El fuego sagrado se enciende en octubre: guiso de arroz, mbaipy y carasucia

Con leña y en olla negra, se proponen en Riachuelo volver a encender la tradición de una fiesta que comenzó siendo de guiso carrero y se transformó para incluir a un cultivo que representa la historia de la localidad: el arroz. En cada olla se cocinan granos, carnes y verduras, amasando la historia de un pueblo que hizo del plato compartido su principal festejo y que este 3 de octubre volverá a vivirse en el predio de la Sociedad Rural, para retomar una celebración que había estado suspendida en los últimos años. Pero también otras localidades como Mercedes y Esquina preparan celebraciones en las que se homenajean a las raíces gastronómicas: en una el maíz, alimento base para los ancestros guaraníes; en la otra, una panificación que llegó de mano de inmigrantes para estrechar lazos con los niños que necesitaban alimentos.

En el caso de Riachuelo, representa el punto de convergencia entre el pasado de la inmigración productiva y la vitalidad del trabajo comunitario actual.

Raíces

Claudia Roa tiene 52 años. Nació y se crió en Riachuelo, en un parto casero a la orilla del arroyo Hidalgo, donde Doña Polonia Escobar ejerció como partera a pedido de su padre. Conoce cada rincón de su tierra natal y encarna de manera directa el espíritu del festival gastronómico. Desde 2005 dirige de forma unipersonal el comedor comunitario Jesús Misericordioso, en el barrio Rincón Roa, donde asiste a diario a más de un centenar de personas, entre niños, familias y adultos mayores.

 

"En todos mis guisos, los ingredientes
los pico a mano,
a cuchillo. La cocina requiere precisión,
eso influye después
en el sabor. Donde
hay un guisito,
uno sabe que hay
un hogar. A la fiesta llevás tu silleta y se
da ese enchamigarse que convierte al plato en una experiencia"

CLAUDIA ROA
TRICAMPEONA DE LA FIESTA 

 

"Es algo que nos identifica como pueblo", relata Claudia sobre el sentimiento por su tierra natal, al tiempo que define el valor afectivo y culinario de su preparación: "El guiso es la comida más nutritiva del correntino; donde hay un guisito en una casa, hay un hogar". Su recorrido en el certamen comenzó en las primeras ediciones, cuando el evento aún se denominaba Fiesta del Guiso Carrero y se realizaba al costado de la iglesia Santa Librada. En 2009, obtuvo el primer premio preparando un guiso de fideo mostachol y carne de paleta. A partir de esa victoria, cuando el certamen mutó definitivamente para homenajear al arroz como cultivo insignia de la zona, su destreza gastronómica la llevó a consagrarse tricampeona de manera consecutiva.

En su segunda consagración presentó una receta con arroz, pollo casero y un toque de chorizo, mientras que en su tercera victoria combinó tres carnes distintas: vacuna, cerdo y embutidos. "Me gustan las combinaciones de las carnes", detalló al repasar la evolución de sus recetas. Explica además que siempre busca que los sabores se integren sin perder frescura y afirma que la cocina exige un rigor absoluto: "Es muy preciso, como la pastelería"

Todavía no está inscripta en esta edición, pero asegura que tiene ganas, y que cada vez que participó los resultados la impulsaron mucho, en especial para reunir fondos para el comedor con que trabaja.

Cocción

El reglamento del concurso exige cocinar estrictamente sobre fuego de leña, emplear la clásica olla negra de hierro y picar la totalidad de los ingredientes en el lugar del certamen, sin recurrir a procesadoras ni electrodomésticos. 

Claudia cuenta que jamás utiliza atajos tecnológicos para la preparación: "Todos mis guisos, siempre pico a mano. La zanahoria, todo a cuchillo, porque el resultado es distinto". Agrega que en sus preparaciones busca utilizar insumos naturales como "choclo desgranado, perejil, orégano, ajo, todo natural y nada disecado", incorporando también azúcar para equilibrar la acidez del puré y extracto de tomate. 

La trascendencia del triunfo culinario transformó la labor social de Claudia. A partir de la visibilidad que le otorgó el certamen, el comedor comunitario recibió apoyo institucional, lo que permitió refaccionar las instalaciones, pintar el edificio y ampliar las actividades. Hoy, el lugar funciona también como espacio de talleres universitarios, proyección cinematográfica educativa para niños y centro de recreación con huerta para adultos mayores. "A consecuencia del tricampeonato se visibilizó el trabajo social", rememora sobre el impulso recibido.

Los recursos obtenidos por la venta de porciones durante los festivales fueron destinados a comprar insumos, arreglar techos y mejorar el comedor. Para la cocinera, la fiesta representó un logro personal y una herramienta concreta para transformar la realidad de su barrio. En las ediciones masivas organizadas en el predio de la Sociedad Rural, llegó a preparar más de mil doscientas porciones individuales en cuatro ollas simultáneas con la colaboración de estudiantes y jóvenes voluntarios. Además, destaca su cuidado en elaborar recetas adaptadas para celíacos, evitando la contaminación cruzada para garantizar que la cocina popular sea inclusiva: "Hay celiacos, veganos, hay de todo, que deberían también poder encontrar opciones para ellos".

Inmigración

El vínculo entre Riachuelo y el cultivo del arroz posee raíces históricas profundas que se remontan a principios del siglo XX. La transformación de la matriz agrícola local está ligada a la figura del célebre escritor y político español Vicente Blasco Ibáñez. En 1912, Blasco Ibáñez impulsó la fundación de la Colonia Nueva Valencia en tierras cercanas a Riachuelo, trasladando desde España a unas setenta familias de agricultores valencianos.

Estos inmigrantes aportaron sus conocimientos centenarios en el manejo del agua y las técnicas de producción arrocera. Introdujeron en la región los primeros sistemas de riego por calderas y trazaron canales para canalizar el agua de los cauces naturales hacia los campos de siembra.

Aunque la empresa agronómica de la colonia enfrentó dificultades económicas con el paso del tiempo, el conocimiento técnico germinó en el suelo correntino. Las familias pioneras introdujeron la variedad de arroz doble Carolina, sentando las bases de una industria que con las décadas se convirtió en un pilar productivo para la provincia. Las empresas que mantienen la tradición agrícola en la zona, son las que impulsaron el evento desde el comienzo. En homenaje a esta gesta comunitaria, el Municipio de Riachuelo instituyó la fiesta como un reconocimiento explícito a la herencia valenciana y a la conmemoración de la fundación institucional de la comuna, declarada el 28 de septiembre, fecha en la que la localidad cumple años de vida municipal independiente.

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Durante la presentación realizada en la Casa de Gobierno, el intendente de Riachuelo, Nicolás Tejo, confirmó el regreso del histórico evento tras una pausa de algunos años. La 22.ª Fiesta Provincial del Guiso de Arroz se llevará a cabo el sábado 3 de octubre en el Predio Federal de la Sociedad Rural. "Es algo tradicional, algo que ya lo tenemos inculcado en nuestras vidas como gente del pueblo, como gente que nos gusta demostrar un poco de lo que somos, de nuestra cultura, de nuestras raíces", expresó el jefe comunal. Resaltó además que "nos parece sumamente importante, porque no solamente genera un espectáculo lindo para toda la gente que nos pueda acompañar o visitar, sino que también genera ingresos genuinos para nuestra gente del pueblo". 

La jornada comenzará a las 15 con festivales locales y continuará a las 19 con el concurso gastronómico. El evento contará con entrada libre y gratuita, transporte interno desde distintos barrios, paseo de artesanos, opciones gastronómicas para emprendedores y una grilla musical con la Junta Chamamecera, Los Príncipes y el cierre de Pico Frank. 

Desde el Gobierno provincial, el ministro de Turismo celebró la decisión de la gestión municipal de destinar recursos para retomar esta fiesta popular. El funcionario afirmó que respaldar estas celebraciones "no significa un gasto sino una inversión" con un impacto económico directo en la región. Asimismo, remarcó que este tipo de iniciativas forman parte del corredor Ñande Río —integrado por Riachuelo, El Sombrero, San Lorenzo, San Luis del Palmar y Empedrado—, propuesta que la provincia promocionará en la Feria Internacional de Turismo. 

Por su parte, el vicegobernador resaltó el valor productivo y el alcance cultural del evento, recordando que "la base del guiso de arroz es un producto netamente correntino" y que la provincia "es la primera productora de arroz del país". Ponderó el esfuerzo comunitario frente a las visiones centralistas al señalar que "muchas veces se toma en sorna algunas fiestas del interior y lo que no se ve es todo lo que hay detrás: el esfuerzo de una comunidad, la voluntad por mostrar lo que se tiene". 

Región

El calendario gastronómico de octubre se extiende hacia otros dos puntos geográficos del territorio correntino, ofreciendo alternativas que rinden culto a platos tradicionales de la cocina del litoral.

El domingo 4 de octubre, la ciudad de Mercedes albergará la 16.ª edición de la Fiesta Regional del Mbaipy. El encuentro tendrá lugar en el predio del parque La Estación a partir de las 8, con la participación confirmada de aproximadamente setenta equipos de cocineros. 

La Municipalidad de Mercedes, bajo la organización de la Dirección de Cultura, proveerá a los concursantes los ingredientes principales para la elaboración del plato, el espacio físico de cocina y la leña para los fogones.

La jornada incluirá la bendición de los alimentos, la degustación del jurado programada para las 13.30 y un festival de música chamamecera junto a ferias de artesanos y emprendedores locales.

Por su parte, la localidad de Esquina celebrará del 9 al 11 de octubre de 2026 la 12.ª edición de la Fiesta de la Torta Carasucia en el anfiteatro municipal. La edición presenta como novedad principal su estreno con el rango oficial de fiesta provincial. El evento rendirá tributo a esta tradicional pieza de panadería artesanal elaborada con cubierta de azúcar negra. La programación contempla la exposición y venta de elaboraciones de panaderías tradicionales, espectáculos musicales en vivo, paseos gastronómicos y la elección de la nueva Reina Provincial de la Torta Carasucia.

Las fiestas populares de pueblo mantienen un ritual en la posibilidad de sentarse a la par del vecino o del visitante ocasional, compartir un plato servido a la intemperie y escuchar un chamamé mientras transcurre la tarde. La esencia de estas celebraciones se resume en las palabras de Claudia Roa sobre el ambiente festivo que se vive en el predio: "Llevás tu silleta y tu conservadora. Ese enchamigarse, que dejas ahí tu mesita y salís a bailar un chamamecito; eso es lo que buscamos en los pueblos, que sea una experiencia familiar a través de la comida".