Las falsas etimologías que ponen a prueba nuestra paciencia

¿La palabra paciencia significa etimológicamente ‘ciencia de la paz’? , pregunté en una historia en Instagram (@rjfito). La mayoría, el 67 %, votó por no, la respuesta correcta. 

Paciencia viene del latín patientia, que es ‘cualidad del que sufre’. Se forma con pati, que es ‘sufrir’; -nt (sufijo que indica agente) y el sufijo -ia, que es cualidad.

No tiene nada que ver con paz, que deriva del latín pax, pacis; ni ciencia, del latín scientia.

Así, el término alude a la ‘capacidad de padecer o soportar algo sin alterarse’, a la ‘capacidad para hacer cosas pesadas o minuciosas’ y a la ‘facultad de saber esperar cuando algo se desea mucho’, según el Diccionario de la lengua española (DLE).

El o la paciente, además de que ‘tiene paciencia’ o ‘manifiesta o implica paciencia’, es quien ‘padece física y corporalmente, y especialmente quien se halla bajo atención médica’, y la ‘persona que es o va a ser reconocida médicamente’ , según el DLE. Es decir, no es un científico de la paz.

Lo de la ciencia de la paz es una falsa etimología, como la que señala que adolescente deriva de adolecer y que presidente es el que preside un ente.

Este último caso fue difundido en la red social X por un reconocido periodista porteño en su afán de censurar el uso del femenino presidenta.

El lexicógrafo Santiago Kalinowski , director del Departamento de Investigaciones Lingüísticas y Filológicas de la Academia Argentina de Letras (AAL), respondió a ese dislate con ironía: "Clarísimo. El docente doce un ente, el adolescente adolece un ente, el adherente adhiere un ente y el detergente deterge un ente. Menos mal que alguien explica las cosas como son". 

No hay que hablar con la convicción propia del versado de los asuntos en los que se es lego. Hay que evitar dar cátedra sobre lo que se desconoce. Lo digo porque yo también apelo a la paciencia cada tanto para no incurrir en un exabrupto.

Quienes sí saben de étimos y se dedican a refutar las falsas etimologías y las falacias etimológicas (la distinción es crucial) son los Etimoladores, cuya cuenta en Instagram es @derribandoetimos, a la que recomiendo seguir. De ahí tomé la falsa etimología de paciencia.

Hay otros casos abordados por los Etimoladores. Estas son algunas de esas "malas noticias":

-Aborigen no significa ‘sin origen’.

-Adicto no significa ‘sin palabras’.

-Pendejo no viene de pender.

-Planeta no viene de plano. 

-Primavera no es la ‘primera verdad’ ni el ‘primer verdor’.

Fito Paniagua
Redacción