Doña Mbita: el almacén de Santa Ana que mantiene viva la memoria del Litoral

Ubicado en la serena calle Irupé, en Santa Ana de los Guácaras –localidad declarada patrimonio cultural e histórico por su trazado colonial y calles de arena–, el almacén de ramos generales Doña Mbita es una puerta de entrada a la memoria correntina. A solo 500 metros de allí pasaba el trencito turístico El Económico, heredero del histórico ferrocarril de trocha angosta que a principios del siglo XX conectaba la capital con el interior. En este entorno cargado de historia y huellas franciscanas, cruzar el umbral de Doña Mbita es detener el tiempo entre maderas nobles, hierro forjado y el testimonio vivo del pasado.

El museo todavía no abrió las puertas, pero al entrar ya se siente algo especial. Hay un olor único a madera vieja, a cera y a metal cuidado que te hace viajar en el tiempo. La luz entra suavemente y deja ver miles de pequeños tesoros que estuvieron guardados durante años, esperando este momento. Caminar por ahí es ir descubriendo sorpresas a cada paso. Te encontrás con registradoras antiguas con su manivela de hierro, frascos de vidrio gordo donde antes se vendían caramelos y teléfonos pesados de baquelita negra con su disco para girar. En los estantes también hay radios de madera con perillas que parecen listas para encenderse, carteles de chapa enlosada de marcas de antes y vitrinas impecables llenas de autitos de colección que parecen de verdad.

Nada de esto está arruinado ni abandonado. Al contrario, las maderas duras como el quebracho y los objetos de hierro se ven fuertes y gastados por los años, pero tratados con un cariño enorme. Es el trabajo de más de veinte años de Ramón Alfredo Acevedo, un vecino de Santa Ana que juntó cada pieza para homenajear a su abuela, doña Mbita, y a esos viejos almacenes de campo donde la gente se juntaba a charlar. Impulsado por el profundo respaldo de la comunidad, el espacio logró formalizar su declaración de interés municipal mediante una ordenanza surgida de la propia iniciativa vecinal, que promete consolidarse como un atractivo imperdible dentro del circuito histórico y turístico local. El lugar se está terminando de preparar y falta poco para su inauguración oficial, pero la historia y los recuerdos ya se sienten vivos en cada rincón.

Caminar junto a Ramón entre pasillos cargados de historia es sumergirse en una lección viva de amor por la tierra propia. Con la emoción a flor de piel y una mirada que repasa cada objeto con infinita ternura, el impulsor del almacén evoca el sentido de su cruzada personal: "Este proyecto nace del respeto profundo por el legado de mis abuelos y de la comunidad que dio forma y vida a nuestro pueblo. A lo largo de más de veinte años, me dediqué a reunir pacientemente cada mueble, herramienta y detalle de época, movido por el sueño de devolverle la vida a aquel almacén que alguna vez fue el corazón de la vida cotidiana. Mi deseo es que las familias y las nuevas generaciones crucen esta puerta y sientan que el tiempo se detiene; que puedan reencontrarse con el pasado, comprender cómo se vivía, cómo se tejió nuestra identidad entre mostradores y charlas espontáneas, y rescatar los valores esenciales y la calidez con la que se construía la comunidad antes".

Acomodando con delicadeza un antiguo tocadiscos sobre un anaquel cobijado por la estructura original del lugar, Ramón detiene su paso para reflexionar sobre el significado social que tenían estos establecimientos en el Litoral, donde funcionaban como la institución rural más importante junto a la capilla y la comisaría: "Un almacén de ramos generales no era solo un sitio para hacer la compra diaria o conseguir insumos; era el verdadero corazón latente de la comunidad. En torno a este mostrador se compartían las faenas del campo, se tomaba una caña al caer la tarde, se enteraba uno de las novedades que traía el diario desde la capital y, entre el sonido de algún disco girando al fondo, se sellaban los acuerdos más importantes con la sola palabra empeñada". 

"La música, las charlas y los abrazos de entonces no eran un simple entretenimiento; eran el motor que unía a la gente. Mantener este espacio intacto, cuidando cada detalle aun en esta etapa previa a la inauguración. Es mi manera de asegurar que el olvido jamás le gane a nuestra identidad y que las nuevas generaciones entiendan el valor de encontrarse cara a cara", destacó.

Este logro no es una tarea solitaria. La consolidación y el avance del museo son posibles gracias al valioso apoyo que Ramón recibe de sus familiares y amigos, quienes se involucran activamente aportando ideas, colaborando en la búsqueda de piezas y participando en el meticuloso armado de cada una de las colecciones que dan vida al almacén.

Guardianes naturales 

El viaje sensorial no concluye bajo el techo del galpón rústico, sino que se extiende en absoluta armonía hacia el predio natural que rodea la casona. En el inmenso parque que abraza al almacén, la fauna silvestre y las tradiciones míticas conviven con el arte en un cuadro profundamente correntino.

Sobre el verde césped salpicado por la sombra de los árboles, los ñandúes pasean estirando sus largos cuellos con andar curioso, acompañados por la elegancia señorial de los pavos reales que despliegan abanicos en tonos azul y verde metalizado. Entre la vegetación y pegados a la sombra de los troncos, pequeños búhos y lechuzas vizcacheras permanecen de pie, erguidas y atentas, clavando sus ojos sobre quienes caminan por el lugar. 

La mística correntina cobra presencia viva a través de sus esculturas y del folclore guaraní que late en cada rincón. A su alrededor, detalladas esculturas modeladas en barro y terracota rinden tributo a la fauna autóctona de los esteros: pacíficos carpinchos que descansan sobre la tierra rústica, esbeltos venados de las pampas y coloridos loros tallados que engalanan el paisaje.

Completando esta histórica postal campestre, antiguos carruajes, chatas de madera y viejas ruedas de carro descansan apostados bajo el cielo correntino. Estas reliquias rurales obran como testigos del pasado de la provincia, recordando la época de los antiguos arreos y el trabajo de la tierra que moldeó la identidad y las leyendas de esta tierra litoraleña.

Nostalgia en vinilo

Antes de salir, cuando el sol comienza a caer suavemente, Ramón siente un tirón en el pecho, ese impulso urgente de quien necesita compartir una parte de su propia alma. Para una generación que creció a un clic de distancia, donde la música flota invisible en las pantallas, lo que está a punto de hacer resulta casi un acto de magia, un choque fascinante entre dos mundos. 

Se acerca con cuidado a un imponente combinado de madera con tocadiscos integrado. No es un mero objeto de adorno: es una huella tangible del ayer.

 

"A lo largo de más
de veinte años, me 
dediqué a reunir pacientemente cada mueble, herramienta y detalle de época, movido por el sueño de devolverle la vida a aquel almacén
que alguna vez fue
el corazón de la vida cotidiana"

RAMÓN ALFREDO ACEVEDO
COLECCIONISTA

 

Con cuidado, saca un viejo disco de vinilo de su funda desgastada y lo pone a girar (un momento entrañable que pueden ver grabado en las historias de Instagram de este medio). Hay orgullo en sus manos: le entusiasma demostrar que las cosas con historia todavía funcionan. Sueña con conseguir las últimas piezas para reconstruir su querido almacén, un proyecto que impulsa el amor y no el simple afán de coleccionar. Baja la púa y, tras el clásico chasquido del vinilo que hoy sorprende a los más jóvenes, la habitación se llena con el bolero Sabor a mí.

Una melodía que Ramón, con los ojos entornados y un gesto silencioso cargado de emoción, elige dedicar a todos los lectores de República de Corrientes. Es imposible no notar cuándo algo proviene directamente del corazón; no se trata solo de captar la atención, sino de transmitir un legado. 

En ese preciso instante, mientras las notas musicales parecen dedicarle la canción al almacén y a los recuerdos que allí descansan, el tiempo deja definitivamente de transcurrir, guardando el secreto de doña Mbita hasta el día en que abra sus puertas al mundo.

Viajar hacia Santa Ana es, ante todo, un refugio reconfortante. Alejarse del ritmo vertiginoso de la ciudad, apagar el ruido del asfalto y permitir que el cuerpo se adentre en la calma de los caminos de tierra correntinos renueva por completo el espíritu. En este rincón donde la naturaleza manda y el aire huele a hierba fresca y azahares la desconexión es inmediata.