La batalla de Riachuelo, el gran combate naval olvidado en Corrientes
El enfrentamiento marcó el destino de Paraguay en la Guerra de la Triple Alianza. Brasil lo recuerda como un hito y en Argentina buscan revalorizar el hecho con un monumento.
La batalla de Riachuelo fue un hecho que tuvo lugar en Corrientes y que terminó siendo determinante en el desarrollo y desenlace de la Guerra de la Triple Alianza, en la que participaron Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. A pesar de su trascendencia, es un enfrentamiento poco conocido a nivel local, aunque representa un hito histórico en varios sentidos, a nivel regional y hasta continental.
Fue el 11 de junio de 1865, en la desembocadura del Riachuelo donde se enfrentaron buques paraguayos y brasileños. Del choque naval participaron 17 embarcaciones y varias chatas. La batalla entre ambos bandos duró cerca de siete horas, y hubo importantes pérdidas materiales y de hombres.
De acuerdo al relato de historiadores, allí percutieron más de un centenar de cañones y miles de fusiles, y el fuego cruzado entre las naves de ambos países hacía parecer que el agua hervía, por los impactos que se daban sobre la superficie.
La batalla de Riachuelo tuvo una importancia vital en el posterior desarrollo de la guerra. La victoria fue para los brasileños y representó uno de los factores que terminó de marcar el aislamiento de Paraguay respecto de los demás países.
El enfrentamiento en aguas correntinas fue el fin de la participación activa de Paraguay en cierto sentido, ya que sus buques no volvieron a disparar a los enemigos durante el resto de la guerra. Más allá de esto, la flota brasileña no pudo hacerse de manera inmediata con el control de ese sector del río Paraná, pero el hecho representa hasta hoy un momento clave en la historia del vecino país.
Tanto es así que ese día, el 11 de junio, se conmemora el Día de la Marina Brasileña, justamente por considerar esa batalla en aguas correntinas como uno de los hechos más importantes de la historia, habiendo sido un punto clave para la victoria aliada contra el Paraguay.
Pero la batalla de Riachuelo no representa hoy un hecho trascendental solo para Brasil o para los otros tres países que participaron de la guerra, sino que se erige también como un evento de relevancia en el continente. Es, hasta la actualidad, el combate naval más grande que se haya dado en toda Latinoamérica.
Su importancia histórica responde entonces a la magnitud que tuvo el enfrentamiento en sí mismo y al punto de quiebre que significó en la Guerra de la Triple Alianza. Todo esto, en aguas correntinas y a escasos kilómetros de la capital, casi lindante con el predio de Santa Catalina, donde hoy se encuentra el principal polo de desarrollo urbanístico e industrial de la ciudad.
Proyecto
Dada su trascendencia y el escaso conocimiento que entienden que existe sobre el hecho, este año buscarán reimpulsar un proyecto presentado en 2020 en la Legislatura nacional. Al respecto, la autora de la iniciativa, la diputada Ingrid Jetter comentó ayer a República de Corrientes: “Planteamos que se construya un monumento con las banderas de los países para conmemorar el fin de la guerra, y como una forma de decir nunca más”. La propuesta fue aprobada en comisiones y espera su tratamiento en el recinto. La idea es que sea emplazado entre la ruta 12 y las vías del tren, a la altura del Riachuelo.
