Por qué el capuchino Iberá, que habita en los Esteros, despierta interés científico en todo el mundo
El capuchino Iberá, un ave de apenas 8 gramos, originario y habitante de los pastizales del humedal correntino y cuya existencia se descubrió para la ciencia en 2016, continuará en la mira de investigadores y guardaparques por lo menos hasta 2030.
Comedor de granos, la Sporophila iberaensis, según su nombre científico, tiene como único lugar para su reproducción al Iberá y constituye “un valor focal para el parque nacional”, creado en 2018 y que se extiende en poco más de 183.000 hectáreas, dijo el intendente de esa área protegida, Daniel Rodano.
“En nuestro plan de gestión, la Sporophila fue elegida como foco de trabajo para los próximos 10 años del parque”, precisó el responsable de la reserva, que especificó que existen “unas 15 especies de capuchinos identificados que conviven en más de un millón de hectáreas”.
La Sporophila en particular saltó a la fama mundial tras la publicación en la revista científica Science de una investigación en la que participaron Adrián Di Giacomo y Cecilia Kopuchian, junto a expertos de Estados Unidos y Brasil.
Di Giacomo, doctor en Ciencias Biológicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y al frente del Centro de Ecología Aplicada del Litoral (Cecoal), ubicado en Corrientes, dijo que los capuchinos de diferentes especies “viven en los mismos sitios y casi no tienen diferencias genéticas, entonces podrían cruzarse entre sí y tener descendencia fértil”.
“Sin embargo, descubrimos que, a pesar de ello, se mantienen aislados entre sí, utilizando el canto y el plumaje. Las hembras seleccionan machos con un tipo de canto y coloración, por eso es un mecanismo denominado de selección sexual. El mecanismo de evolución clásico de formación de especies es el de la ‘selección natural’”, explicó.
El capuchino Iberá es una especie “amenazada”, porque su población “es muy pequeña en relación con otras especies de aves y se conoce un solo lugar de reproducción. Se estima una población muy pequeña, de unos 1.000 individuos, y que conformaría una única población reproductiva que habita principalmente los esteros del Iberá”, aclaró Di Giacomo.
El investigador dijo que el “hábitat de esta especie, que son los pastizales naturales y humedales, están amenazados por las actividades agrícolas y por el cambio climático”.
“La pérdida de pastizales por el uso agrícola y forestal aumenta la vulnerabilidad de estas especies amenazadas. También debido a que es una especie migratoria que se reproduce en los esteros del Iberá y luego migra a través de Paraguay hasta el centro de Brasil y el este de Bolivia, presenta amenazas fuera del área reproductiva”, agregó.
Los capuchinos son aves “muy interesantes desde el punto de vista del estudio de los mecanismos de la evolución, comparables por ejemplo, a los pinzones de Darwin que habitan las islas Galápagos y que son un modelo para el estudio de estos procesos de formación de especies”.
En el Iberá, hay alrededor de 400 especies de aves, habitando humedales, pastizales y bosques del espinal al sur y húmedos al norte.
Con información de Télam
