Ecovolt: ganan un concurso de innovación y podrán fabricar cargadores solares

Transformar una dificultad de la vida cotidiana en una propuesta productiva, rentable y sustentable fue el punto de partida de un desarrollo que acaba de recibir un reconocimiento en el ámbito educativo provincial. El certamen "Mentes activas", organizado por la Fundación Yapeyú, otorgó el primer puesto al proyecto "Ecovolt", diseñado e impulsado por Guadalupe Mendoza y Constanza Barrios, alumnas de 17 años del Instituto de Enseñanza Privada Amanecer.

La iniciativa consiste en la fabricación de cargadores solares para responder a la necesidad de contar con una fuente de energía portátil, accesible y sustentable para mantener los dispositivos conectados fuera del hogar. La propuesta combinó un diagnóstico del mercado local con la estructuración de un plan de negocios sostenible y un prototipo funcional que resolvió las exigencias técnicas requeridas para su escalabilidad.

Las jóvenes, con el acompañamiento técnico del profesor Emanuel Sena, compitieron en las fases finales frente a proyectos presentados por otras instituciones de la capital provincial.

Con la obtención del máximo premio, la iniciativa accederá a un fondo de 2.500.000 pesos destinado a financiar la producción de los primeros módulos. Según calcularon las alumnas, con la venta de cuatro unidades cubrirían el costo fijo. 

"El 53,7 % de los encuestados se queda sin batería todos los días", evaluaron tras un muestreo enfocado en personas de entre 15 y 45 años que pasan largas jornadas fuera de su casa.

Origen

El desarrollo de Ecovolt comenzó a gestarse a principios de año en las aulas del colegio, dentro de la materia Proyecto y Gestión de Emprendimiento. En esa instancia curricular, la consigna demandaba el diseño integral de una propuesta comercial o de servicio. "Teníamos que desarrollar cualquier idea: aplicaciones, productos, servicios. Nosotras elegimos un cargador solar", recordó Guadalupe Mendoza.

La elección no respondió a un ejercicio abstracto, sino a una vivencia compartida. "Nos basamos en hacer experiencias propias, cuando no podemos volver a casa y nos quedamos sin batería o sin electricidad.

Respondía a un problema de todos los días", explicó la estudiante. A partir de esa premisa, las jóvenes iniciaron el diseño para verificar si la idea contaba con respaldo y demanda en la comunidad.

Diagnóstico

La validación de la propuesta requirió un trabajo de campo enfocado en el análisis de hábitos de consumo y la recolección de datos estadísticos. "Primero, hicimos una investigación y una encuesta. Fuimos pasando a personas, familiares y conocidos. Ahí surgió el estudio de mercado", señaló Mendoza. Los resultados ratificaron que la falta de carga constituye un inconveniente recurrente.

El docente Emanuel Sena remarcó la importancia del diagnóstico inicial para encuadrar la iniciativa en la dinámica emprendedora: "El trabajo de todo emprendedor parte desde la detección de una oportunidad o una problemática en la comunidad donde reside. Fue así como las chicas identificaron e iniciaron este trabajo a partir de la problemática observada: muchas personas pasan mucho tiempo fuera de su domicilio o viajan y no cuentan con acceso a una red eléctrica".

Factibilidad

Un elemento diferencial de Ecovolt fue el rigor financiero y contable aplicado al esquema de costos, posibilitado por la orientación específica del plan de estudios escolar. "En la orientación en Economía somos poquitos estudiantes y teníamos la ventaja de que ya habíamos aprendido bien a calcular costos y ver la rentabilidad", destacó Mendoza.

El análisis de costos reflejó la viabilidad económica desde las etapas iniciales de producción. "Habíamos aprendido eso en cuarto año, a calcular los costos, necesitábamos verificar si era real la necesidad", recordó la alumna.

Con insumos accesibles y un margen claro, las mediciones arrojaron números concretos: "El panel solar de 5 a 6 voltios nos salió muy accesible, era superrealizable. Calculamos que con la venta de cuatro cargadores podríamos cubrir todos nuestros costos y empezaríamos a tener ganancias".

Desafío

A pesar de la solidez en el área comercial, el equipo enfrentó la barrera del conocimiento tecnológico y eléctrico, un campo ajeno a la orientación del establecimiento escolar. "Lo hicimos entre nosotras dos. Conseguimos todas las cosas: el panel solar, todos los componentes. Nosotras no entendíamos; la escuela no es técnica. Nos costó entender el funcionamiento del cargador", contó Mendoza.

Para subsanar esa limitación, las estudiantes buscaron la colaboración de un alumno de un colegio técnico de la ciudad. "El desarrollo técnico lo trabajamos con un amigo de mi amiga; nos comentó que habían hecho alguna experiencia. Lo más difícil fue la parte técnica", añadió. Así lograron traducir la teoría en un esquema funcional para transformar radiación solar en carga directa para telefonía móvil.

Evaluación

El certamen "Mentes activas" planteó una instancia evaluativa estructurada en dos etapas. La primera consistió en una presentación virtual bajo los parámetros formales de la Fundación Yapeyú.  

"Las chicas hicieron un análisis de un trabajo que ya venían realizando desde principios de año. Al ver esta oportunidad, me propusieron ir analizando juntos cómo podíamos adaptar nuestro plan de negocio a esta estructura", dijo el profesor. Tras realizar los ajustes exigidos, la propuesta avanzó a la fase decisiva, la exposición.

La etapa presencial obligó a los finalistas –entre los que se encontraban representantes del Colegio Yapeyú, el Colegio Santa Teresita y el Instituto Amanecer– a defender sus proyectos ante un jurado de especialistas. Para Guadalupe, significó enfrentar uno de sus mayores temores. "Estaba renerviosa. Hablar en público me pone a temblar", reconoció. La preparación exigió ensayos constantes: "Practicar frente al espejo y, si me confundía en algo, preguntar al profesor. Mucha práctica".

El desempeño de la estudiante resultó determinante. "El momento clave de este certamen y lo que nos llevó a obtener el primer puesto fue la defensa oral de Guadalupe Mendoza. Guadalupe asumió el escenario con una absoluta solvencia, una elocuencia y un dominio impresionante de las variables administrativas y técnicas de su proyecto", ponderó Sena, destacando la madurez demostrada al responder las inquietudes de los jurados.

Superación

Más allá de los aspectos contables y técnicos, la experiencia representó para las jóvenes un proceso profundo de desarrollo personal. Frente a competidores que presentaron iniciativas vinculadas a donaciones sociales o alimentación saludable, el equipo de Ecovolt consolidó una propuesta integral capaz de vencer sus propias barreras.

"Significó superar nuestros propios límites, salir de nuestra zona de confort, porque ninguna de las dos se vincula con el ámbito de la tecnología. Sin embargo, confiamos en haber estudiado bien la necesidad y en que era una idea que se podía desarrollar", reflexionó Mendoza.

Por su parte, el profesor Sena sintetizó el valor formativo de la experiencia: "Ver a una estudiante como Guadalupe pararse frente a ese jurado de especialistas y manejar la situación me llenó de orgullo como docente y me da más convicción de que, cuando la educación se conecta con la realidad, permite sacar todo el potencial de los estudiantes".

Con la consagración en el primer puesto, el proyecto ingresa en la etapa de concreción productiva mediante la asignación del capital obtenido, en instancias de incubación donde podrán mejorar el proyecto y tendrán mentoreo. 

El acceso al fondo de 2.500.000 pesos requiere el cumplimiento de un plan de trabajo auditado. "El concurso financia la totalidad de la propuesta ganadora. Los pagos se van a ir liberando de manera escalonada por hitos de ejecución, es decir, ganar el premio no finaliza ahora, sino que el trabajo va a continuar un tiempo más", aclaró Sena. 

En las próximas semanas mantendrán reuniones de seguimiento para fijar las metas de fabricación. "Ecovolt no fue solo una presentación escolar para un concurso, sino un emprendimiento sustentable real con sustento técnico y con toda la proyección de crecer tanto en Corrientes como en la región del NEA", concluyó el docente.