sus aspiraciones, lo adoptó como un motor de superación. Con disciplina, entrenamiento y una fortaleza mental, logró con el tiempo os máximos estándares exigidos por la fuerza.

"Nunca tuve problemas con la parte física. En realidad, me gusta hacer actividad, entonces creo que eso no fue un desafío muy grande. Sino que el desafío fue empezar a entender la materia de natación, porque si fue bastante complicado en un principio. Pero después, la escuela también nos ayudó un montón. Yo tenía clases de natación todos los días en primer año, y hasta los sábados me quedaba para aprender a nadar. La Armada está muy comprometida en querer formar buenos oficiales y, si a alguno le cuesta, también en darle la mano para sacar lo mejor. De mi parte, también me esforcé para mejorar todos los días", explicó. Con la familia como apoyo permanente, hasta durante los veranos y tiempos de descanso fueron asignados a seguir entrenando en esta disciplina. Y la búsqueda de perfeccionarse dio sus frutos hacia el final del ciclo lectivo.

"En cuarto año obtuve el distintivo por aptitud física, que significa tener un rendimiento ejemplar", recuerda, con orgullo, evidenciando como el esfuerzo convierte las carencias en cimientos de la fortaleza profesional. En paralelo a la formación académica y naval, la práctica intensiva del judo dentro de la Escuela Naval Militar resultó clave para templar su carácter. Bajo la guía de los instructores de la institución, Rodeles alcanzó el cinturón naranja y descubrió en este arte marcial un código de conducta directamente hermanado con la vida naval.

"Es un vínculo sumamente estrecho", sintetiza el correntino al aludir a los valores de camaradería, autocontrol y resiliencia: aprender a caer, sostener al compañero y entender que la fuerza sin doctrina no construye nada durable. Esta vinculación posee, además, una profunda raíz histórica dentro de la fuerza: fue el buque escuela fragata ARA Presidente Sarmiento el que introdujo oficialmente el judo en la República Argentina, uniendo desde el siglo XX la disciplina del combate individual con la formación integral del marino de guerra.

Entre estrellas y atardeceres marinos

Hoy, el futuro guardiamarina vive una instancia crucial al terminar su formación en el 54.º viaje de instrucción a bordo del buque escuela fragata ARA Libertad. A lo largo de una travesía de cinco meses y unas 16.000 millas náuticas de navegación, el itinerario contempla la visita a nueve puertos internacionales. El adiestramiento de Rodeles contempla la rotación por los cargos de navegación, meteorología, comunicaciones y administración naval, permitiéndole una comprensión multidisciplinaria del mando en el mar y el desarrollo de habilidades para su futuro desempeño.

Según contó el joven, la vida diaria en la fragata exige un alto grado de rigor y puntualidad. Cada jornada está pautada por horarios estrictos.

 "¿Cómo es un día normal dentro de la fragata? Me levanto, me afeito, me lavo los dientes, arreglo mi cama, me preparo, me visto y después voy a desayunar. Luego, tenemos formación, de ahí se saca el parte (similar al presente del colegio) y después se dan las novedades o directivas que tenemos para el día. A la mañana tengo clase o voy a trabajar en maniobra con las velas. Luego, al mediodía tenemos el almuerzo. Por la tarde tenemos estudio libre o, puede ser que tengamos otra actividad o una charla. Por la tarde-noche, alrededor de las 19 o 20 horas es el horario de la cena. Luego se habilita la hora del duchado y de ahí, de vuelta a dormir", enumeró.

Las exigencias académicas en alta mar incluyen maniobras de alta complejidad técnica que ponen a prueba la templanza de los jóvenes marinos. Entre todas las tareas operativas, la navegación astronómica destaca por su nivel de exigencia y precisión matemáticas.

"Las actividades que me resultaron un poco más exigentes fueron, más que nada, tener que levantarme muy temprano para sacar los cálculos astronómicos, que se deben hacer muy temprano, en un horario determinado que se calcula para poder sacar la posición en donde estamos navegando, solamente usando estrellas", explicó. Pero el trabajo se equilibra también con momentos de compañerismo y distensión, que sellan lazos de unión y amistad entre los integrantes de la promoción, sobre un paisaje de fondo de naturaleza marina que prometen no olvidar. 

"Lo que más me gusta son los atardeceres con mis compañeros, mis amigos, hablando, charlando y tomando mate. Se disfrutan bastante también cuando no está nublado; la verdad que la vista que se tiene del mar es muy bonita, son cosas que puede que llegue a extrañar bastante", admite Gustavo.

La aventura de los mares

Durante el trayecto recorrido hasta el momento, la fragata Libertad ya incluyó escalas operativas en Fortaleza (Brasil), Nueva Orleans, Norfolk, Baltimore, Nueva York y Boston (Estados Unidos). En aguas norteamericanas, en el marco de las celebraciones por el 250 aniversario de la independencia de los Estados Unidos, la fragata argentina participó activamente del Sail 250, un encuentro náutico internacional de gran magnitud que reunió a los más imponentes veleros y buques representativos de distintas Armadas del mundo.

"Creo que el puerto que más me gustó fue el de Nueva York, fue uno de los más lindos que vi, no solo por el 4 de julio, sino por la cantidad de veleros, el Sail 250 y todos los eventos que hubo en ese puerto; la verdad que fueron muy muy impresionantes. Otro puerto muy lindo fue Norfolk. Desde Jamaica ahora estamos yendo para Puerto Rico, San Juan de Puerto Rico", relató hace algunas semanas. 

En este momento, la fragata ya surca el océano rumbo a Brasil.

El 10 de agosto pasado, el buque escuela tomó puerto en San Juan de Puerto Rico, marcando el octavo destino dentro del itinerario previsto. La Embajadora de los Mares, al mando del capitán de navío Jorge Gabriel Cáceres, fue recibida formalmente por el cónsul general y director del Centro de Promoción de la República Argentina en Miami, ministro Marcelo Gilardoni, y el director ejecutivo de la Autoridad de los Puertos de Puerto Rico, Norberto Negron Díaz.

El arribo a la isla caribeña representó la 15.ª visita de la fragata ARA Libertad a este destino en sus más de 6 décadas de historia, habiendo sido la primera durante su viaje inaugural en 1963, hace exactamente 63 años. 

Durante la breve estadía en el Caribe, los marinos pudieron realizar recorridos culturales por las tradicionales murallas del San Juan viejo, uno de los asentamientos militares más estratégicos e importantes de América durante el siglo XVI.

El itinerario programado establece que el próximo 6 de septiembre la nave llegue a las costas de Río de Janeiro, en Brasil, encarando el tramo final de retorno al país. El amarre final del viaje será en el puerto de Buenos Aires el 19 de ese mismo mes.

Aprendizajes

El paso por la Escuela Naval Militar y la experiencia práctica en la fragata marcaron en lo personal y profesional a Gustavo Rodeles. "Los que eligen esta carrera son gente que tiene dedicación, voluntad y servicio a la patria", reflexiona sobre el compromiso necesario para vestir el uniforme naval.

"¿Qué fue lo que aprendí hasta el día de hoy? Yo creo que fue la capacidad de superación, que todos los días aprendo, que siempre hay para aprender cosas nuevas. El trabajo en equipo es fundamental. Si uno no está con capacidades de trabajar en equipo, lamentablemente creo que en la Armada no funciona; las maniobras que se hacen rutinariamente no se llegan a hacer bien", remarca. 

Con la mirada puesta en el futuro cercano, el joven correntino ya proyecta los siguientes pasos de su carrera profesional una vez completado el viaje de instrucción.

"Me gustaría, más adelante, seguir el curso de buzo táctico o buzo de salvamento. Son dos cursos que la verdad me llaman bastante la atención y me parecen muy buenos.

Como destino quisiera que me toque Ushuaia; sé que es un puerto y un destino bastante bonito, entonces quisiera conocerlo. Me gustaría que me toque si es de guardiamarina "La verdad que sería algo muy bueno", expresa. 

"La Armada me nutrió en todos los aspectos; ahora tengo el firme deseo de devolver lo que me dio, defendiendo nuestra soberanía", afirma con determinación. Aún a bordo de la fragata, el joven saladeño asegura que tampoco se olvida de sus orígenes. "Como consejo para los chicos de mi ciudad, les digo que intenten, que prueben, que se animen, que se arriesguen. Solo ganan conocimientos y llegan a conocer un montón de lugares. Yo mismo no pensaba llegar hasta acá. Y veo que se llega con mucho esfuerzo, con mucha dedicación. Entonces, les sugiero que no se queden, sino que busquen mejorar. Si esto es lo que quieren, que vean que, si yo pude, ellos también", instó. 

Al final del viaje, la recompensa será el reencuentro familiar. Sus padres y sus 5 hermanos van a estar esperándolos, para volver a sus pagos saladeños a relatar muchas más anécdotas de ese viaje inolvidable.